Страница 18 из 47
Теперь всё было готово для проведения эксперимента с нагревом кирпичей. Надо только было выбрать наиболее удобное для этого время.
Глеб не торопился. Сначала надо было приучить прислугу к своему почти ежедневному нахождению в подвальной комнате. Тем более, что необходимо было приделать задвижку изнутри комнаты и закрываться в ней во время её посещения. Постепенно, в течение двух месяцев он установил запор на металлическую дверь, потом выждал ещё месяц и решил: «Пора!»
Была середина марта. Глеб проработал в головном офисе «Дойче Банка» уже более полугода. Служанка давно уже просилась на день взять выходной чтобы посетить семью, а дворник — съездить в деревню и навестить сына. Глеб за неделю до назначенного им выходного дня объявил слугам, что в ближайшую субботу они могут на два дня покинуть усадьбу и заняться своими личными делами. Наконец этот день настал: кроме Глеба в усадьбе никого не было.
Он проверил запоры на калитке, на входе в дом, убедился, что кроме него никого в доме нет, и спустился в подвал. Газовая лампа давно уже стояла на письменном столе в подвальной комнате. Он быстро её разобрал, подсоединил шланг с горелкой, поставил на известное место на полу металлический лист и поджёг газ. Направил струю горящего газа на металлический лист и стал наблюдать за происходящим. Показания термометра, измеряющего температуру воздуха между кирпичным полом и листом металла быстро увеличивались. 30 градусов, 50, 70, 90, 100! В этот момент под полом что-то щёлкнуло, и посередине комнаты на полу вместо кирпичей возникла переливающаяся всеми цветами радуги радужная плёнка размером метр на полтора.
«Хорошо, что мебель была расставлена вдоль стен. Так бы сразу провалилась непоподя куда!»
Глеб немедленно погасил горелку и засёк время: надо было определиться со временем работы местного портала. То, что это был портал, у Глеба сомнений не было. Ровно через минуту портал схлопнулся и на его месте опять оказался кирпичный пол.
«Понятно. Значит, портал действует всего минуту. Безусловно, этого времени вполне хватит, чтобы им смогли воспользоваться один или два — три человека, но не более. Чтобы он просуществовал большее время необходимо, наверное, продолжать подогревать металлический лист. В этом также необходимо убедиться.»
Глеб снова зажёг горелку и стал нагревать металлический лист. Как только температура достигла 100 градусов, портал возник снова. Он продолжал нагревать лист, но температура на термометре не изменялась: ровно 100 градусов. Через десять минут прекратил нагрев — и ровно через минуту после этого портал опять схлопнулся.
«Что ж, более-менее понятно от чего и как долго работает портал. Надо бы попытаться сходить на «ту» сторону, да только неизвестно: вдруг и в этом случае «рубль вход и сто — выход». Смогу ли я вернуться обратно? Думаю, этот портал надо держать на случай форс-мажора, чтобы покинуть Германию при безвыходной ситуации.
Конечно, хорошо бы побывать в портале ранее «официального перехода». Это — не портал в горизонтальной плоскости, когда, входя в него, больше вероятность того, что нащупаешь ногой землю! В моём случае, проходя через портал, ты «ныряешь» в неизвестность. Можно, конечно, сначала просунуть в него голову и посмотреть: далеко ли земля. А, если вместо этого твоя голова, отделённая от туловища, покатится по земле с той стороны? Лучше сейчас не рисковать. Может быть, я им и не воспользуюсь никогда! А вот опустить в портал какую-нибудь животину на верёвке, а потом вытащить её обратно — необходимо.»
Не откладывая в долгий ящик этот эксперимент, Глеб принёс кухаркину кошку и опустил её в портал. Через минуту вытащил обратно — кошка была жива и здорова и даже не очень обижена на действия Глеба.
«Значит, порталом реально можно воспользоваться. Поскольку такая ситуация может возникнуть в любой момент, то неплохо бы здесь иметь «дежурный чемоданчик», схватив который можно сбежать в портал и сохранить этим себе свободу и заиметь на первое время необходимые для выживания вещи. Надо заняться продумыванием его содержимого и сбором необходимых вещей. Не спеша, с толком, чувством и расстановкой. Похоже, в последнее время мои мысли крутятся вокруг проблемы: как быстро и с наименьшими потерями покинуть это благословенное место. Это наводит на грустные размышления. Дыма без огня — не бывает.»
Часть вторая. Наперекор судьбе.
1.
Весна пролетела незаметно: было много работы. Внедрялись два весьма перспективных банковских продукта, и Глеб пропадал на работе с утра до ночи, объясняя их суть и обучая работников банка работе с ними. В июне они официально были внедрены, а уже за июль показали свою большую прибыльность.
Наконец от своего информатора служба безопасности «Народного банка» получила сообщение, что ненавистный старик собирается уехать на лечение в Карлсбад. Срочно выяснили время поездки — август. И приняли решение именно там ликвидировать Глеба Штрауса. Это было удобно тем, что убийство можно замаскировать под нападение на богатенького отдыхающего местных бандитов. Срочно представитель службы безопасности банка выехал в Карлсбад и заключил соглашение с одной из бандитских группировок на убийство старика.
Перед отпуском в начале августа Глеб получил премию за эту работу в размере одной тысячи марок, отпускные и стал собираться в Чехию. Получил согласие Хозяина на этот вояж и на поезде седьмого числа отбыл в Карлсбад.
При пересечении границы Германии с Чехией Глеб впервые почувствовал, что значит особое отношение германских погранцов к его персоне.
Во-первых, при предъявлении на паспортном контроле своих документов, которые тут же отобрали, его препроводили в комнату для личного обыска, где тщательно обыскали, перебрав все его вещи и внимательно их осмотрев.
Во-вторых, офицер пограничной службы долго разглядывал его документы, сверяясь с какими-то списками, пока не нашёл бумагу из Берлина с разрешением именно Глебу на пересечение границы.
Спутники Глеба легко прошли паспортный контроль: на каждого было потрачено не более пяти минут, тогда как с ним занимались более часа.
«Значит, мне необходимо специальное разрешение на пересечение границы. А кто его выдаёт? Конечно, пограничная служба, руководство которой размещено в Берлине. А кто согласует это разрешение? Думаю, что это господин Отто Везель — Хозяин. Таким образом, покинуть Германию с моими документами — невозможно без разрешения Хозяина. Наверно и в Чехии ко мне будут приставлены соглядатаи хозяина. Поэтому я был прав, когда готовил себе дополнительный путь отхода — искал портал.»
Получив обратно документы и багаж, Глеб опять вернулся на своё место в купе вагона, где уже находились его спутники.
— Что-то, уважаемый, погранцы долго Вами занимались! Наши документы за пять минут проверили. Я уж думал, не пропустят Вас в Чехию, — вступил в разговор довольно молодой чернявый попутчик. — Или документы были не в порядке?
— Как сказать. Доживёте до моих лет, так и с Вами будут осторожничать. Кому приятно объясняться с родственниками, если вместо живого человека обратно в Германию труп привезут. Пока не разобрались, что я на лечение в Карлсбад еду, да ещё по направлению врачей, и родственников у меня не осталось — вот час и прошёл.
— Надо же, мне даже в голову не могло прийти, что пограничная служба на такие мелочи обращает внимание. Им-то какое дело до Вашего здоровья? Лишь бы документы были в порядке!
— Вот я и говорю: доживёте до моих лет — поумнеете, — разозлился Глеб на приставание чернявого. — Не в своё дело лезть не будете.
После чего сел около окна, отвернувшись от соседей по купе.
Наконец паровоз дал гудок, и поезд переехал границу, остановившись у погранпоста, где уже чешские погранцы занялись проверкой документов и багажа. Тут дело прошло быстро, и вскоре поезд всё убыстряя ход, помчался по Чехии.