Страница 48 из 112
В последнее время я близка к этой роковой ошибке, как никогда. Мне и так хватает проблем, не говоря уже о том, что Велор принадлежит Селене… или о том, что я собиралась передать ей способности – и вероятно, демон потеряет ко мне интерес, как только это случится.
- Не вздумай! – напоследок пригрозила я отражению, но оно все равно выглядело так, будто сообщало, что надо было обращаться раньше.
Мне сказали, чтобы я вернулась сразу же, но мне до ужаса, до дрожи, хотелось чашечку горячего, ароматного кофе. А еще хотелось размяться, не украдут же меня на заправке?
Солнце скользило по верхушкам деревьев, пели птицы, все вокруг дышало свежестью, которая бывает только за городом. Я распустила волосы, которые от резинки, казалось, ноют, и от души их взлохматила. Ух, легче.
Меня всегда мутит от машин. В прошлом редко приходилось использовать обычный транспорт, брали меня только на редкие вылазки в город, чтобы прикупить одежду. Так что даже аккуратная манера вождения, которой мог похвастаться демон, вызывала у меня желание обняться с тазиком.
Кроме того, еда, которой щедро закупился Велор, была исключительно здоровой. Здоровой до тошноты. Меня накормили морковкой, яблоками, какими-то кашами и мясом с орехами, но на мою робкую просьбу о кофе, демон сощурился и сказал: «Пятая чашка за день? Обойдешься!»
Торжественно заявляю – не обойдусь! Я кофе хочу! Широко зевнув, я заметила беса, использующего вместо тазика кусты у обочины, – видимо, не я одна транспорт не люблю, – и даже честно взглянула на оставленную машину, сверкающую на солнце, как новенький алмаз.
Поскольку Велора на месте не заметила, я решила, что небольшой и никем не замеченный загул никого не обеспокоит. Потерев руки, круто развернулась и... Чуть от ужаса не заорала!
- Привет, – осклабился парень, прислонившийся к стене. Его темные глаза насмешливо щурились, косая черная челка спадала на лоб, а в руках дымилась почти нетронутая сигарета. – Я Леодар, тебя как зовут?
- Эм… – замялась я, пытаясь восстановить дыхание. Ведь не было его пару минут назад, откуда взялся?
- Эм, – улыбнулся парень, уверенной, спокойной улыбкой. – Мне приятно, Эм. Я напугал тебя?
- Ну так, – сощурилась я.
Взгляд парня соскользнул с моего лица на узор браслета, охватывающего запястье, а глаза сузились в задумчивости, и я уже было насторожилась... Но тут он вскинул голову и насмешливо усмехнулся.
- Красивая татуха, Эм. Респект мастеру, – он бросил окурок и затушил ногой. Когда он проходил мимо, то задержался ровно на мгновение, чтобы склониться и прошептать. – Эм... Может быть, еще увидимся, Эм.
Как это все странно! Я обернулась вслед, кусая губы, но меня действительно оставили в покое. Вскоре фигура парня растворилась вдали, и я чуть расслабилась. Провела ладонью по шее, разминая, и нахмурилась. Парень как парень. Нельзя же в каждом человеке демона или врага видеть?
Я пожала плечами, и отправилась в противоположную от парня сторону – за кофе.
12_2
До гордого звания кафе это место не дотягивало по всем параметрам – обычная забегаловка, каких много. Дверь захлопнулась, возвестив переливчатым звоном колокольчиков о моем прибытии. Я растерянно оглянулась, заметив, как вдруг на меня все уставились. Воцарилась мгновенная тишина, но спустя секунду разговоры возобновились, а посетители занялись своими делами.
И снова я почувствовала себя как-то неуютно. Надо поскорее купить кофе, да убираться отсюда. Скоро собственной тени бояться стану...
Я вздохнула и навалилась на прилавок локтями, нервничая по непонятной причине. Интерес ко мне потеряли, а большая часть посетителей вообще спали, вероятно, после долгой дороги. Воняло здесь, конечно, неприятно. Не рискнула бы брать мясные продукты, они явно протухли.
- Мне кофе... Два кофе, – поправилась я, вспомнив о Велоре. Не знаю, любит он кофе или нет, но эгоистично только себе брать.
Продавец метнул на меня хмурый взгляд исподлобья и, шаркая ногами, как сомнамбула, потащился к кофемашине.
- Есть ток капучино, надо? – прогнусавил он, с трудом выталкивая слова.
- Сойдет, – вздохнула я, уже жалея, что пришла. Обостренные нервы ловили каждый чужой взгляд, брошенный в мою сторону. Не то чтобы я не привыкла. На меня всегда глазели из-за цвета волос, как глазели и на Селену: полосатые девушки нынче в дефиците.
Но все равно нервировало.
И продавец, как назло, не торопился. О нет, напротив, он будто специально время тянул! Одну только ложку ронял раз двадцать, полотенце десять, а под конец обнаружил, что кофемашина не заправлена, и в стаканчике сдохла муха. Стрелка часов ползла, но вместо кофе то молоко выливалось, то один сахар сыпался, то еще что-то случалось.
А меня там Велор ждет. Злой, наверное. Впрочем, почему «наверное» – точно злой! Не только на меня, но и на беса, которого, уверена, послал за мной присмотреть. Я помялась, нарисовала на столе сердечко, и вскинула голову.
- Слушайте, я, наверное, пойду....
- Щаззз, – пообещал продавец в сотый раз, и тут колокольчики снова звякнули.
Повернув голову, я увидела недавнего парня. Сунув руки в карманы, он подошел ближе и с равнодушным видом прислонился боком к прилавку. Но по мне скользнул заинтересованным взглядом, будто приветствуя.
- Что ей, то и мне, – бросил он, повернувшись к прилавку спиной и опираясь о столешницу локтями. Он изучал меня, оценивая… стало неуютно от его прямого взгляда. Не люблю я этого, лучше бы шел себе дальше.
- Итак, – сказал он.
- Итак? – подозрительно повторила я, чувству себя параноиком со стажем.
- Одна путешествуешь? – обозначил он улыбку.
- Нет, я...
- С мужем?
- Не то чтобы, – поморщилась я, гадая, имею ли право называть Велора мужем.
Все случилось слишком быстро и без моего непосредственного участия – ведь я не помнила, чтобы вступала в какие-то союзы... Для меня брак оставался фальшивым, а все происходящее нереальным сном. Может, именно поэтому еще не свихнулась. К тому же… откуда такой вопрос? Браслет это не кольцо на безымянном пальце, вряд ли по нему можно понять, замужем я или нет…
Я впилась ногтями в ладонь, а парень хмыкнул. Теперь он смотрел на меня задумчиво. Словно взвешивал и прикидывал, и я внутренне поежилась: не дай Бог пригласит меня составить ему компанию или попросит телефон. Что тогда делать буду? Скорей бы сделали это чертово кофе, зачем я сюда вообще пришла?!
- А со мной поедешь?- внезапно выдал парень, и от неожиданности я чуть с ног не свалилась… вот так сходу?!
- Нет! – удивилась я. – Здесь... в общем, я не одна! И вообще, едва тебя знаю!... Как ты…
- Главное, я знаю, кто ты, Аврора, – внезапно перебил меня парень, и его глаза полыхнули отблеском красного пламени. Эта фраза хлестнула меня страхом. И внезапным озарением… боже мой! Нет!
Я вздрогнула, недоверчиво посмотрев на невозмутимого парня… и на продавца получше… Заметила, как тот в очередной раз наклонился за ложкой, нечаянно обнажив темное пятно на коже…
Оглянулась на посетителей, теперь оценивая их иначе. Не как людей. А как… демонов! Вот почему здесь так воняет! Это не еда пропала и не протухшее мясо, это... ой, даже думать не хочу, что это!
Часть моего отказа от роли охотника – в брезгливости. Низшие демоны в этот мир сами не проникают. Только их сознание, и когда им требуется сотворить черные дела, они занимают чужое тело. Мертвое тело.
Эти люди не спят. Они… мертвы.
- Сколько времени! – я встрепенулась, сделав вид, что заново открыла часы на стене. Улыбнулась, стоически сохраняя видимое спокойствие и умирая внутри от ужаса. – Черт, мне пора! Вот, – я провела карточкой, расплачиваясь за так и не полученный кофе, и развернулась к двери. – Выпейте сами кофе, я слишком задержалась...
Попытаться стоило, правда? Отпрянув от двери, перед которой в гигантском прыжке приземлился один из ближайших демонов, я была вынуждена признать – попытка провалилась. С треском! Кранты мне, я официально в ж… в смысле, в беде.