Страница 22 из 74
Обычной... Я вспомнил, что прошел ряд улучшений и собираюсь пройти ещё. К тому же, кто знает, какие возможности откроются дальше. Вернуться домой... Улучшенным... Это заманчиво. Очень. Эту мысль стоит обдумать.
Из задумчивости вывел крик крылатой ящерицы. Я обернулся и увидел, что со стороны подлетающего острова движется ещё одна стая, только значительно крупнее. Насчитал под тридцать голов всадников. Эта новость не добавила радости. Учитывая, что шестеро смогли прогнать великана, то такой отряд вообще любого на ноль помножит.
Новички встретились с тем, что остался рядом с убитыми, переговорили, а потом все скопом улетели вслед за первой группой. Следующий час прождал, так и оставаясь лежать среди скал. Ничего интересного не происходило, а вот потом началось. Вернулась большая часть тех, кто отчалил, да не просто так, а с добычей. Каждая из ящериц тащила в когтях по туше убитых чудовищ. Так они сюда на охоту прибыли, что ли?
Вполне логичная мысль. Если учитывать ограниченность любого летающего острова, то и ресурсы там вполне конечны. Еда, кристаллы с монстров, если они ценны, металл, древесина, да мало ли что нужно местным. Поэтому закономерно, что они устраивают своеобразные набеги на чужие угодья. Но тогда встает вопрос, а что тут делал заранее великан. Быть может он защитник острова и пришел защищать? А когда ему надрали задницу, то принял решение отступить, скрыться и сейчас где-то отсиживается в лесу. Уверен, что там, потому что если он выйдет из большого леса в малый, то его выследят с другой стороны, на летающих птичках это сделать проще простого.
И снова часть отряда улетела, но теперь осталось больше. Пять всадников суммарно. Я рассмотрел их вдоволь, как они общаются и выглядят, в итоге пришел к выводу, что это вспомогательный отряд. Ударный был тот, который великана ушатал. Новички же выглядели значительно проще. Размеры чуть меньше, брони тоже меньше, ощущения от них совсем другие. Как будто если рядом поставить ветеранов и молодежь. Может так и было, кто знает, но связываться всё равно не хочется.
Вру. Хочется, но слишком рискованно. Им до меня минут двадцать неспешной ходьбы. А лететь так и вовсе совсем ничего.
Каково же было удивление, которое быстро переросло в напряжение, когда парочка из бойцов отделилась от отряда, что охранял добытое и отправился в мою сторону. Следы... Мать вашу, следы!!! Тут же часть поверхности была каменистой, а часть вполне себе земляной. Стоит ли говорить, что за время своего брожения по округе, я знатно натоптал?
Почему-то это раньше не беспокоило. То, что сейчас казалось четким указателем, для меня выглядело едва заметными следами, которые городской житель никогда не замечает, а если видит, то не придает значения. Там след, тут чуть-чуть подошва видна, там ещё. Почему-то я уверен, что для опытного следопыта этого хватит, чтобы заинтересоваться и выследить добычу. То есть меня.
Я не стал ждать, до чего доведут поиски и медленно, ползком, двинулся обратно. Ничего лучше, чем спрятаться в пещере, в голову не пришло.
Ландшафт сыграл на моей стороне, добрался благополучно. Вроде не заметили. Я аккуратно высунул голову из-за скалы и попытался отследить, куда движутся аборигены. Не скажу, что они так сильно спешили в мою сторону. Шли почти расслабленно. Копья в руках, готовые встретить опасность острием. Движутся рядом, прикрывают друг друга. Но не чувствуется, что они напряжены, скорее шагают в привычном для них порядке и соблюдают привычную технику безопасности по выживанию в этом дружелюбном мире. Может и мимо пройдут, а может их заинтересует пещера. Пару раз аборигены уходили в сторону, и я почти успевал расслабиться, но потом снова брали курс прямо на меня. Когда расстояние совсем сократилось, вполз обратно в проход и спустился вниз. То, что двойка найдет вход сомнений не вызывает, а значит будет бой. Нужно подготовиться.
Пока спускался, осознал, что идиот. Я же тут понастроил перегородок и сразу будет видно, что здесь чье-то убежище. Защита, что строилась против чудовищ, теперь сыграет против меня и привлечет внимания разумных существ. Убирать что-либо побоялся. Без шума это не сделать, так что остается положиться на волю случая.
Есть два варианта: они сунутся сюда вдвоем или они кликнут остальных и заявятся сюда скопом. Во втором случае мне конец. Но, если быть честным, конец может прийти ко мне при любом из раскладов. Сдаваться смысла нет, для паники тоже время не подходящее, поэтому я оглядел пещеру и решил справиться в одной из ниш рядом со входом. Там темно, хоть глаз выколи, так что есть шансы остаться незамеченным. По крайней мере сразу не увидят, уже хорошо. Но если увидят, то я точно труп. Воображение живо представило, как они заходят, выставляют копья вперед и пронзают меня. Останется уповать только на меч, а то здесь даже уворачиваться некуда. Я спрятался и постарался привести себя в состояние спокойствия. Сердце бешено стучало, да так громко, что казалось, один лишь его стук способен меня выдать.
Со стороны входа шло немного света. В какой-то момент, когда я успел вспотеть от напряжения, поток перекрыла чья-то тень. Она дрожала и щекотала нервы, обещала скорые проблемы. Внутрь спускались.
Меч уже давно лежал в ладони, но если хочу победить, нужно подгадать момент. Нападу слишком рано и второй точно успеет среагировать, даже если достану первого. Наконец-то первый воин показался в зоне видимости. Перед собой он держал копье, которым водил из стороны в сторону, осматривая пещеру. Господи, пусть они плохо видят в темноте, иначе я быстро окажусь насажен, словно бабочка на острие.
В какой-то момент его взгляд сфокусировался на нише, копье уставилось туда же. Мое сердце замерло и я зажмурил глаза, чтобы их блеск не выдал и постарался забыть, как дышать. Секунда, другая, сердце сейчас разорвет грудную клетку и убежит, напряжение достигает апогея, но бледнокожий гость отворачивается и проходит дальше в пещеру. Я бы облегченно выдохнул, но боюсь, будет так громко, что сюда весь остров сбежится.
Воин что-то крикнул гортанным звуком в сторону входа и двинулся дальше. Вскоре спустился второй. Он так же шел с копьем впереди, готовый принять любой удар.
Но действовали они как-то беспечно... Я бы не сунулся сюда. Слишком самоуверенно. Хотя вру, именно так я и поступил в своё время, когда искал убежище. В любом случае, их беспечность это мой шанс.
Их отвлек алтарь. Чуть ранее я догадался снять с себя обувь, чтобы двигаться бесшумно. Да, это потенциальная проблема, если пораню ногу, но я и не собираюсь устраивать полноценную схватку.
Выскальзываю из ниши и плавно двигаюсь вперед, пока они изучали убранство пещеры и те изменения, что внес храм.