Страница 11 из 19
Искорка не закончила. Она просто обвилась вокруг ноги Деконина и замерла.
– Чего это она? – недоумённо спросил Альфред. Огневик лишь пожал плечами.
Подождав минуту и поняв, что Искорка вовсе не собирается никуда уходить, она вообще, похоже, уснула – Деконин пошёл в комнату. Конечно, сесть и доделать уроки по всем остальным предметам было невозможно – Капелька, хоть и была очень маленьким драконом, но всё же обвивалась вокруг всей ноги, а голова её находилась на уровне Альфредова плеча. И весила она почти как он сам, так что «пошёл в комнату» – не совсем верная фраза, скорее, «кое-как потащился». Лечь, разумеется, Альфред также не мог, и ему пришлось стоя обдумывать положение.
Огневик сидел рядом, у него также была куча мыслей, одна интереснее другой, вплоть до идеи предложить Деконину поучаствовать в борьбе против каких-нибудь особо опасных преступников (а и таких в магических кругах знали немало). «Хотя, – здраво рассуждал он, – пока не стоит этого делать. Через месяц он будет готов. И тогда…» Альфред, словно почувствовал эти мысли, спросил:
– Что тогда? Я теперь Дракер, вот я начал изучать магию, пройдёт месяц, год, десять лет – и что тогда? Я закончу школу, институт, и что я буду делать? Элементалей вызывать? Это всё, конечно, хорошо, но в чём смысл? Я, наверное, задаю глупые вопросы, но реально не вижу перспектив использования магии. Я её, честно говоря, совсем по другому представлял.
– Нет, вопросы совсем не глупые… – задумчиво ответил Огневик. – Но ты их задал, пожалуй, слишком много. И с какого мне начать отвечать? Самый важный здесь вопрос – «что тогда?» – но вот на него я как раз ответа не знаю. Если ты хочешь, я могу порассказывать о разных видах магии, но чем это тебе поможет? Вызывать элементалей? А почему нет? Это очень хорошее и прибыльное дело, магические артефакты высшего класса как раз требуют создания элементаля. Перспектив у магии весьма много, но не всем они очевидны. И не всегда. Но они напрямую связаны с направлением. Да, ты мог не так это представлять, но это лишь тебе кажется. На самом деле, это всё в точности так, как ты представлял.
– Прямо в точности? – недоверчиво и с усмешкой спросил Альфред. –Ещё скажи, что и анимешные пареньки с двуручниками – тоже чистая правда!
– Вообще-то – да, – ответил Огневик. В коллегии дракона таких мало, разве что особо сильные стражники, но большое оружие там встречается редко, с ним негде развернуться… А в авангардных отрядах таких… не то, чтобы навалом, но вполне достаточно. А тебе именно двуручные мечи интересны? Или просто любое двуручное вооружение? Да, кстати, все эти бластеры-фигастеры, которые так любит молодёжь, тоже имеются. Достаточно давно. Лет эдак триста. Ну, как придумали, что пистолет энергией стрелять может, так и сделали. Но работает всё по старому принципу: заряженный кристалл выпускает луч энергии. Ну так что?
– А какие у вас вообще виды вооружения имеются? Мне больше мечи и луки нравятся, если честно.
– Уже пользовался? – понимающе спросил красный дракоша.
– Нет, но очень хотелось. Я даже думал косплеем заняться, но всё некогда…
– Ничего, ещё найдёшь время! А теперь к нашему вопросу: в принципе, Дракер может попробовать поступить в какую-нибудь академию, где его и научат, как использовать меч правильно, ну, или по крайней мере, не отрезать им собственную голову! – Огневик выглядел очень счастливым, по-видимому, шутка ему весьма понравилась, да так, что ещё минимум раз пятьдесят её услышат, пока она не будет вытеснена новой, без сомнения, ещё более остроумной. – Но там обучают исключительно фехтованию. Видишь ли, есть определённые правила, которые принято соблюдать. Например, магу не положено возиться с клинками, да и сами маги осваивают две-три специализации, не более. Это сделано для сохранения равновесия, чтобы не было слишком сильных умников, которые из-за неразумности могут разнести всю планету в тар-тарары. А прецеденты били… Нет, есть те, кто знают намного больше остальных, но это, скорее, исключения, да и принадлежат они к знатным родам, которые поддерживают порядок. Есть мыслишка, что они могут так чуточку разозлиться на демократию, да и устроить фейерверк. Но пока вроде обходилось.
Такие знатные персоны, – Огневик фыркнул,– учатся в специальных академиях, их всего три, по крайней мере, осталось только три. Это Академия Ночи, во главе с Двектором, очень сильным магом; Академия Солнца, там управляют Восемь Солнечных Жрецов; и Академия Природы – по факту единственная, которой хоть чуть интересно, что же происходит у них под ногами, остальные давно забили и даже не пытаются притворяться. Короче, решай сам, я бы не стал в академии соваться, и без них проблем хватает.
В этот момент Искорка открыла глаза и моргнула. Потом аккуратно слезла и уставилась на паренька.
– Чего? – спросил озадаченный Деконин.
– Да нет, ничего… – чуть ли не нараспев произнесла Капелька. – Нет, правда ничего, всё в порядке, – уже уверенно сказала она. – Что тут у вас?
– Мы обсуждали… – начал было Огневик.
– Обсуждали они! А вы в курсе, что третьи сутки уже подходят к концу? Вам захотелось личного визита оперативников? Ну, тогда пожалуйста, а я пойду!
– Да я совсем забыл, сейчас соберёмся и…
– Краткий инструктаж и двадцать минут на сборы! И ни секундой больше!
Собрались куда быстрее, чем за двадцать минут. Получив пару рекомендаций а-ля «меньше болтай, больше слушай», Альфред вышел на мокрую дорогу перед домом.
Солнце, сиявшее утром, уже зашло за облака, дул сильный мартовский ветер, и мерзкий дождь обещал незабываемую прогулку. Альфред следовал за Огневиком через серые кварталы двенадцатиэтажек, оглядываясь в поисках места, где могла бы быть эта «коллегия дракона». Ничего даже отдалённо напоминающего такое здание он никогда не замечал, да и теперь ничего нового наш колумб не открыл. Огневика эти факты, видимо, не особо волновали, его уверенный шаг (точнее, бег, ввиду его размеров) придавал некую уверенность, пока…
– Ммм… Огневик?
– Да?
– Видишь ли… Здесь, вроде как, много людей, а им привычно видеть драконов, как считаешь?
– Разумеется, нет. Но они и не видят нас. В смысле – меня с Искоркой. А вот твой разговор с воздухом может показаться странным, это точно.
– А мы вообще далеко идём?
– Не очень. Как можно предположить – и верно притом – структуры магического мира требуют маскировки. Но это немного не то, что обычно представляют. Классика какая? – придумать способ маскировки магов в этом мире. Тут и всякие чары, и правила предосторожности, и проходы в другое место через стены… Бред всё это. Я не отрицаю, что всё это существует, совсем нет. Но если бы это приняло промышленный оборот, то секретность оказалась бы под угрозой. Ты не представляешь, сколько всего есть ТАМ… Но на всей планете места не хватило бы просто физически… Или магически? Тьфу, опять ты меня путаешь! Ладно, мы на месте.
Деконин стоял напротив дома, на асфальтовой дорожке. Огневик тем временем достал фиолетовый порошок и рассыпал часть, ещё одну распылил в воздухе. На земле возник рисунок, на котором Альфред узнал символы Сатурна, Марса и Венеры. «Круг трансмутации?..»
– Это – печать перехода. Она строится отдельно для каждого места. Нет ни одной пары одинаковых во всём мире. При активации магией Дракера, она переносит его в коллегию. Стоп! – крикнул Огневик, когда паренёк начал тянуть руку к рисунку. – Совсем обалдел?! Они же про тебя всё узнают!!! Это ещё и шпионская штуковина. Дай-ка лучше я!.. И вообще, ничего не трогай, ничего лишнего не говори. Если задают вопрос – постарайся скрыть как можно больше. Помни – официальные органы – наши потенциальные враги.
Огневик коснулся печати, и все трое оказались в каменном коридоре.
– Это и есть?..
– Тсс! За мной…
Огневик повёл Альфреда по коридорам, за поворотом одного из них исчезла Искорка.
– А куда?… – начал было вопрос Деконин, но умолк под таким яростным взглядом Красного, что испугался бы сам Добрыня Никитич. Что уж говорить о двенадцатилетнем парнишке, которого пробила дрожь, в основном от осознания того, что его друг вовсе не такой дружелюбный и безобидный. «Мой отец там раньше работал…» – вспомнил он слова дракона. «Понятно, почему он их так не любит. Но, с другой стороны, благодаря этому он знает все ловушки… Главное – никуда не впутываться!»