Страница 20 из 72
Сперва документ был подписан Рейнсфордом и Грего, потом - Гасом Браннардом и Лесли Кумбсом как соответчиками, потом несколькими свидетелями, выбранными наугад из числа присутствующих. После этого соглашение о Каньоне Желтого Песка могло считаться вступившим в силу. Холлоуэй как специальный уполномоченный по делам аборигенов имел к этому делу большой интерес. Компания получала в аренду - также на девятьсот девяносто девять лет - участок площадью в пятьдесят квадратных миль вокруг Каньона Желтого Песка, с правом добычи полезных ископаемых, строительства зданий и вывоза с этого участка добытых солнечников и других минералов. Правительство соглашалось передать Компании в аренду и другие участки земли, при условии, что это разрешит комиссия по делам аборигенов, и обязалось не сдавать в аренду земель из резервации пушистиков без согласия Компании. Компания обязалась платить проценты с дохода от продажи всех добытых солнечников в размере четырехсот пятидесяти солов с каждого карата, причем оговаривалось, что эти деньги должны поступать колониальному правительству и употребляться на нужды пушистиков; деньги полагалось класть в банк, а проценты должны были идти правительству на административные расходы. Ну что ж, это соглашение давало правительству немалую прибыль, делало пушистиков богатыми, а лимитированная компания "Заратуштра" получала куда больше, чем потеряла компания лицензированная. Так что это было выгодно всем.
Рейнсфорд, Грего, Гас и Лесли Кумбс подписали соглашение, потом свою подпись поставил Джек Холлоуэй как специальный уполномоченный по делам аборигенов, а потом - полдюжины свидетелей.
– А как насчет того, чтобы кто-нибудь из пушистиков тоже поставил подпись? - спросил Грего, осматривая толпу пушистиков, которые взобрались на стол, чтобы получше видеть, что это там делают Большие. - Это их резервация и их солнечники.
– Но, Виктор, - попытался возразить Кумбс, - они не могут это подписать. Они - аборигены, они ничего в этом не смыслят и по закону приравниваются к несовершеннолетним. И, кроме того, они не умеют писать. По крайней мере, пока не умеют.
– Они могут поставить отпечатки пальцев рядом со своими именами, как это делают неграмотные люди, - сказал Гас Браннард. - И они могут поставить подписи в качестве дополнительных свидетелей. Ни в качестве аборигенов, ни в качестве несовершеннолетних они не лишены права свидетельствовать о вещах, касающихся их личного опыта или наблюдений. Я собираюсь приговорить Лео Такстера, Ивинсов и Фила Новиса к расстрелу на основании показаний пушистиков.
– Генеральный судья Пендарвис, выскажите, пожалуйста, свое мнение по этому поводу, - сказал Лесли Кумбс. - Я не против, чтобы несколько пушистиков поставили свои подписи под соглашением, если это не лишит документ законной силы.
– Ни в коем случае, мистер Кумбс, - произнес Пендарвис. - По крайней мере, я полагаю, что это не причинит никакого вреда. А вы как считаете, судья Джанивер?
– Конечно, они могут быть свидетелями, - согласился Джанивер. - Пушистики присутствуют здесь и могут засвидетельствовать то, что сами видели.
– Я думаю, - сказал Пендарвис, - что нужно объяснить пушистикам, для чего ставятся эти подписи.
– Мистер Браннард, не хотите ли попытаться? - спросил Кумбс. - Вы можете объяснить теорию земельной собственности, права на пользование земельными недрами и договорные обязательства в терминах, доступных пониманию пушистиков?
– Джек, попробуй лучше ты. Ты больше меня знаешь о пушистиках, - сказал Браннард.
– Ну ладно, я могу попробовать.
Холлоуэй повернулся к Алмазу, Маленькому Пушистику, Мамуле и еще нескольким, сидящим поближе к нему.
– Большие делают имена-знаки на бумаге, - сказал он. - Это значит, что Большие пойдут в лес - в то место, откуда пришли пушистики, - копать ямы, доставать камни, продавать их другим Большим. Потом они получат хорошие вещи, отдадут их пушистикам. Сделают имена-знаки на бумаге для пушистиков, пушистики сделают пальцы-знаки.
– Зачем делать пальцы-знаки? - спросил Маленький Пушистик. - Чтобы получить диски? - он прикоснулся к серебряному диску, висевшему у него на шее.
– Нет, просто делать пальцы-знаки. Потом, если кто-то спросит, пушистики скажут: да, мы видели, как Большие делали имена-знаки.
– Но зачем? - Алмазу хотелось все понять. - Большие дают пушистикам хоешие вещи уже сейчас.
– Это такая иг'а у Больших, - сказала Флора. - Папа Бен иг'ает в это все вьемя, делает имена-знаки на бумаге.
– Совершенно верно, - сказал Браннард. - Большие так играют. Очень большая игра. Большие называть ее Закон. А теперь смотрите, что будет делать Дядя Гас.