Страница 14 из 40
– Пункт назначения перевалочная база. Скорость 90 тир в час.
На большее не решился, понимая, что могу выронить свою ношу. Уже на половине пути к месту назначения встретились с летевшими нам навстречу Миратом и его ребятами. Сбросил скорость и прокричал:
– Парни! Севернее развилки наши бойцы. Не знаю, живы еще или нет.
– Что произошло? – Послышался приглушенный мотором сферанта голос Мирата.
– Нападение банды отщепенцев. Место дислокации – разрушенный город на ничейной территории.
Решив, что сказал все, что нужно, рванул с места, даже не прощаясь.
Мират выругался, понимая, что местные разборки коснулись и их. Если бы он выехал чуть раньше, вместе с Артеном, то возможно, удалось бы что-то изменить. Сейчас же, сержант стоял около тел своих сослуживцев, понимая, что исправить уже ничего нельзя.
– Какие дальнейшие действия? – Спросил Тач, лучший снайпер отряда. – Может в развалины, накроем этих уродов? – Процедил сквозь зубы.
– Нет. – Мират еле сдержался, чтобы не согласиться на предложение друга. – Приказа о зачистке не было. Грузите тела. Возвращаемся.
На обратном пути он думал об Артене, парне, который появился на их базе около месяца назад. Сначала сержант покровительственно относился к молодому, пока еще зеленому, ничему не умеющему мальчишке, но тот схватывал все на лету. Умный и рациональный не погодам, общительный, но в тоже время загадочный, он легко влился в коллектив и стал восприниматься как часть единого, слаженно-действующего механизма. О нем ходило множество слухов, но ни один не подтвердился. Чего стоил только этот его свадебный браслет. Вот скажите, кто в наше время женится в столь юном возрасте? Почти никто. Упомянутая им вскользь история про жену с Нариини, не вызвала поначалу доверия, но чем больше он общался с парнем, тем больше склонялся к ее правдивости. Артен был странным, непохожим на других. Жих с самого начала занятий подметил, что тот запоминает движения и приемы подозрительно быстро, словно уже когда-то давно их прекрасно знал, а затем почему-то забыл. Поговаривали, что его подобрали в открытом космосе в разгерметизированной капсуле, если это так, то вполне возможно он утратил некоторые навыки в связи с нарушением функций головного мозга, которые могли возникнуть вследствие гипоксии
Еще очень интересным оказалось то, что он имел уникальную способность абстрагироваться от разговора и уходить в себя, но при этом, в любой момент выхватывать из контекста ту или иную значимую фразу, словно не отвлекался вовсе, а принимал непосредственно участие в дискуссии. Ох, и не прост был этот мальчишка. Недаром лейтенант его приметил. Наверняка уже выяснил особенности Артена и решил, как лучше их использовать. Мират не знал, что именно происходит на базе и прикрытием чему она служит, но дураком он не был и догадывался о многом. Ему не хотелось, чтобы новый друг попал в водоворот имперских интриг. Сегодня сержант увидел у Артена еще одно качество – самоотверженность. Парня никто не заставлял отправляться на поиски, даже более того, если бы ему предложили полететь вместе с отрядом, он имел полное право отказаться, так как был внештатным сотрудником, а не военным, числившимся на базе, но Артен не стал терять драгоценное время и ждать подкрепление, рванул один, не раздумывая. Если бы не он, то вряд ли бы они успели спасти хоть кого-то. Когда доктор Таргира поправится, то своей жизнью будет обязана только дер Виргилю.
База встретила меня небольшой суматохой. Стоило дежурным увидеть подлетевшую Тирсу и перемазанного кровью пилота, держащего на руках раненую, начался переполох.
Я даже не понял, как Ирису забрали из моих рук, а самого куда-то повели. Видел Раливу, что-то говорящую и машущую руками, но не слышал, словно погрузившись в кокон из ваты. Все отошло на задний план, осталась одна апатия и желание немедленно погрузиться в сон. Видимо мозг не справлялся с пережитым стрессом, стараясь ускользнуть в темноту. Очнулся только в мед. блоке, когда в нос ударил едкий запах нашатыря. Откинул голову назад, отстраняясь от руки Онии, тычущей мне ватку в лицо.
– Я в порядке. – Произнес хрипло, голос никак не хотел слушаться.
Может кто-то сказал бы, что я мямля и хлюпик, но для человека, всю жизнь прожившего под колпаком цивилизованного общества, и видящего перестрелки только по телевизору, сегодняшний день оказался шоком, но я его пережил и знал, что это только начало. Начало новой жизни, в которой не будет места жалости и мягкосердечности, ибо на кон поставлена моя жизнь и жизнь тех, кто мне дорог, кого я буду защищать до последней капли крови.
– Артен, мне нужно тебя осмотреть.
– Не стоит, Ония. Это не моя кровь. Как там Ириса? – Спросил взволнованно, боясь услышать ответ на вопрос.
– Тяжело. Доктор Таргира потеряла очень много крови, пробито легкое. Я вообще удивляюсь, как она осталась жива. Первые сутки самые критичные. Завтра будем знать более точно. Были бы мы на Вирасоне, Айге, Дармитоне или еще паре планет с развитой медициной, то эта рана показалась бы сущей ерундой. Ириса уже через пару часов смогла бы передвигаться самостоятельно, а здесь, на Итране, об этом можно только мечтать.
Ония заломила пальцы и выдохнула, наклонив голову, пряча от меня свои слезы.
– Поплачь. – Произнес тихо. – Плакать не зазорно, не нужно стыдиться слез.
Хотел было погладить ее по плечу, и уже протянул руку, но успел вовремя отдернуть. Не хватало еще заляпать девчонку кровью.
Ония стеснительно улыбнулась.
– Спасибо тебе Артен, что полетел, не бросил Ирису.
– Я рад, что успел, – и добавил про себя. – Надеюсь, успел.
Глава десятая
На выходе меня ждала Ралива.
– Как ты?
– Нормально, не переживай, – криво улыбнулся.
– Идиот! Придурок! Как ты вообще мог так поступить? Обо мне подумал? Что было бы, если бы ты погиб? За каким чертом тебя понесло спасать это синее страшилище. Ей неймется, носится, лечит всех подряд, даже если это не входит в ее обязанности, и ты туда же.
Я понимал, что Гейс переживала, но сказанные слова пошатнули итак разболтавшуюся сегодня нервную систему.
– Замолчи. – Прошипел остановившись. – Ты переходишь границы.
– Я? Ты хоть понимаешь, что я пережила? – Вскричала девушка, даже не замечая, что на нас стали оборачиваться. – Ты не солдат, ты даже не воин! Неужели тебе так дорога эта зитранка?
– Да. – Ответил не задумываясь, но видя несчастное лицо Раливы, смягчился. – А если бы на месте Ирисы оказалась ты? Что тогда?
– Ничего! Потому что я не собираюсь рисковать своей жизнью так, как эта делает полоумная яйцеголовая.
– Отлично. – У меня не осталось сил спорить. – Делай, как знаешь, просто оставь меня в покое. Хочется наконец-то, и смыть с себя всю накопившуюся грязь и кровь.
– Прости, – уже спокойнее произнесла девушка. – Пойдем, я тебе помогу, а потом сделаю расслабляющий массаж, и ты поспишь.
– Спасибо, не стоит. Я по-быстрому, а затем обратно в мед. блок.
– Собрался сидеть около ее постели?
– Да. Ралива, у меня нет желания выслушивать твои допросы и ревнивые истерики. Будь добра, помолчи.
Я понимал, что делаю ей больно и веду себя по-свински. Нужно было все обсудить в спокойной обстановке, но мое нынешнее состояние не давало мыслить здраво.
– Даже так?
– Прости, поговорим позже. Ралива, я никогда не хотел тебя обидеть. Ты замечательная.
– Так говорят, когда хотят расстаться. – Усмехнулась девушка.
– Ты сама все прекрасно понимаешь.
– Да, понимаю.
Посмотрев в ее полные слез глаза, отвернулся.
– Еще раз прости. Ты знала, на что шла.
Сил говорить больше не было, поэтому я просто зашагал прочь, понимая, что очередной этап моей жизни подошел к концу, давая виток новому, еще пока неизведанному началу.
Наскоро приведя себя в порядок, всмотрелся в отражение. От испуганного и немного наивного взгляда, который каждый раз появлялся на лице, стоило глянуть в зеркало не осталось и следа. Сейчас я выглядел совершенно по-другому. Уверенный взгляд серых, как грозовое небо глаз, смотрел прямо, но настороженно, словно выискивал в окружающем пространстве некую опасность, четкие линии скул, волевой подбородок и крепко сжатые губы. Все это говорило об упрямстве характера их обладателя. Ни грамма страха или неуверенности. Болезненная бледность, как следствие долгого пребывания в капсуле прошла, словно ее и не было. Волосы выгорели на солнце, приобретя соломенный цвет; тело стало еще рельефнее; голос понизился на октаву – и все это произошло менее чем за месяц. Уверен, даже собственная жена не смогла бы узнать во мне худющего заморыша, случайно подобранного в космосе.