Страница 24 из 46
Нергал подходит вплотную ко входу, глаза, светящиеся зловещим желтым огнем, обшаривают террасу в поисках опасностей. Испуганную женщину он к ним не причисляет. Чародейка кричит, направляя руки от себя, на голову убийцы обрушивается могучий магический удар.
Рихтер оборачивается, взор горит злостью, на лысой голове вспыхивают ряды защитных рун.
Клаудия понимает, что этого не может быть. Печать такой силы свалила бы с ног целую армию, не то что одиночку. Она вкладывает в заклинание дополнительную мощь, с языка срывается крик отчаяния, взор затуманивается от напряжения.
Убийца поднимает оружие, направляя ствол в лоб женщине. На черепе руны горят, как гирлянда на новогодней елке. Клаудия видит, как палец тянет курок на себя. Чародейка отдает последние резервы, едва не лишаясь сознания от запредельного усилия. Нергал на секунду застывает, будто в раздумьях, руны разом гаснут вместе с сознанием мужчины, бесчувственное тело валится с ног.
Заклинательница едва стоит, опершись на стену. Из глаз текут слезы, из носа — кровь. Ладонь беспомощно размазывает ее по лицу, силясь остановить кровотечение.
Невероятно! Чтобы выдержать такую атаку, да еще без ответных заклятий, на уровне рунной защиты… Нужны поистине невероятные вмешательства в организм реципиента! Сил хватило — едва. Если бы знать заранее, то вряд ли бы она решилась ввязаться в такую драку. Женщина обессиленно сползает по стене.
Глава № 21
Дальше для Клаудии все как в полусне. Прибежали люди, убийцу спешно утащили, заковав в кандалы. Раненных и мертвых перенесли прочь, увозя кого в лечебницу, кого прямиком в морг. Сенна понемногу очнулась, окончательно придя в себя на кресле в гостиной. В руках чародейки остывал полупустой бокал с горячим шоколадом, вокруг суетились подручные прокурора.
Нергал стоял на коленях, в накинутой рубашке, из-под которой первым делом стащили кольчугу. Стальные кандалы надежно стянули руки за спиной, адский огонь ушел из глаз, сменившись серой мутью. Руны на голове потухли, став почти незаметными. Убийца очнулся, но не проронил ни слова, мрачно оглядывая убранство комнаты.
На низкий столик один за другим легли: устрашающий пулевик с запасом патронов; длинный тесак гномьей работы; блестящая кольчуга из невероятно тонких колец; четырехгранный стилет с круглой гардой; и обычный выкидной нож. Плащ убийцы валялся под столом, никому особо не интересный.
Возле Нергала, не отходя ни на шаг, дежурил охранник, держа заряженный пулевик на готове. Двое других стояли неподалеку, нервно переглядываясь. Даже связанным и обезоруженным Рихтер внушал серьезные опасения тем, кто на своей шкуре ощутил всю его возможную смертоносность.
Возле стола застыл прокурор, с интересом разглядывая трофеи. Мужчина успел переодеться, сменив портки, что наводило на определенные мысли.
Далее расположилась тройка бойцов Кроу, расслабляясь прохладительными напитками. Хоть в бою поучаствовал лишь один из них, остальные тоже выглядели донельзя довольными.
В противоположном конце гостиной сидела связанная Карина. Возле нее отдыхали несколько раненных телохранителей. Один поправлял повязку на плече; у второго кровоточила рука; третий сидел, положив перевязанную ногу на мягкий пуфик.
— Вот как оно все повернулось, — пробормотал дель Боско, потирая ладони, — Мечтал купить адамантивую кольчугу, а она сама пришла в руки!
Он кровожадно взглянул на пленного, взор прокурора не предвещал ничего хорошего.
— Что, мистер крутой, допрыгался! — самодовольно прикрикнул мужчина, — На каждую хитрую гайку найдется болт с левой резьбой!
Довольно рассмеявшись собственной прибаутке, дель Боско подошел к связанному. Гнусная усмешка не сходила с маслянистых губ.
— А сейчас ты узнаешь, что такое боль!
Кулак прокурора, облаченный в тонкую перчатку, взлетел и опустился на скулу Нергала. Второй тычок пришелся в челюсть. Дель Боско, словно взбесившись, обрушил на пленного град ударов, норовя стукнуть побольнее. Голова убийцы безвольно болталась из стороны в сторону, изо рта не вырвалось ни единого вскрика.
Прокурор отступил, выдохшись. Рихтер выпрямился, глаза сверкнули желтой вспышкой, рот скривился в презрительной усмешке, смачный плевок крови полетел на дорогущий ковер.
— Врежьте-ка этому уроду, как следует! — со злостью выкрикнул дель Боско.
Двое подручных с готовностью подступили, поочередно впечатывая в тело пленника то кулаки, то ботинки. Эти избивали без суеты — с толком, с чувством, по определенному плану. Прошлись по голове, разбив в кровь нос и губы, переключились на тело, стараясь побольнее задеть внутренние органы. Нергал по-прежнему относился к избиению абсолютно безучастно.
Прокурор пригубил виски, в руке задымилась дорогая сигара. Он разглядывал экзекуцию, как представление в театре, наслаждаясь редким зрелищем.
Наконец, устали даже два рослых здоровяка. Они расступились, открыв взору окровавленное избитое связанное тело.
Рихтер балансировал на грани сознания; полузакрытые заплывшие глаза смотрели строго перед собой; воздух с натугой выходил сквозь разбитые губы.
Дель Боско подшагнул, рука вытянулась вперед, сигара с противным шипением коснулась смуглой кожи. Облачко дыма поплыло к потолку, пахнуло паленым мясом. Нергал никак не отреагировал. Прокурор постучал ладонью по щекам пленника, проверяя, не перестарались ли палачи.
— Бу! — убийца резко открыл глаза, мотнув головой.
Прокурор испуганно отшатнулся, едва не сев на задницу. Тут же вскочил, сыпля ругательствами и проклятьями.
— Калите железо! — заорал мужчина, — И принесите инструменты! Щипцы, молотки! Я хочу услышать его вопли!
Выносить следующие пытки Клаудия не собиралась. Женщина собралась с силами, нервно поднявшись, опираясь на обе руки.
— Господа, прошу меня извинить, — дрожащим голосом проговорила чародейка, — Я сделала то, что от меня требовалось… Дальнейшее меня не касается. Прошу избавить меня от этого крайне неаппетитного зрелища.
Прокурор взглянул неодобрительно, но кивнул вполне дружелюбно.
— Конечно-конечно, госпожа Сенна, вы совершенно правы, — внезапно в чиновнике проснулась вежливость, — Ваш долг выполнен, больше не изволим задерживать! Теперь уж мы как-нибудь сами…
Клаудия направилась к входной двери, за ней внезапно увязались двое из спецов Кроу.
— Мы вас проводим, госпожа-чародейка, — вежливо склонил голову стрелок.
— И подождем, пожалуй, снаружи, — добавил второй мужчина, — Мы солдаты, а не палачи.
Глава № 22
Нергал наблюдал, как заклинательница покинула усадьбу. Он не испытывал к ней ненависти, скорее наоборот, женщина идеально вписалась в план. Рихтер даже обрадовался, что чародейка вовремя ушла и не придется ее убивать. Фигуристая, хороша собой даже после магического истощения… В других обстоятельствах убийца был бы не прочь узнать роковую женщину с другой, не колдовской стороны.
Он не презирал даже своих мучителей, с ними-то как раз все понятно. Люди делают то, что умеют: раз не работает голова, так работают кулаками. Без ненависти, без излишней жестокости, выполняют поручения сбрендившего начальника, не особо задумываясь о моральной или правовой стороне действий.
Двое вышли вместе с чародейкой, еще один из их тройки настойчиво буравил взглядом Рихтера. Этот по-настоящему опасен. Есть в глазах какая-то искра, привычка драться до конца, не жалеть врага. Интересно, чему он обучен, что может противопоставить противнику в драке… Ладно, всему свое время, дойдет и до него очередь.
А вот оставшаяся тройка раненных не поражала особой сообразительностью. Стоять, истекая кровью, возле девушки, что с минуты на минуту превратиться в максимально голодного вампира… Как минимум, не признак великого ума.
Нергал посмотрел на Карину: ей осталось совсем чуть. Вообще-то, вампирская суть уже должна бы взять свое, девушка лишь чудом балансировала на грани превращения. Что бы не удерживало ее в мире живых, долго это не продлится…