Роркх

После этого обернулся к своим. Макс так и лежал, но был жив. Я видел, как его грудь тяжело вздымалась и опадала. Маус выглядел совсем плохо. Сэт держал его, пока Неми вкалывала нашему иллюзионисту последний антидот. С Ином и служительницей все было в порядке. Да и ведьмак стоял на ногах уверенно, хоть и весь в крови. Я же осмотрел свое тело, а затем открыл интерфейс. Половины здоровья не хватало. Но если не учитывать странный баф, удваивающий мои хп, то можно сказать, что я абсолютно здоров. Яд еще распространяется по телу, но теперь уже медленно. До убежища рукой подать, должен дотянуть. Разум почти не пострадал. Сработал модификатор опыта. Все-таки мой хант уже видел этих тварей и знал, что их можно убить. Пяток Плетущих уже не так сильно пугал Джекса, чтобы он провалил проверку ужаса.

Тут я вспомнил про других врагов. Плетущие Сети нервно перебилрали лапами метрах в пятидесяти от нас. Четыре темные тени могли бы преодолеть это расстояние секунд за десять. Но они остановились. Я вгляделся вдаль. Дома словно ожили, постоянно изгибаясь волнами. Приглядевшись внимательней я понял, что это силуэты. Они двигаются по стенам, перепрыгивая между зданиями. И их было много. Слишком много.

— Вторая волна началась. Я чувствую это, — прохрипел Маус. — Эти не нападут сами. Слишком трусливые.

— Надо убираться, — кивнул я.

— Не успеем, — проворчал Сэт.

— Успеем, — ответил Маус уверенно.

И мы поковыляли к убежищу. Неми и Сэт тащили Мауса. Я поддерживал Макса под руку. Здоровяк хромал, но шел вполне уверенно. Ин убежал вперед, придерживая левитирующий сверток со Стингом. Хоть это и был мой приказ, старик выполнил его с огромной радостью.

Мы двигались слишком медленно. Но никто не останавливался. Я думал развернуться, чтобы хоть кто-то успел дойти. Но не мог решить, кто должен остаться, а кто бежать. Один я точно не смогу задержать эту ораву. Разве что отпустить Неми и погибнуть всем остальным. Но тут земля начала ощутимо трястись.

— Это еще что? — испуганно спросил Сэт.

— Это. Кролики, — ухмыльнулся Маус.

Я взглянул на пижона, затем обернулся через плечо. Снова бросил взгляд на фокусника и обернулся назад. У Мауса не было его знаменитого цилиндра на голове. Он лежал на земле, где мы недавно дрались. Шляпа фокусника вибрировала и ходила ходуном так, словно весила тонну. От нее во все стороны расходились волны, от которых тряслась земля. Потом в одно мгновение из цилиндра выпрыгнул кролик. Маленький, белый и пушистый. С красными глазками. Он смотрелся слишком сюрреалистично на фоне улиц Роркха, утопающих во мраке. Среди туш мертвых тварей. А за его спиной неслилсь полчища Плетущих. Кролик выглядел белым пятном в черном океане смерти. Я не понимал, зачем он здесь. Его сожрут даже не останавливаясь.

Но вот животное принюхалось, поводило милой мордочкой вокруг себя. Посмотрело на нас, потом обернулось на тварей. В одно мгновение нижняя челюсть кролика разверзлась на три части, обнажая ряды острых мелких клыков. Из спины выстрелил какой-то отросток, развернувшийся широкими кожистыми крыльями, как у летучих мышей. Только эти были покрыты маленьким белым пушком. Чудище, бывшее мгновенье назад милым животным, взмахнуло в воздух, а из ее пасти, раскрывшейся на четыре стороны, исторгся высокий, протяжный визг. Тут же из шляпы на земле вырвался белый поток. Цилиндр трясло, как и землю у нас под ногами. Сотни крылатых тварей, таких же, как бывший кролик, метнулись в небо белым облаком. А потом ринулись вниз на ближайшую цель. Впервые за пять лет в Роркхе я мысленно поблагодарил Яра, что целью этих клыкастых пушистиков были не мы. Но вслух я проворчал:

— А раньше не мог их выпустить?

— Одноразовая штука, — ответил Маус ухмыляясь. — И им абсолютно все равно кого жрать. Если во второй волне окажется мало Плетущих, то кролики полетят за нами.

— Тогда ковыляем быстрее.

Когда мы дошли до перекрестка, я все же обернулся. Несколько тварей сумели прорваться сквозь белое облако и все еще преследовали нас. В остальном же это было форменное сумасшествие. Плетущие визжали, кролики визжали, земля дрожала. То тут, то там по земле ползлали белые облачка со скорпионьими хвостами. Плетущие били сами себя, стараясь скинуть рой клыкастых тварей, но у них не получалось. Вся улица был завалена белыми пятнами трупов крылатых тварей, но их не волновали потери. Интересно, сколько времени они просидели в шляпе, что теперь с таким остервенением рвут попавшуюся добычу? Но чем дольше я смотрел, тем чаще замечал очередной силуэт, вырвавшийся из этой пенной вечеринки. Плетущих было слишком много. И те, на кого не набросились сразу со всех сторон, спокойно продолжали преследование. Я насчитал пятерых, движущихся в нашу сторону. Трое из тварей продолжали молотить по себе хвостами. И с каждым таким взмахом на дороге появлялось очередное белое пятно, упавшее со спины очередного Плетущего.

Убежище находилось очень близко. Второй дом за поворотом. Небольшая ограда обрамляла двухэтажный особняк. Перед входом стоял точно такой же дворецкий, как и в прошлых убежищах Расвов, что я видел. Ин что-то втирал ему, размахивая руками, но человеку в черном фраке было плевать. Когда мы подошли ближе, дворецкий поприветствовал Мауса. И только после подтверждения, что мы все его гости, нас пропустили.

Ин со Стингом вошли первыми. Затем Неми и Сэт. Маус уже заходил внутрь, а я шел следом. Макс остановился так внезапно, что я даже успел сделать два шага вперед, прежде чем понять, что случилось. Я медленно развернулся и посмотрел на здоровяка. Макс стоял прямо, глядя сквозь меня. В проем двери, откуда лился нежный теплый свет.

— Пойдем Макс, чего тормозишь? — спросил я.

— Я не пойду, — он ответил спокойным, ровным голосом.

— Всмысле? Это убежище, Макс. Мы на выходе.

— Я не могу.

Я замер на мгновение. Догадка промелькнула в моей голове. Но я упорно гнал эту мысль. А здоровяк все стоял рядом и безвольно смотрел в дверной проем. Я медлено достал револьвер. Без резких движений.

— Сколько разума, Макс?

Он молчал. Я медленно поднял оружие и наставил его на своего союзника. Мы вместе всего две партии, но он всегда был нашей поддержкой. Ни разу не подводил. Он всегде бесприкословно выполнял все указания. Мы понимали друг друга без слов. Я просто говорил «Макс», а он делал то, что было необходимо команде. Что-то обожгло щеку.

— Извини, — произнес хант, сжимая в руках свой огромный топор. — Но я уже не тот, кем был раньше.

— Сколько разума, Макс? — рука предательски дрожала.

Только не он. Это ведь его первый опыт в Роркхе. Он так старался. Какого импового демона? Он же доверился мне. Мы же уже возле убежища. Пара шагов и все закончится. Почему так?

— Извини, — повторил он. — Я видел слишком много черноты. Слишком долго всматривался в темноту. И она посмотрела в ответ. Ее взгляд навсегда отпечатался в моей душе. Теперь я проклят. Я это чувствую. Куда бы я ни пошел, тьма будет следовать по пятам. Мне больше нет места среди живых.

— Макс.

Чья-то ладонь легла мне на предплечье, мягко опуская руку, держащую револьвер. Маус покачал головой. Я смотрел вслед Максу, уходящему с территории особняка. Рядом заскулила Принцесса.

— Так будет лучше для всех. Вы должны спастись, — произнес хант, подходя к забору. — А я должен встретить свою тьму сам.

Принцесса жалобно ткнулась мне в руку. Я увидел, что она что-то держит в зубах. Это было скорпионье жало. Присев на корточи, я нежно потрепал ее за ухом. Она положила трофей передо мной и посмотрела в глаза.

— Хорошая девочка. Сама научилась приносить добычу. Я обязательно передам ему.

Лизнув меня в щеку, собака потрусила вслед за хозяином. Я не хотел ее отпускать, но не мог остановить. К тому же я был уверен, что с ней все будет в порядке.

— Это называется «Взгляд Бездны», — тихо проговорил Маус. — Не самая плохая форма сумасшествия. К тому же идеально подходит отшельнику.

— Что с ними будет дальше?