Страница 70 из 112
Движимая надеждой, поднапряглась и толкнула крышку, навалившись всем телом, кряхтя и упираясь руками… черт, тяжелая какая! Наконец, с протяжным гулом крышка поддалась моим стараниям и сдвинулась чуточку вбок. Я включила телефон и посветила им внутрь, как фонариком…
- О господи! – отшатнулась я, в ужасе закусив костяшки пальцев.
Нет! Нет-нет-нет! Как это вообще возможно?! Он же в столовой остался! На алой удобной перине внутри саркофага возлежал… Владлен собственной персоной. Прекрасный и мертвый, как и положено кровопийце в спячке. Кожа бледная, губы синие, волосы эффектно разметались по подушке, а в сложенных руках алая роза.
Это уже слишком! Я чуть было не бросилась проверять столовую, там ли остался Владлен… но, помедлив, обернулась и неуверенно взглянула на саркофаг. Чего это я, в самом деле, оробела? Поморщившись, вернулась, сунула телефон в карман и рывком сдернула с шеи вампира флакон с кровью.
На этот раз действительно тот самый. Вытянутой формы, с витой крышечкой и на золотой изящной цепи. Обмотав цепочку вокруг пальцев, я подняла флакон к свету, рассматривая алую жидкость внутри... Точно кровь!
- Ах, Рори? – из саркофага вытянулась рука, напугав меня до полусмерти. Чувство было такое, какое, наверное, бывает, когда мертвец восстает из могилы. Жутковато… но рука, пошарив по крышке, крепко уцепилась за внутреннюю ручку. – Еще пять минуточек...
Владлен без предисловий ухватил сползшую крышку и замуровался в саркофаге, оставив меня в состоянии, близком к шоку.
Эээ?
Что это было? Я чуть не ринулась выдвигать крышку обратно, чтобы допросить вампира, но припомнила, какой чудесный из него вышел кирпичик льда – и передумала. Жить хочу. Желательно не вампиром… я сделала шаг назад и еще один…
Решительно развернувшись, взлетела по лестнице и крепко притворила за собой дверь. Отшатнулась от нее, рассматривая в недоумении. Как вампир так быстро вернулся? Да еще прокрался мимо незамеченным…
Нахмурившись, я поспешила в столовую и только там с облегчением выдохнула: комната оказалась пуста, мои ледяные стены рухнули, и вампир вполне мог за это время добраться до гробика и впасть в летаргию. И все же странно. Надо поговорить с Велором, ведь могу поклясться, что в покои никто не входил, пока там была...
Однако в спальне демона не оказалось... и в другой тоже. Я покружила по комнатам, но в конечном итоге, разве одиночество мне сейчас не на руку? Мир будто сам толкал к работе. Я кивнула своим мыслям и потянулась за книгой. Не стоит упускать шанс.
- Что ж, посмотрим... – поводила я пальцем по странице.
Уверена, демон не одобрит мою затею, просто потому, что зелье довольно опасно в изготовлении и требует передачи колоссального заряда магии... а вместе с магией можно и жизнь “слить”.
Но что может пойти не так, верно? Это всего лишь зелье, как-нибудь справлюсь...
19_2
Страницы пестрели от пятен – кроме той, на которой было записано зелье силы. Вряд ли его часто использовали, во-первых, желающих поделиться магией не так уж много, во-вторых, сам процесс изготовления кошмарен. Я со вздохом зажгла свечи – черные, как положено, обнаруженные в спальне Владлена. Разместила их в строгом порядке.
Пентаграмма получилась – загляденье, прабабушка бы гордилась. Сев по-турецки в центре, я торжественно водрузила перед собой миску, ингредиенты и положила книгу на колени. Пришлось разместиться во второй спальне, той самой, с диваном, и я на секунду затаила дыхание, вспомнив моменты, проведенные на нем.
Этот демон правда меня с ума сводил. Еще месяц назад подумать не могла, что вообще способна наслаждаться мужскими объятиями… легкое сожаление об упущенном моменте заставило меня вздрогнуть и заправить за ухо волосы. Нашла время! Я сердито нахмурилась и углубилась в рецепт.
- Смешайте ингредиенты, придержав кровь на будущее, – прошептала я, щедро добавляя амурную траву, заготовленные травы и волосы Велора (предварительно измельченные) в миску. – Залейте зельем исцеления.
Это легко: исцеляющего зелья, увидев, что с Велором творится, я запаслась на год вперед. Зажав нос, послушно выполнила инструкцию, а потом залила все водой и медом, как было указано. Посолила, поперчила, корицы добавила. Установила напротив зеркальце и подогрела миску с варевом на свече. Что поделать: походные условия удобств не предполагают.
Я дождалась, когда вода забурлит и окрасится в розоватый цвет, порядком устав держать зелье на весу. Выдохнув, установила миску на подставку. Ну вот. Пока все идет по плану. Теперь зелье мало того, что воняло, как прошлогодние носки, так еще и кипело розовыми пузырями.
Кто сказал, что работа ведьмы – чистая? Пока росла, меня пичкали такой отравой, что врагу не пожелаешь. Сейчас понимала: это чтобы скрыть меня от Велора…
От судьбы не уйдешь, правда? От Амброзайоса точно.
Я со стуком поставила солонку на пол и нахмурилась. Легкая часть работы позади. А теперь самая сложная. Надо изменить все ингредиенты до неузнаваемости. Трансформировать в нечто совершенно иное. Заставить измельчиться, смешаться и переродиться, приправив все это собственной магией, которую для начала надо из себя извлечь.
В этом и работа мастера. Не представляю, как буду это делать. Я нетерпеливо дернула к себе книгу, разворачивая. Мне строго запрещали подобные эксперименты. Чуть больше выложишься, и последствия могут быть непредсказуемы. Перепутаешь состав – и получишь первоклассный яд.
В общем. Я прямо жаждала приступить. Было чувство, что мне вручили новогодний подарок, и я на пороге его открытия.
Я оказалась в своей стихии.
- «Внимание! Потеря памяти, паралич, смерть, удушье, отравление, случайный вызов демонов, беременность, кровь носом, обморок, вылет из тела и прочие симптомы могут проявиться при неправильных действиях», – хмыкнув, прочитала себе под нос. Потерла ладони в предвкушении и довольно кивнула. – Приступим.
Заклинанием можно было зубы дробить – сложное и витиеватое, со смешением парочки мёртвых языков, оно наотрез отказывалось читаться, а мне бы еще и сконцентрироваться. Ничего, справлюсь. Я нашарила на полу нож и, глядя на блестящее лезвие, вздохнула.
- Это ради Велора, – напомнила себе.
Ненавижу, когда в составе зелья кровь! Задержав дыхание, я резанула по ладони ножом и сжала кулак над чашей. Синеватая кровь потекла в миску, сворачиваясь в зелье красивыми узорами – морщась, я принялась нашептывать убийственное заклинание.
Мой шепот усиливался и множился эхом, расползаясь по комнате сотней голосов. Обычные спецэффекты при работе с демоническими словами. Заклинание будто выпивало из меня все соки, пространство искривлялось. Было написано «погрузитесь в себя и вытолкните магию в мир»… Плохо понимая, как это делается, я сосредоточилась на дыхании. Голова закружилась, в глазах заплясали искры... я собралась, пытаясь нащупать внутри себя силу и вложить ее в кровь.
И у меня неожиданно получилось! Уж не знаю, то получилось или нет, но кровь вспыхнула солнечными искрами, а вокруг меня заплясали снежинки. До чего красиво!...
Мне нужно много магии вложить. Чтобы наверняка. Я делилась магией и делилась, пока в глазах не потемнело, а по коже не пополз ледяной холод... Поняв, что отключаюсь и даже разок потеряв сознание и уронив голову на грудь, я прервала контакт и с благоговением уставилась на зелье…
Поверить не могу, удалось! Зелье вспыхнуло розовым светом с жемчужными переливами, оно пахло вкусно и аппетитно – все, как написано! Я взялась за флакон с кровью Владлена, но помедлив, отложила пока в сторону.
Нет. Больше такой крови не найду. Надо убедиться, что все в порядке – что это не яд, не отрава и не пустышка. Остался последний признак качества… вкус.
Я осторожно поднялась, стараясь не шататься, и с трудом поставила миску на стол, а флакон с кровью положила рядом на всякий случай. Фух, правда, голова кружится. Будь до сих пор человеком, могла и не справиться...
Глубоко вдохнув, я взяла ложку, зачерпнула получившийся сироп и застыла в трепете. Момент истины. Сейчас узнаём, какой из меня мастер. И лучше не думать, что в составе зелья – никому и ни за что не скажу!