Театр Разума

В этот момент что-то в мозгу зачесалось.

А вот нех подслушивать! Сейчас как прикажу им стащить твои труселя! И нечего так ухмыляться. Что значит как я узнал? Это слишком уж очевидный шаг с вашей, мадам настоятельница, стороны. Всё, готовьтесь к штурму.

- В конце-то концов, она наставница избранников, – продолжил я уже вслух. – В библиотеке города и гильдии чародеев о данной школе магии ровным счётом ничего, а значит у избранников есть все основания пойти к настоятельнице за разъяснениями. Ввязываться в авантюры запрещаю, но если очень хочется, то можете стащить её труселя...

- Зачем? – как-то очень подозрительно поинтересовалась Ариин, аж глазки заблестели.

Эм... что с тобой? Л-л-ладно, оставим пока что без ответа.

- Не суть. А также старайтесь держаться вместе.

Скудоумием девчата не страдали, а потому утвердительно кивнули. И ни кто из них не обмолвился, что тон моего голоса носит довольно приказной характер. Как если бы сержант ставил перед своими бойцами задачу.

Сам же я поймал себя на этой мысли уже много позже.

- О-о-о-очень интересно, избранник Норлан, как же ты умудрился создать новые заклинания при явно нулевых показателях характеристик...

Ещё по голосу я узнал злобную лоли, но ради вежливости соизволил повернуться к ней лицом. А та очень коварно так улыбается, настоящая хищница в теле якобы беззащитной девочки. Вот буквально чуть-чуть спровоцируй, и сожрёт целиком, даже не подавившись.

Чёт она меня пугает, хотя это я вроде бы должен всех пугать своими перками от ачивок.

Хм.....

А может ли быть так, что у неё тоже есть определённые ачивки со схожим характером? В значительно большей концентрации, что перекрывает моё влияние, и начинает пахать даже на меня? Надо бы как-нибудь разобрать этот вопрос на досуге.

Злобная лоли тем временем продолжила:

- ...Прекрасно вижу, что ты понятия не имеешь о том, куда решил залезть, однако, постарайся справиться со сбором урожая как можно скорее. Будет обидно, если такой «талант» не попадёт на турнир. Мне реально стало интересно, на что ты ещё способен.

Слово «талант» было произнесено с явным сарказмом.

- Не беспокойтесь, Марианна Роз, успею. И я бы был рад с вами подольше поболтать, но меня ждёт буквально ещё один разговор, во-о-о-он с тем мастером рунического дела, а до отъезда осталось всего ничего.

Роз поняла мой намёк и не стала настаивать.

В считанные мгновения, пусть и шёл обычным шагом, я оказался за дверями судебного зала. Возле дверей меня уже ждали Хотен, Миодраг и весьма молодая девушка.

Мастер Хотен не промедлил представить её:

- Это моя дочь, Ильмера, – та сделала небольшой учтивый реверанс.

- И моя жена, – добавил Миодраг.

Поклонившись ей в ответ, как того требовал этикет NPC прежнего Виртхейма, мастер продолжил:

- Тут поблизости есть очень хорошая харчевня, предлагаю наведаться туда вместе. Не беспокойся, Норлан, угощаю безвозмездно... почти. Мне хотелось бы просто поговорить с тобой, о всяком.

Глава VII

53-й день месяца Матери Земли

После полудня, конец 5-й хоры

Центральный район города Фаринборг

Оглашённая мастером Хотеном харчевня и взаправду оказалась очень близко, смотря своим фасадом на центральную площадь. Оформление стандартное для города, но вот эти вьющиеся лианы некоего подобия плюща по внешним углам и по контурам входной двери – привносят определённую изюминку. Еда также была великолепной, хотя чего ещё ожидать от элитного заведения. Всё же ранее мне доводилось кушать в самом дешёвом трактире, который только существует в этом городе. Не считая столовую собора, но и она не в силах тягаться с местной едой.

Серьёзных разговоров, до поры, не было. Самая обычная светская беседа за обедом.

И вот, когда Миодрага с его юной женой отпустили погулять, назовём это так, мастер Хотен достал из своих закромов свиток. Тот засиял синеватыми светлячками в момент активации, чётко проявляя все нанесённые на поверхности контуры, и растворился, являя миру едва видимый небольшой купол, аккурат вокруг нашего стола. Внешние звуки притупились, как если бы сунул голову в аквариум.

- Рунический свиток с магией против подслушивания, – резюмировал я.

- Верно, «Полог Тишины», – мастер удовлетворительно кивнул.

- А судя по разводам на поверхности купола, как и доносящимися с той стороны глухим звукам, это что-то из разряда... стихии воды? Но ведь вода не полностью гасит звуковые волны, или...?

Мастер впервые проявил зачатки эмоций.

Он был очень доволен, о чём свидетельствовала его улыбка от уха до уха. При чём была вполне себе по отчески тёплой, даже на краткий миг вспомнились эмоции дорого для меня NPC прежнего Виртхейма, главы Ордена Тёмных Стражей. Как-то частенько тот начал посещать мои думы, стоило лишь продолжительное время побывать в режиме неистовой ярости.

- Если начать орать, – пояснил мастер, – то окружающие естественно услышат, пусть и сильно приглушённо. Впрочем, всё это напрямую зависит от заложенного в свиток заклинания. Выходит, ты действительно стараешься разобраться в магии, это похвально. Неужели мастер Эрнесто так сильно заинтриговал тебя магией анализа?

- Эм-м-м, приходится, знаете ли... Не сочтите за грубость, мастер, но откуда...

- Он же сам и сказал. – И перешёл сразу к делу, – есть у меня подозрение, что ты зашёл в очень серьёзный тупик, по определённым темам. Заплутал в непроглядных дебрях магической теории. Могу подсказать где искать решение. Однако, взамен хочу задать вопрос и получить на него правдивый ответ. Договорились?

- Могу ли я рассчитывать на конфиденциальность?

Глупый вопрос, учитывая использованный свиток, но чисто для формальности задать стоит.

- Само собой, ради этого и стоит купол.

- Договорились, спрашивайте.

Мастер Хотен облокотился о столешницу, опустил подбородок на сложенные в замок руки и корпусом придвинулся ближе, как бы исполином нависая надо мной. Ещё и глазки сверкают чуть ли не молниями Зевса. Могу поклясться, задний фон стал подозрительно темнее, но огни харчевни решили, что и достигнутого результата с меня достаточно.

- Тогда вопрос: что на самом деле из себя представляет то заклинание, которое ты применил в моей мастерской? Уверен, Маэстро Ведагор считает это результатом рунической магии, в чём убедил остальных членов Верховного Совета, проводя аналогию с тем, что ты продемонстрировал в зале судебных заседаний. Однако, если в той мелодии у меня нет сомнений, то вот с «таинственным заклинанием» я убеждён – оно нечто иное, на фундаментальном уровне.

Как и ожидалось от профессионала в рунической магии – моментально спалил.

С ответом не торопят, есть время взвесить все «за» и «против». Помнится, в прежнем Виртхейме частенько попадались задания, где NPC пытались вынюхать, а не являюсь ли я отступником часом. Хотя, не походит это на то, что было в прежнем Виртхейме. Мастер, по всей видимости, затеял свою собственную игру.

В итоге решил говорить правду, как того хотят:

- Прежде чем ответить на ваш вопрос, мастер, – начал заходить немного с фланга, прощупывая почву, – скажите, знаете ли вы случаи, когда заклинатель использует в качестве источника магической энергии не ману, а другие ресурсы?

- От чего же их не знать? – усмехнулся он. – Астральная энергия, если разумный является носителем пустоты... Хм... Ты ведь не в курсе, что подразумевается под этим термином? – задался иным вопросом, видя моё вопросительное выражение лица.

Вернее, я пытался сопоставить имеющиеся знания с только что озвученным. Результаты – пока ничего путного не придумал. Мастер Хотен, видимо, пришёл к такому же выводу, потому решил разъяснить мне некоторые азы:

- Если говорить максимально кратко, то каждый живой организм рождается с приверженностью к определённой стихии: вода, земля, огонь, воздух и пустота. Это называется «стихийным началом». Первые четыре стихии, в качестве основного источника энергии, используют резервы маны. Пятая же стихия таким источником обделена. Но то лишь пол беды. Родившийся со стихийным началом пустоты, без должной подготовки, не способен применять даже простейшие заклинания нулевого круга, основанных на стихиях воды, земли, огня и ветра. И дело тут не в магическом потенциале, с ним как раз-таки дела могут обстоять идеально, а в главных ресурсах – стихия пустоты использует астральную энергию, что нивелирует ману. Это как свет и тень. Нет прямой конфронтации, они просто разные, при этом являясь одной и той же сущностью. Собственно, отмеченных пустотой называют «носителями пустоты».