Страница 16 из 40
– Значит, все же кто-то из представителей высших рас.
– Да откуда им взяться?
Пожал плечами, не мне объяснять Мирату истинную цель перевалочной базы на Итране и причины возникновения таких ситуаций, да и не знаю я ровным счетом ничего. Так, пустые догадки.
– Ну, что сержант, рискнем?
– Эх, была – не была. Артен, ты же понимаешь, что можешь не вернуться?
– Да, но они тронули то, что мне дорого, и они заплатят. – В голосе прозвучала сталь, и Мират понял, отговаривать меня бесполезно.
– Хорошо. Удачи тебе и будь на связи.
– Непременно.
Я нырнул в предрассветные сумерки и побежал вперед, прячась под стенами полуразрушенных зданий. Не знаю, что сподвигло меня на эту авантюру, но чувствовал, что поступил правильно.
Глава одиннадцатая
Я крался, словно пес, почуявший добычу и боявшийся спугнуть дичь. Несколько раз чуть не нарвался на патрули, но вовремя успевал юркнуть в темные проемы домов, ничем, не выдав своего присутствия. Не стану врать, что не чувствовал страха, еще как, но отступать было уже глупо, поэтому замер на секунду, утихомиривая свое бешено стучащее сердце, и двинулся вперед, запоминая расположение улиц мертвого города и подсчитывая количество встретившихся на пути бандитов.
Рядом послышался шум голосов, и я затаился, стараясь не издать ни звука, а затем, нырнул в разинутый рот подъезда и, прислушиваясь к каждому шороху, поднялся на два пролета выше.
Чуть высунулся в проем выбитого окна, так, чтобы, меня не было видно, но при этом оставалась возможность рассмотреть окружающую обстановку. Впереди раскинулась площадь. Наверно, когда-то она выглядела красиво, но сейчас вызывала лишь тоску и уныние. Подле памятника неизвестному итранину скопилось целая толпа, примерно человек сорок. Нет, соваться вдевятером в мертвый город было равносильно самоубийству, и хоть те, кто собрались внизу, производили впечатление полнейших и ни на что негодных отбросов, я знал, что внешность бывает обманчива, а под маской наивной простоты и нелепости, могут скрываться опасные хищники. На их фоне, ярко выделяясь, словно бельмо на глазу, стояли пять новеньких воздухолетов. Таких я на базе не видел. Они один в один напоминали наши Земные мотоциклы, но отличались встроенными по бокам мини-пушками и работали на энергетических батареях очень высокого качества. Об этих средствах передвижения я читал и при случае, мечтал научиться ими управлять.
В центре этого сброда стоял невысокий, но довольно плотный мужчина. Даже с дальнего расстояния можно было определить, что он относится к расе Оритов. Совсем недавно я вычитал в «Галке» их описание, да и описание всех остальных разумных рас тоже. Было интересно, но я не думал, что так скоро встречусь с представителем одной из них. К обитателям базы я привык, поэтому не скажу, что во внешности орита было что-то особо необычное и примечательное, за исключением, пожалуй, его волосатости. Он был похож на большую обезьяну, которая зачем-то напялила на себя человеческую одежду.
– И вот это владеет менталом? – Чуть не расхохотался, смотря на то, как мини горилла размахивает руками, что-то пытаясь втолковать толпе неопрятно одетых мужиков.
Не понятно, зачем они ему понадобились? По виду ни на что не годный сброд. Задумался, как бы подобраться поближе. После увиденного, убивать орита я не собирался. Решил захватить живым и доставить на базу, посмотреть на реакцию лейтенанта, и только после этого делать какие-либо выводы. Я рисковал, очень рисковал. Если лейтенант замешен в заговоре, мне не жить, но если нет, разговорить эту «обезьяну» сможет только он.
Пока думал, услышал сигнал рации.
– Граф, что там у тебя? Жив еще?
– В норме. Сижу на третьем этаже дома, наблюдаю за объектом. Орин. Среднего возраста. Внешне описать не смогу.
– Почему?
– У меня такое ощущение, что окажись здесь еще несколько представителей этой расы, решил бы, что они все на одно лицо.
Мират хохотнул.
– Ты прав, друг мой. Будь осторожен. До связи.
Выглянул на улицу.
– Черт! Куда делся волосатик?
Стоило подумать, как затылок обожгло чувство опасности. Дернулся в сторону, как раз вовремя. Короткий лазерный клинок пролетел в сантиметре от моего носа. Орит выхватил меч и двинулся на меня. Стрелять не решился, то ли не хотел привлекать внимание членов банды к моей персоне и пришить по-тихому, то ли боялся обвала, ибо удивительно, что покрытые трещинами стены еще стояли. Казалось, попади в них плазменный заряд и начнется маленький Армагеддон, во всяком случае, в пределах этого дома.
Не смотря на приземистую и с виду грузную фигуру, двигался противник стремительно, я еле успевал отбивать атаки, отступая назад, пока не понял, что он загоняет меня в угол. Выраженное чувство опасности и развитая интуиция позволяли угадывать направление ударов, но этого было не достаточно. Я только и мог, что защищаться и вертеться волчком на месте. Орит злился, это было видно по лицу, похоже, не понимал, почему на странного парня, оказавшегося на территории, куда сунулся бы только идиот, не действуют его внушения. Злость и раздражение сыграли мне на руку, сделав противника более нервным. Хватило одного единственного промаха. Обезьяноподобный споткнулся, и это дало возможность припечатать его носком сапога между ног. Враг рухнул, как подкошенный, выпустив из ладони клинок и сгибаясь в три погибели, открывая незащищенный затылок, куда я нанес удар рукояткой меча.
Вытер рукавом выступивший на лбу пот и посмотрел на поверженного противника, даже жалко стало на минуту. Надеюсь, когда очнется, не начнет говорить фальцетом. Представив, как эта куча шерсти пищит тоненьким голоском, не выдержал и тихо засмеялся, тем самым сгоняя напряжение.
Нужно было выбираться отсюда. Подхватил орита подмышки и водрузил на плечи, надеясь, что тот не проснется раньше времени и, пыхтя, стал спускаться вниз, не теряя при этом осторожности и поглядывая по сторонам. Менталист, несмотря на свой небольшой рост, оказался довольно тяжелым. Пройдя квартал, скинул неподвижное тело на землю и сплюнул от досады. Грохнуть бы его сейчас и все дела, но нельзя. Нужно выяснить, что замышлял этот индивид и зачем собрал вокруг себя всю эту шваль. Не просто ведь так он это сделал. У орита явно была какая-то цель, и я внутренностями чувствовал, что необходимо докопаться до правды.
– Только попробуй очнуться. – Прошептал больше для себя, чем для бессознательного тела противника и снова водрузив его на себя, двинулся в путь, одной рукой придерживая врага, а в другой сжимая Стрекач.
Пока двигался к выходу их развалин, мне чертовски повезло не встретить ни одной живой души, словно сама удача погладила мягкой дланью по соломенным волосам.
За большим валуном поджидали Мират и Жих, остальных сержант отправил дожидаться к сферантам.
– Это еще что такое? Зачем ты его приволок?
Мират изумленно смотрел, как я скинул грузное тело на землю и пару раз хрипло вздохнул.
– Надо. Доставим его к лейтенанту, пусть сам разбирается. Думаю, у Ралиба найдется к ориту пара-тройка вопросов.
– Тебе виднее. Что с бандой? Есть шанс зачистить территорию?
– Нет. По моим подсчетам, там около пятидесяти душ. Здесь нужен полновесный отряд.
– Что же, тогда передавай-ка этого менталиста Жиху, он все же посильнее тебя будет, и побежали.
Нарганин проворчал что-то недовольное, но беспрекословно выполнил приказ, и мы устремились подальше от ничейных земель.
По дороге «обезьяноподобный» два раза приходил в себя, но с нашей помощью возвращался обратно в небытие. Кое-как затолкав орита в сферант, рванули в сторону базы.
На место прибыли только тогда, когда над Итраном вовсю светило солнце.
Получив переданный приказ – мне и Мирату незамедлительно явиться к лейтенанту, не переодеваясь, направились в главный корпус.
Хмурый Ралиб встретил нас на пороге своего кабинета.
– Все живы? – Был его первый вопрос.