Страница 13 из 18
Норман улыбнулся. Задумавшись, мужчина отставил в сторону свой контейнер с едой.
– У меня есть дочь. Она еще в начальной школе учится. Еще есть жена. Средств с зачистки врат мне хватает, но в свободное время я люблю занимать себя готовкой.
Мужчины удивленно взглянули на Нормана. Если раньше они знали о его семье, то какие у него хобби они и понятия не имели.
– А ты, – произнес в ответ лидер, – Микаэль, чем занят в свободное время?
– Мое свободное время я провожу либо с вами, либо еще с парочкой человек.
– А не свободное? – аккуратно подползая ближе, начала Лесли. Неожиданно она ощутила на себе испепеляющий взгляд и, сжавшись, начала отползать обратно.
– Я студент.
Девушки насторожились. Взглянув на Микаэля, они начали улыбаться. Во всей команде он сейчас был самым молодым, но это и не было удивительно. Любой взрослый особенный был обязан вступить в гильдию, а то, что Микаэль сейчас не был привязан ни к одной гильдии, означало, что он был либо старшеклассник, либо студент. Второе радовало гораздо больше.
– А почему ты так рвешься в бой? – Повернувшись лицом к Микаэлю, Курт задумчиво склонил голову. – Я в твоем возрасте максимально оттягивал этот момент.
Микаэль задумчиво опустил взгляд. Поразмыслив над своим ответом, он наконец смог четко его сформулировать.
– Однажды я уже позволил дорогому мне человеку сражаться на поле боя в одиночку. – Приподняв строгий взгляд, парень посмотрел на возвышавшегося перед ним Курта. – Не понравилось. Больше я этого не допущу.
Мужчина задумчиво сощурившись, но, видимо, приняв для себя этот ответ, добродушно улыбнулся. Обстановка в группе стала более разряженной и даже какой-то радостной.
– Ладно, – отставив в сторону еду, лидер довольно улыбнулся, – сворачиваем лагерь и идем дальше.
Завершение зачистки
Заметив краем глаза движение рядом со своим спутником, Норман резко обернулся. Перед его глазами появилась женская фигура, удерживающая руки на весу и управляющая потоками воздуха, а прямо за ее спиной облик каменного противника.
– Литир!
Девушка удивленно расширила глаза и, будто осознав причину этого крика, обернулась. Вид каменного рыцаря с огромным мечом в руках заставил ее перейти в защиту. Скрестив руки перед собой, девушка перенаправила потоки воздуха так, чтобы они оказались рядом с ней.
Прозвучал грохот. Тяжелый каменный меч начал падать на девушку и внезапно замер в воздухе. Каменный рыцарь начал давить со всей мощи. Чем сильнее он надавливал, тем больше прогибалась под этой тяжестью Литир.
Норман хотел уже броситься к девушке, как дорогу ему перекрыл еще один каменный стражник. Чем дальше заходила группа, тем сильнее становились монстры. Если только при входе в этот мир они напоминали бесформенное скопление камней, то сейчас их можно было назвать настоящими фигурами, изображавшими людей с теми или иными навыками.
– Прочь, – вскрикнул мужчина, замахиваясь своей огромной пламенной секирой, – с дороги!
Прозвучал звук удара. Секира врезалась в каменное копье стражника, и даже отскочила от него. При осознании того, какой прочностью обладает оружие противника, на лице Нормана появился шок. Краем глаза он заметил фигуру Литир, все еще отражавшую атаку рыцаря, но уже не способную долго сопротивляться.
Ноги девушки дрогнули. Резко наклонившись вниз от давления, Литир уперлась левой рукой в землю, а правую продолжала держать вознесенной над головой. Тело ее все тряслось от тяжести, рука сгибалась все больше.
– Литир! – прозвучал крик откуда-то со стороны.
Прозвучал взрыв. Небольшой красный шар появился словно из неоткуда и, врезавшись в голову рыцаря, расколол ее на несколько частей. В этот же момент к Литир подбежал Микаэль и, подхватив девушку, пронесся с ней дальше, исчезая из зоны поражения атаки противника. Вместе с Литир исчез и ее защитный ветер, позволяя огромному мечу рухнуть и сотряснуть собой землю. Грохот, всколыхнувший всю округу, а следом и глубокая трещина, появившаяся в земле, словно разделили поле боя на две части.
Остальные члены группы, также прибывавшие в процессе сражения, ощутив тряску под ногами, удивленно оглянулись. Возвышенность, на которой сейчас находилась вся группа, начала постепенно разрушаться. Осознав это, Норман отскочил в сторону от своего врага и громко закричал: «Отступаем! Найдем другой путь! Отступаем!»
В это же время Аза, сидевшая рядом с Ральфом и прикрывавшая его с помощью своей маскировки, убрала руку от товарища. Снайпер, ощутив это, сразу начал подниматься и собираться.
Поднявшись на ноги, оба бросились следом за отступающими товарищами. В том числе и за Конни, знавшую практически все самые безопасные и опасные дороги.
К удивлению членов группы, рыцари, охранявшие прямую дорогу к замку босса, за ними не последовали. Оставшись на месте боя, они медленно разошлись по своим изначальным местам и замерли словно недвижимые статуи на входе в какую-нибудь сокровищницу.
Вскоре вся группа скрылась в безопасном месте, расположенном между двумя близстоящими скалами. Пытаясь отдышаться, все сохраняли тишину. Усталость после длительного пребывания в мире камня и ветра накапливалась, а силы, потраченные только для того, чтобы добраться до этого места, были уже на пределе.
Приподняв свой строгий, уставший взгляд, Конни посмотрела на лидера. Норман сразу заметил ее хмурый взор.
– У нас гости, – холодно произнесла девушка.
Вскоре и впрямь прозвучали посторонние шаги. Оглянувшись, члены группы заметили идущих к ним навстречу людей в черно-зеленых одеяниях.
– Кажется, вы находитесь в той же ситуации, что и мы, – прозвучал голос молодого парня, лидировавшего в группе. На его лице сразу появилась улыбка. – Объединиться не желаете?
Когда группа подошла практически вплотную, члены гильдии «Завет сказателя» поднялись, выпрямились и недоверчиво взглянули на тех, кто сделал им такое предложение. Представители гильдии «Пустынная поляна», выглядевшие сплошь и рядом, как совсем юные особенные, пребывали, кажется, в приподнятом настроении.
При виде их Микаэль насторожился. Благодаря новостям, рекламе и общей популярности всех сильных особенных, он хорошо знал как лица членов своей команды, так и лица членов группы, стоявшей сейчас напротив. Эта группа, представлявшая гильдию «Пустынная поляна» выделялась на фоне остальных не только молодым возрастом всех своих участников, но и необычными способностями, которые позволили им получить второй уровень опасности.
Группы в гильдиях не имели каких-то определенных названий. Обычно они именовались по имени лидера или просто причислялись к какой-то определенной гильдии. Также и члены группы не имели какого-то определённого ранга силы. Иногда, правда, измерить способности отдельных особенных пытались, но так как силы у всех отличались и в каждой категории были свои особенности все это деление было условно. Единственное, чему давался хотя бы какой-то ранг, так это общей способности группы. Вернее, группе присваивался не ранг, а уровень опасности, на основе того, какие врата была способна зачищать эта группа.
– С какой именно проблемой вы столкнулись? – спросил Норман.
– Стражники, – ответила девушка в черной шляпе с зелеными полями, – они не дают пройти ни нам, ни моим деткам. – Будто в подтверждение слов не высокой кудрявой девушки рядом с ней словно из ниоткуда появилась бабочка.
Взгляды Конни и этой девушки пересеклись. Казалось, будто эти двое уже были знакомы, и терпеть не могли находиться рядом друг с другом.
– Твои детки слишком назойливые, – недовольно пробормотала Конни, – и постоянно мешают мне сканировать местность.
– А тебе кто-нибудь говорил, что неприлично выпускать свои ползущие сети под ногами других людей? – отвечала также недовольно незнакомка. – Так раздражает, когда кто-то нарочно пытается отслеживать каждый твой шаг.