Страница 42 из 46
— Ну, не может же один человек, будь он даже суперменом, перебить вооруженную до зубов роту?
— Мы не знаем, на что он способен… Скажу лишь, что убийство солдат вовсе не обязательно для достижения… основной цели.
— Хотите сказать, Рихтер убьет меня так, что никто не заметит? — усмехнулся канцлер.
— Кто знает, на что решится этот… дьявол? — повторился Рино.
Вальдемар Вейсман пару минут обдумывал все сказанное. Сосредоточенный взгляд рассматривал пустую столешницу, пальцы нервно барабанили по подлокотникам.
Краузе всматривался в этого невероятного человека, не находя в нем и намека на страх. Беспринципный, двуличный, чертовски параноидальный, жестокий, лживый… Диктатор, однако, был далеко не трусом.
— Я не побегу! — он вынес вердикт резко, надавив на подчиненных голосом, — Это было бы признанием поражения! Никогда и не перед кем я не стану скрываться. К тому же… Здесь, в своей резиденции, я чувствую себя в наиболее безопасном месте из возможных.
— Но канцлер…
— Здесь меня охраняют верные люди, войска, плюс лучший маг Республики, уже однажды спеленавшая этого Рихтера. Не думаю, что убийце светит хоть что-то. К тому же, мой телохранитель… Зарви, горный гигант, слыхали о таких? Он один стоит целой армии.
— При всем уважении…
— Довольно! — Вейсман легко отмахнулся, — Спасибо за донесения, господа, не смею больше задерживать!
Он непринужденно развернулся, давая понять, что аудиенция окончена. Сдержано поклонившись, советник Рино и дознаватель Ханс Краузе вышли вон.
Выйдя из кабинета канцлера, они оказались в помпезно обставленном помещении, размером со средний дом. Гостиная явно обустраивалась для проведения светских раутов, а не для одинокого времяпровождения. Места тут, поистине, хватило бы на большую шумную компанию.
Виртуозные колонны соседствовали с витражными окнами, мрамор пола контрастировал с мозаичным куполом, громадные картины на стенах дополняли богатое убранство. Шикарные люстры доносили свет в самые дальние закоулки, из патефона раздавалась блюзовая мелодия, глаз невольно восхищался свежестью, чистотой, видимой роскошью.
Проходя через гостиную, мужчины мимолетно рассмотрели расставленные здесь посты охраны. В дальнем конце комнаты, за небольшим столиком, с чашкой чая в руке отдыхала Клаудия Сенна.
Рыжие волосы рассыпались по обнаженным плечам, смелое открытое платье оставляло взгляду вдоволь мест для просмотра. Белые холмики грудей плавно поднимались в такт тяжелому дыханию, взор задумчиво уперся в пиалу, свободная ладонь бережно сжимала кулон на шее.
Чародейка подняла глаза, встретившись взглядом с Хансом. Буря эмоций сверкнула под маской задумчивой сосредоточенности… Это были и испуг, и растерянность; и надежда, и обреченность; и радость, и холодная жгучая ненависть.
Краузе вздрогнул, не решившись подойти для разговора. Заклинательница проводила мужчин бесстрастным взглядом.
Оказавшись на улице, Рино нарушил молчание.
— Как думаешь, Ханс, что будет теперь?
Прежде чем ответить, Краузе оглянулся на оставшийся за спиной дворец.
— Думаю, очень скоро канцлер пожалеет, что отказался от вашего предложения…
— Ты так уверен, что убийца явится именно сегодня?
— Почти на сто процентов.
— Неужели он и вправду убьет Вейсмана? Не укладывается в голове…
Дознаватель промолчал, не считая нужным подтверждать очевидное. Лишь когда мужчины оказались возле машин, он нашел повод ответить.
— На вашем месте, советник, я бы думал совсем о другом.
Арнольд Рино поднял недоумевающий взгляд, не понимая, к чему клонит собеседник.
— Если… и когда Вальдемар Вейсман умрет, кто, по вашему, возглавит Республику?
— Э-э-э… Вообще-то уничтожена вся верхушка власти… — на лице советника появились первые лучики озарения.
— Вот-вот, — поддержал Ханс, — Мне кажется, вы должны быть готовы… принять полномочия.
— Но ведь это… попахивает госпереворотом?
— Вовсе нет. В любом случае, кто-то должен быть главным. Я думаю, что вы — хорошая кандидатура. Просто будьте готовы.
Хлопнула дверца, дознаватель уселся за руль, мехмобиль рыкнул мотором, срываясь с места. Ошарашенный советник следил за машиной, пока она не скрылась из вида. На душе у Рино разрасталась тревога. По всему выходит, что надвигается нечто невообразимое.
Глава № 41
Яркий свет ламп прожигал насквозь, не позволяя погрузиться в собственные мысли. Клаудия сидела, баюкая в ладонях опустевшую чашку. Мягкий звук патефона действовал умиротворяюще, в то же время резкие аккорды блюза напоминали о предстоящей схватке.
Двое мужчин вышли из кабинета канцлера, чародейка машинально рассматривала проходящие фигуры. Один из них — молодой Ханс Краузе — оказался знакомым.
Неплохой паренек, насколько Клаудия могла судить об этом. Не в ее вкусе, совершенно, зато себе на уме и очень, как бы это сказать… перспективный. Создатель и начальник спецгвардии.
Дознаватель и ее приглашал в новосозданную организацию, но чародейка отказалась. Нет привычки действовать по указке, хотя иногда и приходится. Но чтобы вот так, на постоянной основе… нет, Клаудия не готова стать магом на побегушках. К тому же, в чем смысл? Идея? Не удалось Краузе донести до нее свою обеспокоенность, заклинательница далеко не прониклась необходимостью еще одной спецслужбы.
Пройдя через гостиную, мужчины скрылись за входной дверью. Клаудия осталась одна в громадной зале, если, конечно, не считать нескольких вооруженных охранников. Но их чародейка как раз и не считала, относясь к прислуге, как к своего рода живой мебели.
Под высоким потолком металось эхо музыки, вычурные колонны и балюстрады сверкали идеальной чистотой. Мягкое кресло располагало к отдыху, женщина позволила себе немного расслабиться.
Вскоре в гостиной появился хозяин, Вальдемар Вейсман собственной персоной. Окинув просторную комнату уверенным взглядом, он чуть заметно улыбнулся, заметив чародейку. Подойдя ближе, мужчина галантно поклонился.
— Рад видеть, фрейлейн Сенна, — приятным баритоном проговорил канцлер, — Я слышал, вы непревзойденно владеете магией, но даже не подозревал, насколько вы прекрасны!
Клаудия сдержанно приветствовала мужчину. Вейсман взялся умело ухаживать за дамой, предложив ей прохладительные напитки, легкие закуски. Он развлекал ее светской беседой, то и дело умудряясь отвешивать невероятно роскошные и уместные комплименты.
Чародейка принимала ухаживания благосклонно. Ее приятно удивили обходительные безупречные манеры канцлера, но в тоже время опытная женщина хорошо понимала, что за ними кроется. Всего лишь привычка обладать, уверенность в том, что любую вещь или человека можно заполучить в услужение, только поманив пальцем. Будто бы богатство и власть дают право повелевать над каждым, управлять и жизнью, и смертью любого. Что ж, пусть мнит себя великим соблазнителем, а она немного подыграет глупцу.
Клаудия осторожно пригубила холодный коктейль, глядя на мужчину из-под опущенных ресниц. Вейсман уселся в кресло напротив, всем видом показывая величайшее расположение и довольство.
— Скажите, канцлер…
— Вальдемар. Прошу, зовите меня по имени.
— Скажите, Вальдемар, — поправилась чародейка, — Почему вы так чертовски спокойны?
— А что, собственно, по-вашему, неправильно? — канцлер выглядел совершенно невозмутимым.
— Ну… величайший ассасин настоящего времени убил всех прочих врагов и теперь идет за вами… Мне кажется, есть определенный повод для некоего… волнения.
Вейсман самодовольно улыбнулся, не сводя глаз с бюста собеседницы.
— Тревоги вредны для здоровья, — заметил он, — К тому же, я очень хорошо подготовился.
Канцлер обвел рукой гостиную.
— Как вы думаете, Клаудия, почему здесь так мало людей? Не стоит ли мне окружить себя неприступным кольцом охраны?
Чародейка пожала плечами. Ей самой не давали покоя те же вопросы.