Стоящие на краю

– Не только. Какого цвета глаза Дарси?

Демьян тщетно пытался воспроизвести в памяти образ нахохлившегося воробья.

– Не помню. Карие?

– Нет, не карие. Дарси тебя не интересует, поэтому ты сыграешь свою роль бесстрастно и без личного контекста. Поэтому я тебя и выбрал.

– Вы правы, Дарси меня не интересует.

Архипов усмехнулся.

– А зря. Дарси замечательная.

– Как долго я должен буду встречаться с вашей замечательной дочерью?

– Время покажет. Увлеки её, заботься о её нуждах, но не допускай ничего серьёзного. Надеюсь, тебя не надо учить, как это делается? – Трудно понять, кому адресовано презрение в голосе Архипова, Демьяну или Дарси. Или самому себе.

– Я уж как-нибудь сам…

– После расторжения помолвки Дарси получит приглашение дать концерты и уроки где-нибудь в Европе, я пока не решил, где. Ты отправишься с ней. Я занятой человек, и мне нужна помощь, чтобы следить за дочерью и заботиться о ней.

– Тогда позвольте ей выйти замуж за мужчину, которого она любит. Кирилл о ней позаботится.

Голос Архипова заледенел.

– Я пришёл говорить о деле, а не ходить кругами. Я не требую от тебя ничего особенного, чего ты и так не делаешь. – Из внутреннего кармана пиджака он достал стильные очки и сложенный вдвое лист бумаги. – Десятое января. Клуб «Орлиное гнездо». Ты ушёл домой с брюнеткой в синем полушубке и кожаных брюках. Что ты знаешь о её семейном положении? Кем она работает? Молчишь? Читаем дальше! Восемнадцатое января. Ты вышел из спортивного клуба в половину третьего дня с блондинкой и сел в её машину номер…

– Достаточно!

Эта беседа похожа на расчленение. Его, Демьяна, частная жизнь разбита на события и факты и аккуратно разложена в досье.

– Тебя не убудет, если ты развлечёшь мою дочь.

Архипов прагматичен, невозмутим и совершенно бесчеловечен.

Демьян с силой сжал челюсти, так, что заныли виски. Вся его сила воли уходила на то, чтобы не броситься на Архипова и не свернуть ему шею за то, как он относится к дочери.

– Дарси не заслужила такого отношения.

– У тебя двойные стандарты, знаешь ли! Сам ты манипулируешь братом, принимаешь решения за его спиной, а мне, значит, нельзя делать то же самое с Дарси? Поверь, я действую ей во благо! Она мало что смыслит в жизни и всегда жила под моей защитой. Так будет и дальше. – Архипов поднялся из кресла одним быстрым, ловким движением. Он в отличной форме. – Надеюсь, не надо уговаривать тебя молчать о нашей беседе? Я бы предпочёл, чтобы всё разрешилось быстро, до апрельского объявления о помолвке. У тебя чуть больше месяца.

– Вы уверены, что я соглашусь?

– Уверен.

– Дарси вас любит.

– Естественно, любит, я её отец.

– Вы этого не заслуживаете.

– Не дерзи, Демьян, а делай своё дело!

– Я не трахаюсь по заказу.

– Раньше не трахался, а теперь сделаешь всё, чтобы моя дочь была счастлива. Может, она и не захочет с тобой спать и вы станете просто друзьями. – В смехе Архипова издёвка и острые углы.

Осуждение, презрение, гнев – эта смесь кипела в Демьяне, но он сдержался. Потому что сам ничем не лучше Архипова. Осуждает, презирает, но согласится. Вот она, его тёмная глубина. Как и говорил отец, внутри Демьяна – грязь.

Вокруг рта Архипова появились жёсткие складки, лицо потемнело.

– Ты ведь любишь жить на краю, да, Демьян? Ты так и сказал в интервью на сайте мотосалона: «Если ты не живёшь на краю, то занимаешь слишком много места»[1]. Так вот поверь на слово: сейчас ты стоишь на самом краю во всех возможных смыслах. Наверняка я кажусь тебе зарвавшимся мудаком, желающим управлять дочерью. Осуждай, презирай меня на здоровье, но держи мысли при себе и займись делом! Посмотрим, на что ты способен, не размахивая кулаками.

Дверь номера захлопнулась, а Демьян ещё долго сидел, оглушённый и озадаченный. Он и сам знает, что стоит на самом краю, ему не нужны лишние угрозы. И трепыхания совести тоже не нужны.

Он прошёлся по номеру взад-вперёд, но не хватало места. Не хватало воздуха. Выругавшись, пнул диван. Ярость и гнев искали выхода, но скорого просвета не предвиделось. Теперь будущее зависит от одного человека.

От замечательной Дарси.

Глава 5

Бывает, день не заладится с самого утра. Игорь Разумов толкнул Машу Соловьёву, она разрыдалась, а Олег Лавров бросился ей на помощь. Дети сбились в кучу. Кто-то поцарапал палец, кто-то порвал платье… петь не хотелось никому. Маша, солистка, продолжала плакать, Олег злился, а остальные подвывали под музыку песни «Папы наши герои». Именно подвывали, почти без слов. А ведь двадцать третье февраля на носу!

Закончив урок, Дарси зашла за Кириллом, чтобы вместе пообедать. Однако его не было на месте. В его кресле сидел Демьян, а рядом стояла трепещущая Зоя. Первым порывом Дарси было развернуться и уйти. Однако что-то показалось странным, и она задержалась, гадая, что именно.

Демьян был в костюме.

И не просто в костюме, а в самом что ни на есть шикарном. Так и хотелось его подразнить, попросить покрутиться на месте. Но тогда нарвёшься на неприятности.

Зоя вышла из кабинета, виновато пряча взгляд. Наивная дурочка!

– Привет! – неохотно поздоровалась Дарси. – Куда ты дел Кирюшу?

Демьян смотрел так долго и пристально, будто ожидал по меньшей мере аплодисментов за свой наконец-то рабочий вид.

– Кирюшу? Это кто-то из «Спокойной ночи, малыши»?

– Не Хрюша, а Кирюша. Где твой брат? – Демьян молчал, и Дарси не сдержалась: – Смотрю, ты выдал себе зарплату и отоварился? – показала взглядом на его костюм.

Демьян расплылся в широчайшей ухмылке. Довольный как детсадовские малышки, когда похвалишь их новое платье. Где-то внутри него под кучей мышц, татуировок и ворчания прячется недолюбленный маленький мальчик.

Вопреки здравому смыслу, Дарси ощутила укол сочувствия.

– Если ты вытащишь голову из задницы, то мы с Кирюшей станем тебе семьёй. Настоящей семьёй, – с нажимом сказала она. – А если не вытащишь, то… надеюсь, тебе там интересно.

Демьян поднялся и подошёл слишком близко.

– Хрюшу-Кирюшу отправили по делу.

– Какому?

– Важному.

– Мы собирались пообедать вместе. – Дарси проверила телефон, но на нём не было сообщений.

– У брата дела, не мешай ему! Так и быть, я сам отведу тебя в кафе. – Демьян сказал это таким тоном, будто делал великое одолжение. Будто без него Дарси в кафе не пустят.

Развернув к нему телефон, она демонстративно набрала номер жениха.

– Прости, Дарс, буду с тобой через пару минут! – тут же ответил Кирилл. – Я уезжаю в командировку, но пообедаю с тобой перед отъездом. Встретимся в вестибюле!

Полоснув Демьяна насмешливым взглядом, Дарси пошла к лифту. Однако победительницей себя не ощущала. Оглянулась и мысленно застонала. Демьян стоит весь такой нарядный и грустный и смотрит ей вслед.

Кряхтя и морщась, она сдалась. Вырядился же! Приложил усилия, чёрт его побери, даже в кафе позвал! Если она не поддержит его, Кирилл расстроится. Он прав, Демьяну трудно вписаться в их мир.

«Я делаю это ради Кирюши!» – прошептала и уже громче: – Если хочешь, можешь пообедать с нами!

Если есть шанс, что братья наладят отношения, это стоит жертв.

Они зашли в лифт, и между ними повисла неловкость, усугубляемая тем, что Демьян не сводил с Дарси глаз.

– Тебе есть что сказать? – проворчала она.

Демьян нагло усмехнулся, и одной этой гримасы было достаточно, чтобы Дарси прокляла себя за наивность.

Кирилл уже ждал в вестибюле. Увидев брата, он удивился.

– А это чудо что тут делает?

– Твоя невеста меня пригласила. Похоже, я ей нравлюсь! – заявила костюмированная скотина.

– Извини, Кирюш, я допустила ошибку! Не стоило его приглашать.

– Ты его пригласила?! – Кирилл вытаращился на Дарси в изумлении.

– Мне показалось, что сегодня Демьян… нормальный. Я ошиблась.

1

Авторство цитаты приписывают С. Ханту и Д. Виттакеру https://en.wikipedia.org/wiki/Jim_Whittaker https://www.goodreads.com/quotes/148814-if-you-re-not-living-on-the-edge-you-re-taking-up