Страница 20 из 26
– Необычно, – пробормотала растерянно Карина, – Мы можем подойти к замку поближе?
Множество удивленных и непонимающих глаз устремили свои взоры на девушку, лишь Советник Короля смотрел с неприязнью и злобой. Взгляд серо-синих глаз был непроницаем, а ответ очевиден:
– Нет.
Судя по упрямой морщинке на лбу, появившейся у Рисолана после короткого ответа, никаких объяснений не будет. Только странное непонятное чувство, возникшее у Карины, стоило только ей увидеть Проклятые Земли, не давало ей покоя. Девушки казалось, что это все не по-настоящему, все эти земли и замок, что притягивал ее словно магнит, может иллюзия? Черный замок и легенда, рассказанная Мерилом, что-то затронули внутри Карины. Возможно это было лишь любопытство, желание потрогать черные камни, из которых был сделан замок, убедиться, что все это реально. Девушка представила, как подходит к громадному таинственному черному строению и прикладывает свою руку, чтобы ощутить шероховатость камня. В этот момент воображение сыграло с Кариной злую шутку, предоставив ей возможность в полной мере ощутить то что случится, от чего девушке захотелось как можно скорее оказаться рядом со странным замком. Улыбка мечтательницы коснулась ее губ, заставив всех присутствующих, что внимательно за ней наблюдали, затаить дыхание, а одного конкретного мужчину еще больше нахмуриться.
– Мы должны зайти в замок, – твердо сказала Карина, при этом смотря лишь в серо-синие глаза, сузившиеся от появившейся в них угрозы.
Злой смех Рисолана нарушает тишину, что образовалась после слов девушки. Через мгновенье Советник успокаивается и слова, произносимые им, звучат как приказ:
– Я подчиняюсь лишь Королю! В мои обязанности входит сопровождать тебя до Столицы и надеюсь уже больше никогда с тобой впредь не встречаться! То, что мы сократили дорогу, пройдя вплотную к Проклятым Землям только твоя вина! Если бы ты не устроила тот цирк в Цитадели Герцога, мы бы уже были в Столице и вашему любопытному носу не захотелось бы никуда идти! И наконец, видите же себя подобающе леди, как никак вы одна из возможных, боги спасите нас от этого, жен принца!
– Вспыльчивый грубиян! Да как он смеет, так говорить со мной! – думала Карина, как вдруг что-то кольнуло у нее в груди. Это было понимание того, что Советника, скорее всего, послушают и взглянуть на замок вблизи, девушка не сможет. А если не сможет сделать этого сейчас, то в будущим и подавно. Карина знала, чего она хочет и готова была бороться за это. Необходимо было как-то настоять, убедить Рисолана, но как это сделать. Времени мало, да и не потащит же хрупкая девушка взрослого мужчину к замку, силой Советника не возьмешь, как-никак Карина в этом ему не явно не соперник. Хитростью Рисолана тоже не убедить, у него за плечами имеется немаленький опыт, что как не крути очень сильно бросается в глаза. Даже то, что Советник хотел, чтобы Карина видела в нем лишь повесу и прожигателя жизни, заставляло призадуматься. Позднее Рисолан показал ей превосходные манеры, холодный расчетливый ум и умеренную жестокость. Девушка понимала, что это не предел его возможностей, вероятней всего это очередные маски, за которыми прячется Советник до поры до времени, не показывая себя настоящего. Временами же Карина замечала какую-то слишком сильную наблюдательность с его стороны по отношению к ней, в те моменты что-то странное было во взгляде Рисолана, обращенного к девушке.
Из выше перечисленного выходило, что предложить Советнику просто ненадолго задержаться в Проклятых Землях по непонятной причине, не имело никакого смысла. Очевидный вопрос зачем это необходимо всплывал перед глазами Карины, не находя веских аргументов для того чтобы убедить Рисолана сделать так, как этого хочется девушки. Не могла же она сказать, что ее неудержимо тянет туда? Мужчины могли подумать, что это просто любопытство от увиденного и услышанного из обрывков рассказов, что поведал Мерил. И разумеется этого было недостаточно для того, чтобы делать огромный крюк лишь за тем чтобы утолить любопытство Карины.
– Зачем вам этот замок, Леди Карина? – тихий вопрос Мерила, прервал размышления девушки.
Карина промолчала, потому что все еще немного злилась на ученика мага за его предположение о том, что она и Советник тайно влюблены друг в друга, да и как объяснить кому бы это ни было то, что она и сама не совсем понимала. Просто чувства кажущееся правильными и дикое желание коснуться черного кирпича, зайти внутрь замка, это все было сродни необходимости, без которой невозможно дышать и необходимо сделать все возможное прямо здесь и сейчас, чтобы оказаться в таинственном замке, что словно магнит притягивал к себе девушку. Что-то звало, тянуло, что-то что находилось там в странном черном замке на непонятной выжженной кем-то земле так, что она уже наверно никогда не сможет восстановиться. Это что-то было очень дорогим и очень важным, самым ценным, что было в этом мире и оно окутанное тайной мирно ждало кого-то.
Наверно что-то отразилось в карих глазах, так как Мерил судорожно сглотнув, дрожащим голосом произнес уже как будто давно знакомые слова:
– Замок ждёт потерянную принцессу…
Потерянная принцесса кто она? Нет, Карина не считала себя ею. Возможно это все было ошибкой, но девушка не должна была сомневаться, не могла, не имела сейчас на это права, ей необходимо было быть там, что-то тянуло туда и это не просто так. Советник резко останавливающий своего коня и пристально смотрящий в карие глаза. Интересно, что хотел увидеть в них Рисолан? Карина этого не знала, но на мгновенье в серо-синих глазах показалась вспыхнувшая надежда, что тут же исчезла, сменившись сосредоточенной уверенностью. Пронзительный взгляд Советника, казалось читал мысли девушки, хоть это было и невозможно, как уверял ученик мага, у которого Карина спрашивала все, что ее интересовало. Рисолан резко отвернулся, не говоря не слова, а через несколько долгих минут их небольшой отряд плавно повернул направо, ступая по выжженной земле и постепенно приближаясь к замку.
В карете было невозможно ехать, так как дорога была не ровной и по всюду встречались кочки, а в многочисленных ямках застревали колеса, приходилось останавливаться, чтобы освободить их. Вскоре было решено, что карету необходимо бросить или возвращаться снова на пыльную дорогу. Маг решил остаться в карете, сказав, что дракону там делать нечего и велев теням следовать за ним обратно на Земли Короля, прочь из этого пахнувшего гарью и огнем ада. Что было очень странно, так это то, что большая часть теней и Целестин Сей, который стал очень бледным и казался больным, послушались его. Лишь Карина, Мерил, Рисолан, что всю дорогу не сводил своих серо-синих глаз с девушки, а также три тени продолжили путь к замку.
Не выдержав долго такой некомфортной скачке, Карина слезла с лошади, ступив своими ногами на сухую черную землю и дальнейшую часть пути шла пешком. Через некоторое время и мужчины перестали трястись в седлах, рассудив, что оставшуюся часть пути до ворот замка можно пройти самим. Тени, взяв поводья лошадей у всех присутствующих, слегка склонили свои головы в направлении Советника, и остались дожидаться их в отдаленной близости замка.
Что до замка, то это было прекрасное сооружение, которое поражало ум, заставляло верить в чудеса и восхищаться умелой работой. Описать то, что почувствовала Карина, находясь так близко к чуду было просто невозможно. Простым набором слов или красивейшими фразами было не передать великолепие кирпичного сокровища, что было построено. Сам по себе комплекс замка был очень большим. Он состоял из ряда прямоугольных башен с остроконечными пиками на концах, высокими непробиваемыми стенами, в которых виднелись грустные бойницы, и прочными воротами, что были слегка приоткрыты. Крепкий откидной деревянный мост, лежащий через ров, наверно когда-то наполненный водой, представлял собой жалкое зрелище из поломанных досок и дыр в разных местах. Полнейшая тишина вокруг, знойный затхлый воздух, идущий от казалось еще горевшей земли и ветер что временами поет свои песни. Все это потерявшее былое величие и ставшее серо-черным будто выцветшим, навевало тоску и грусть с налетом некоторой таинственности.