Страница 57 из 70
Спенсер, Кэмден и Матиас появились вместе? Айс предполагал, что боевые линии были нарисованы. Он нарочно не тратил много времени, думая о том, какую магию использует, чтобы победить Матиаса. Он молился вчера вечером, спрашивал себя, что больше всего успокоит память Гайлин, надеялся, что найдет достойный способ завоевать это место и однажды, возможно, получит Сабэль.
Внутри него звенел страх. Не боязнь Матиаса. Страх неудачи, боязнь снова подвести Гайлин, оставить эту битву незаконченной. Никогда больше не обнять Сабэль. Судьба показывала слишком страшные варианты.
Слишком рано Блэкборн привел их к задней части массивного каменного поместья. Чертовски хаотичное здание выглядело многовековым и имело так много дымоходов, что Айс потерял счет. Окна повсюду. Запах старой власти и коррупции цеплялся за каждый кирпич.
В задней части большого поместья Кэмден и Спенсер сидели, потягивая чай и поедая булочки, как будто им плевать на мир. И на данный момент это было так. Кто поверит, что Матиас может проиграть битву обычному волшебнику?
Оттолкнув мысли в сторону, Айс повернул за угол, который предоставил остальную часть заднего газона в поле зрения. Он готовился к толчку гнева, стремлению убивать. Но ничто не могло остановить интуитивную потребность, которая пульсировала в теле, когда взгляд остановился на волшебнике, лениво прислонившемся к деревянному столбу, с обманчиво юной внешностью, золотыми волосами, развевающимися на ветру, и взглядом, отсутствующим и скучающим.
Матиас д'Арк.
Айс сжал кулаки так сильно, что его руки задрожали. Уголки губ Матиаса приподнялись. Самодовольно. Сукин сын радостно воспринял невиновность и жизнь Гайлин, а затем поступил так, как будто гнев Айса его развлекал. Как сильно он ждал возможности убить ублюдка. Он мог потерпеть неудачу и провалиться с треском, но Матиас почувствует боль, прежде чем он будет побежден.
— Мой уважаемый противник. Мы снова встречаемся.
Матиас отошел от столба, с весельем рассматривая противника, пока он подходил, протянув руку.
— Твой последний визит закончился очень резко. Посмотрим, сможем ли мы настроиться на долгий… разговор, да?
Ни за что, блять, он не поговорит с Матиасом больше, чем нужно, и не пожмет ему руку.
Вмешался Брэм, игнорируя Матиаса и ведя Айса к дальней стороне газона, где расположилась большая бетонная плита, окруженная чем-то, похожим на пластиковый пузырь.
— Силовое поле, — сказал Брэм.
— Старейшины, Тайнан и я возвели его минуту назад. Какое бы заклинание ты ни бросил, оно не должно проникать в эти стены и невольно ударить кого-то другого.
Медленно Айс кивнул. Правильно. Ударить кого-то ослепляющим заклинанием или развязать материальную форму их внутреннего демона было плохо. Лучше держать бойню под контролем.
— А вы, должно быть, мисс Рион, — сказал Матиас сзади. — Жаль, что мы никогда не встречались. Действительно, очень милая девушка. После сегодняшнего испытания мы с вашим братом должны больше работать вместе. Мне было бы приятно узнать вас получше.
Айс повернулся к Матиасу. К черту ожидание вызова; он хотел сражаться сейчас. Брэм хлопнул его рукой по плечу, Тайнан схватил Рикарда за второе.
— Осторожно. Он издевается над тобой.
Брэм прав, Айс знал. Но он должен был привязать Сабэль к стулу, сделать все, что нужно, чтобы держать ее подальше от кольца. Мысль о том, что Матиас положит хотя бы палец на Сабэль, заставила его желудок скрутиться от ярости.
— Кажется, я заставил вашу потенциальную пару ревновать, — сказал Матиас с насмешкой. — О, прелестно.
— Нам нечего друг другу сказать, мистер д'Арк, — сказала ему Сабэль.
Снова почувствовав движение Матиаса, Айс дернулся, чем потянул Брэма и Тайнана, пока не увидел Сабэль. Она держала подбородок поднятым, а на лице — выражение хорошо практикуемого высокомерия. Даже в джинсах, кроссовках и пушистом свитере она умудрилась выглядеть принцессой.
Матиас послал ей притворный вздох.
— Рикард рассказал вам ужасную ложь обо мне?
— Я в это не верю, нет. С тех пор, как я увидела последствия вашего нападения на дом Томаса МакКинета, я склонна думать, что то, что я слышала, довольно точно.
С оскорбленным выражением Матиас приблизился к Сабэль.
— Дорогая леди, вы меня ранили. Я уверяю, это была группировка изгоев внутри Анарки.
— Вам не потребовалось много времени после объявления смерти Томаса, чтобы подать на номинацию на его место в Совете.
— Конечно. Я чувствую себя очень плохо из-за судьбы старика. Как лучше контролировать эти несанкционированные элементы моего бывшего общества, чем не создать новые руководящие принципы и правила?
— В первую очередь, приказав им прекратить убивать.
Сабэль мило улыбнулась.
— К тому же, я видела то, что вы сотворили со спиной Айса кнутом.
Что-то в глазах Матиаса изменилось, и сердце Айса упало в пятки.
— Будьте осторожны в том, в чем меня обвиняете, мисс Рион. Я знаю больше, чем один очень интригующий способ остановить такой милый рот, как ваш, от разговоров.
Это было все, что он мог выдержать. Айс освободился от Брэма и Тайнана и бросился к Матиасу. Рука Сабэль схватила его бицепс, когда он промчался мимо, но она не могла сдержать его своей хваткой. Ее голос, однако, остановил Айса там, где он стоял.
— Пожалуйста. Это нецелесообразно, но поможет ему спровоцировать тебя. Кроме того, ты будешь плохо выглядеть в Совете и, вероятно, нарушишь какое-то правило. Не теряйся, прежде чем ты начнешь.
Это также служило тем, чтобы сказать Матиасу, где противник слаб, и Айс знал: Сабэль. У Матиаса было преимущество превосходящего возраста, опыта и зла. В пользу Айса лишь то, что он крупнее и решительнее. Если бы он был умнее обоих, это могло бы закончить битву.
Айс сделал один глубокий вдох, потом другой, проглотив гнев, подавляя его. Сила пробиралась через его тело, вниз по рукам и ногам, в пальцы рук и ног.
— Я в порядке, — сказал он Сабэль.
Она наблюдала за ним, заглядывая в лицо. Кивнув, девушка опустила руку, отошла, почувствовав его убийственное спокойствие.
— Мы готовы, джентльмены? — поинтересовался Блэкборн.
Как будто это был чертов матч по крокету. Айс сопротивлялся желанию выругаться и кивнул.
— Конечно, — протянул Матиас.
— Абсолютно.
Блэкборн направил их на кольцо вызова и его силовое поле. Со взмахом руки появилась арка. Старейшина проводил их через нее внутрь. Самодовольно Матиас прошел мимо, поворачиваясь, чтобы рассмотреть четкую структуру со всех сторон. Когда он поймал взгляд Сабэль, то помахал. Она отвернулась, и Матиас рассмеялся.
— Милая штучка, — сказал Матиас Айсу, все еще глядя на Сабэль. — После того, как ты умрешь, интересно, что она будет чувствовать подо мной. Надеюсь, она красиво стонет.
Айс подавил свежую ярость. Матиас все еще понукал им. Он мог видеть магическую подпись Айса, знал, что тот воззвал к Сабэль. Даже монстр, которым он был, понимал, как защищает волшебник женщину, с которой хотел бы спариться, независимо от того, ответила ли она или нет. Айс заставил себя не поддаться на провокацию Матиаса.
Кэмден махнул рукой, и вокруг четкой конструкции поля боя появились мягкие стулья. Три на восточной стороне, которые заняли он, Блэкборн и Спенсер, и четыре на западе, которые заняли Брэм, Тайнан, Стерлинг и Сабэль.
— Прежде чем мы начнем, есть несколько правил, — сказал Блэкборн. — Во-первых, если кто-то пожелает снять или отозвать свое имя от рассмотрения, вызов немедленно прекратится. Любые другие заклинания, применяемые номинантом, будут считаться актом агрессии и соответствующим образом рассматриваться. Кроме того, если вы считаете, что убили своего противника, вы должны подать мне сигнал и приостановить бой. Я установлю достоверность вашего заявления. Пока я делаю это, любые заклинания будут рассматриваться как акт агрессии. Если вы будете сражаться в течение четырех часов, вам будет предоставлен период отдыха, когда вы можете восстановить силы любыми средствами, имеющимися в вашем распоряжении. Вижу, мистер Рикард привел мисс Рион. Мистер д'Арк?