Лучшая доля

— Котёнок, я, кажется, озвучил тебе цену за те знания, которые ты так пытаешься выведать. Неужели передумала?

Он был похож на кота, огромного, сытого и матёрого. И я чувствовала себя рядом с ним именно несмышлёным котёнком.

— Спасибо тебе, — не дожидаясь, пока я парирую его колкость, шепнул, обнял и притянул к своей груди. Мне нравилось, когда он так делал. Словно собой укрывал от всего мира и я, прикрыв глаза, позволяла себе забыть обо всём на свете.

— За что? — спросила, правда, не стала добавлять «на этот раз», видимо заслужила. Он редко меня благодарил.

— За то, что борешься за Шандара. Теперь его имя точно восстановят. На наместника равняются, к его словам прислушиваются.

— Но он предлагает говорить неправду. Роза умерла не при родах.

— Условно можно так и считать. И это снимет все обвинения с неё и Шандара. К сожалению, были прецеденты у первых рожениц, которые, не доверяя манаукским врачам, обращались к землянам и те не смогли спасти их жизни.

— Но почему? Я читала, что вы ничем таким особенным не отличаетесь в физиологии. В чём причина?

— Мы модифицированные, поэтому и плод крупнее, а хрупким землянкам тяжелее вынашивать его. И чтобы мамочки не теряли силы и здоровье, им нужно больше питательных веществ, специальный сбалансированный комплекс витаминов и минералов. Ты же знаешь, что у Розы был собственный диетолог. Это не прихоть Шандара, а мера безопасности. Мы бережём своих женщин, потому что они дарят нам самое ценное, на что способны — жизнь. Продление рода.

Я подняла голову, рассматривая грубоватые, но от того не менее любимые черты лица Вилорга. Он сегодня принарядился, как и я. Чёрная рубашка придавала ему строгий и деловой вид. Жаль, что он у меня не бизнесмен, а вояка, и постоянная работа порой отнимала его у меня на несколько дней. Но это мои проблемы, а сейчас у нас был разговор о другом.

— Я читала, что у вас с этим проблемы, но только у женщин. У мужчин, кажется, сперматозоиды живчики.

Вилорг усмехнулся, погладил меня по волосам и поцеловал. Потом долго смотрел мне в глаза, прежде чем откровенно напугать:

— Были бы мои живчиками, ты бы давно залетела от меня. Но, видимо, я слишком стар.

— Пф-ф-ф, — рассмеялась, скрывая под маской веселья свой испуг. — Тоже мне, супер-стар. Песок ещё из тебя не сыплется, значит, всё впереди.

Дети! Да еще и непонятные дети. Столько тайн вокруг этих манаукцев и их ДНК! Мне было страшно просто представить себя беременной. Хотя я Вилорга не считала кем-то особенным, да и к красным глазам быстро привыкла, порой только его алые губы смущали, но они не портили мужественного вида. Я и дети! Как-то не верилось, что я могу быть матерью. И, может, я не залетела по моей вине. Как давно я проверялась у гинеколога? Даже не припомню когда заглядывала к нему в кабинет в последний раз. Стоит провериться, а то вдруг я та, кто не сможет воплотить мечты Вилорга в жизнь. Тогда я точно не имею права быть с ним.

Гости покинули нас спустя час, и жизнь вновь потекла в размеренном темпе. Каждый занимался своим делом, а я получила спонсора в лице шии Махтан и снимала репортажи о том, как плохо не доверять манаукским врачам. Это нужно было для того, чтобы спасти имя моей сестры. И, кажется, нам поверили. Но как бы ни заверял наместник, что виноватые будут наказаны, так никого и не удалось найти. Хотя станция «Мидори» претерпела ряд проверок, и очень многое изменилось в ней. Капитан и вся его команда находились под следствием; концерн «Болерто» окончательно разорился; наркодельцов Вилорг выловил всех под корень и даже добрался до нонарцев, которые без зазрения совести поставляли невинный порошок для хорошего сна землянам, прекрасно зная, как действуют безобидные для них вещества на нашу расу.

Роза часто снилась мне в кошмарах, где она сгорала заживо в огне взрыва, а мне никак не удавалось дотянуться до её руки, и я просыпалась от собственного крика. Невозможность сдержать данное слово бесила, но в один прекрасный момент удача улыбнулась мне. Меня ждал приятный и неожиданный сюрприз. Я сходила к гинекологу, и оказалось, что я беременна. Срок был маленький и нетрудно посчитать, что залетела я тогда, когда Вилорг меня наказывал, не одев презерватив. Я тогда так забегалась, что забыла про таблетки, а чип и вправду не помог.

Опустошённая, я сидела перед компьютером и пыталась осознать эту новость. Она была неоднозначной, но и не пугала как раньше. Я здорова и это не могло не греть душу. Опять же в этом был один большой плюс.

Я, наверное, слишком отчаянная, раз решила сделать то, что сделала в следующую секунду, а вечером рассказала всё Вилоргу.

— Что ты сделала, повтори?

Сглотнула и попыталась отползти от разгневанного любимого. Не ожидала, что его так разозлит эта новость. Сама я чувствовала себя букашкой, которую сейчас раздавят. Диван в гостиной был явно маловат для побега.

— Ну нам же надо как-то найти убийц Розы, — проблеяла я.

Спиной я вжалась в поручень и попыталась скатиться на пол, но лапища Вилорга преградила мне путь, а сам он навис надо мной всем корпусом, придавив к дивану. Алые глаза пылали яростью, а самого мужчину трясло. Мне даже показалось, что он меня сейчас ударит.

— Это мой ребёнок! — рыкнул манаукец до того страшно, что я икнула.

Господи, лучше бы наорал. Вот чего он так злится? Аж губы побелели и дрожали, кривясь в зверином оскале, а глаза! Ёкарный бабай, мне очень страшно. Опираясь ладонями, попыталась скинуть с себя неимоверно тяжелое тело.

— И мой, вообще-то, тоже, — тихо шепнула и зажмурилась, когда Вилорг прищурил глаза.

— Что? Что ты сказала? Твой? И ты еще смеешь называть его своим, когда решила продать его?!

Я удивлённо замерла и вылупилась на манаукца.

— Ты не так всё понял. Я не собиралась продавать его по-настоящему. Это всё понарошку.

Мужчина оперся на локоть, а пальцами больно схватил меня за волосы.

— Ай! — выкрикнула и попыталась отцепить его пальцы от своей макушки. — Вилорг!

Но он был слишком взбешён, и вывела его из себя я.

— Как ты можешь, после того, что случилось с твоей сестрой, играть моим ребёнком! — ярился он, теряя способность нормально говорить. Он шипел, а из груди рвался звериный рык. — Понарошку? Это у тебя всё понарошку. А умирать собралась как? Тоже понарошку?

— Вилорг, мне больно, — всхлипнула я, окончательно растеряв свой боевой дух. — Я не собиралась никому никого продавать. Я просто хочу найти убийц Розы. Я только зарегистрировалась и подала объявление. Я честно не собиралась рисковать собой и уж тем более моим ребёнком. Вилорг, отпусти! — взвыла я, когда поняла, что вот-вот останусь без волос.

— Ты идиотка, Марго. Конченая идиотка. Думаешь, ты единственная догадалась подать такое объявление? Да мы уже проработали этот план! Никто не клюёт на него!

— А у меня клюёт! — рявкнула в ответ сквозь слёзы. — Они создали новую группу, я туда вступила. Так что отцепись уже от моих волос!

— Вы ссоритесь? — тихо спросила Лилия, и обстановка кардинально изменилась. Я стала стирать слёзы, отвернувшись к спинке дивана, а манаукец и вовсе отошёл к окну.

— Маргаритка? — обеспокоенно позвала меня сестра, и я нашла в себе силы встать, поправить рубашку, мстительно бросить взгляд на Вилорга, прежде чем удалиться из гостиной.

— Из дома ни шагу! — донеслось мне вслед, а я тихо шепнула: «Сатрап!»

— Маргаритка, что случилось? — Лилия тронула меня за руку, но голос меня подвёл.

Я не удержалась и разревелась. Я так устала быть сильной, придумывать планы, чтобы найти убийц. И вот когда у меня всё получилось, такая неблагодарность. Присела, спрятав лицо в коленях, попыталась поскорее справиться с истерикой. Не ожидала, что Вилорг может быть таким жестоким. Я думала, он не остановится. Даже на Куруме не было так страшно, хотя там меня могли и убить, а тут всё хуже. Безнадёга какая-то.

— Маргаритка, — жалобно позвала меня Лилия и погладила по спине. Я была жалкой и понимала это, но неужели нельзя было меня выслушать до конца, зачем всё выворачивать и очернять меня?