Страница 19 из 40
Мират ходил весь вечер задумчивый и хмурый.
– Друг, – толкнул парня плечом, идя по залитому вечерним светом полигону. – О чем задумался?
– Не нравится мне, что ты завтра уезжаешь, да еще и один. Попросил бы у лейтенанта охрану.
– Нет. Пойми, это мои личные дела и впутывать в них ребят я не собираюсь. Не нужна им лишняя головная боль.
– А тебе нужна?
– Так она же моя, мне и лечить придется.
– Может ну его, это графство? Чем тебя база не устраивает? Поверь, здесь куда лучше.
– Верю, поэтому и вернусь через неделю. У нас с лейтенантом договоренность, так что я еще здесь задержусь на неопределенное время.
– Где здесь?
– На Итране.
– А потом куда?
– Еще не решил, но скорее всего на Вирасон в столицу Империи.
– Туда-то тебе зачем?
– Как зачем? Поступать в космическую академию.
– А-ха-ха! – Рассмеялся Мират. Артен, ты сначала до Вирасона доберись. К тому же там такой отбор, что даже из высших не все попадают, а ты простой человек.
– И доберусь. – Упрямо сжал губы.
– Что же, если получится, буду за тебя рад. Только ответь, а как же Ралива?
– А что Ралива? Мне с ней детей не растить.
– Почему?
– Забыл? – Поднял руку и помахал перед носом сержанта свадебным браслетом.
– Все время вылетает из головы. А она сейчас где?
– Кто?
– Твоя жена.
– Понятия не имею.
– Это как так?
– Мират, я уже не первый раз говорю, давай оставим эту тему в покое.
– Хорошо. Так что насчет Раливы?
Удивленно посмотрел на Мирата и только тут заметил его напряженно сжатые скулы, да смотрящие с надеждой глаза и застыл, осененный догадкой.
– Да что б тебя Мир! – Хлопнул друга ладонью. – Неужто ты в нее влюблен?
Загорелое лицо сержанта вспыхнуло краской.
– Тише ты! Не хватало, чтобы весь полигон был в курсе моих безответных чувств.
– Почему раньше не сказал? Я бы тогда не…
– Ой, перестань. – Перебил Мират. – Она все равно не обращала на меня внимания. Не ты, так нашелся бы кто-то другой.
– А сам пробовал за ней ухаживать?
Парень потупился, как провинившийся ребенок.
– Я даже не знаю, как это делается. У нас на Итране все по-другому: без ненужных хождений вокруг да около. Понравилась девка – пришел, предложил: либо замуж, либо развлечься. Согласна – хорошо, нет – скатертью дорожка. Местные жители ценят отведенное им время и не тратят его попусту на всю эту романтическую чушь. Зачем ходить за женщиной, рассыпаться в комплиментах и водить на никому не нужные свидания, если она, в конечном счете, итак под тебя ляжет, а если нет, то тогда вообще не понимаю, на какой черт все это нужно.
– М-да, с таким мышлением, ты точно не добьешься Раливу.
– Да какая разница, она же все равно с тобой.
– Уже нет.
Мират открыл от изумления рот и чуть не вскрикнул, но сдержался от такой недостойной для мужчины реакции.
– Ты уверен?
– Я, да. Насчет Раливы не знаю, но завтра перед самым отъездом еще раз поговорю. Так что тебе карты в руки и мой совет, если любишь, забудь о том, что сейчас рассказал. Добивайся ее: цветы, конфеты, всякие приятные мелочи, комплименты, походы в рестораны, да хоть серенады перед окном пой, но не сдавайся.
– Где я все это достану? – Друг смотрел на меня округлившимися глазами, и только тут до меня дошло.
– Это я как-то не подумал.
Цветы на полупустынном Итране считались редкостью, да и кроме одного единственного бара, расположенного на территории базы, идти было некуда.
Мират приуныл.
– Тогда просто своди ее посмотреть на звезды.
– Зачем куда-то вести, их и так видно?
Чуть не зарычал от досады на то, что Мир не понимает таких элементарных вещей. Придется разжевывать, как младенцу.
– Возьмешь одеяло, бутылку вина и пару бокалов, что-нибудь перекусить, вывезешь Раливу вечером за пределы базы или здесь найдешь уединенный уголок, устроишь пикник. Поверь, женщины любят романтику.
Еще полчаса я распинался, приводя различные примеры свиданий, которые можно устроить в ограниченных условиях.
Мират слушал внимательно, стараясь не пропустить ни одно слово, казалось, будь у него сейчас ручка и бумага, то он начнет записывать. Хотя, о чем это я? Какая ручка? Вон, этот великовозрастный балбес не только слушает, но и фиксирует разговор в голографическую тетрадь.
– А что делась с цветами?
Теперь пришла моя очередь изумляться. Мират что, считает, я знаю ответы на все вопросы? Хотя…
– Здесь можно найти бумагу?
Сержант задумался.
– Думаю, да.
– Тогда тащи. Буду тебя учить делать бумажные розы.
Помнится в седьмом классе, мне понравилась Светка из соседнего дома. Денег не было от слова совсем, а голь, как известно, на выдумки хитра. Вот я и наклепал штук двенадцать бумажных цветочков, а потом разукрасил гуашью. Красиво получилось. Светке понравилось. Целый месяц перед подружками хвасталась.
Только во втором часу ночи, довольный выполненной миссией по просвещению друга в вопросах ухаживания, завалился спать.
Утром, ни свет – ни заря, послышался настойчивый стук в дверь. Хотел послать раннего посетителя куда подальше, но не решился. Вдруг лейтенант или Ралива? Перед первым было неудобно, а вторую не хотелось обижать еще больше, но я не угадал.
Распахнув дверь, уставился на опирающуюся на трость Ирису.
– Ты что тут делаешь? У тебя постельный режим.
Зитранка, проигнорировав вопрос, отстранила меня чуть в сторону и протиснулась в комнату. На недовольном лице залегли морщинки, а в глазах плескалось раздражение.
– И почему я узнаю об этом последней?
– О чем? – Прикинулся дурачком я.
Не прокатило.
– О том, что ты через пару часов вылетаешь в графство дер Виргиль! – Рявкнула женщина, и я с удивлением уставился на нее.
Даже не представлял, что она способна на такое. Всегда тихая, спокойная и рассудительная, сейчас доктор Таргира пылала негодованием.
– Ириса, ты чего? Ты же прекрасно знала, что я туда отправлюсь.
– Но не теперь, когда в окрестностях орудует шайка бандитов.
– Ты же слышала, что проведена зачистка.
– А еще я слышала, что половина из них разбежалась. По отдельности эти шакалы еще опаснее.
Нахмурил брови, не в состоянии понять логику этой женщины.
– То есть, – начал вкрадчиво, – если ты едешь к черту на рога, рискуя собой, это нормально, а стоит мне собраться в свои земли, как ты начинаешь возмущаться.
– Это не одно и то же!
– Почему?
– Потому что от того, приеду я или нет, зависит чье-то здоровье, а возможно и жизнь, а твое графство может и подождать.
Вздохнул, понимая, что в чем-то Ириса права. Подошел, и успокаивающе взяв за руку, усадил на кровать. Ощутив, как дрожат тонкие пальчики в моей ладони, почувствовал себя виноватым за то, что заставляю названную сестру переживать.
– Послушай. Мне действительно необходимо уехать именно сейчас. Все будет в порядке, я тебе обещаю. Через неделю вернусь, вот увидишь.
– К чему такая спешка?
– У меня обязательство перед лейтенантом. Прости, не могу сказать. Это закрытая информация.
Ириса хитро прищурилась, внимательно вглядываясь в мое лицо.
– Скажи-ка, дорогой братец, а это случаем никак не связано с одним секретным объектом, находящимся на территории базы?
Хмыкнул, прикрыв глаза. Как же я раньше не догадался. Ириса врач, да не абы какой, универсал высшей категории.
– Ты входишь в тридцатку посвященных? – Произнес, не спрашивая, а скорее утверждая.
Доктор кивнула, но не проронила ни слова.
– Знаю я про тюрьму, знаю. Мне Ралиб предложение сделал, от которого невозможно отказаться, а в связи с последними событиями, нужно как можно быстрее уладить дела с графством, чтобы ничто не отвлекало от непосредственной службы на благо Империи. Будем с лейтенантом вычислять преступные элементы и раскрывать заговоры, чтобы никто и ничто не посмело нарушить покой жителей галактики «Семи Аллей».