Страница 44 из 112
Провидец задумчиво перемешал карты, впрочем, не отрывая от демона взгляда.
- Сделай ты все по договору, одна осталась бы смертной, а другая забрала себе всю силу. Но по договору тебе принадлежала Селена. Это породило путаницу наверху. И все-таки, могу тебя обрадовать, Рай. Не ты угроза для своей «пока-еще-не-жены». Ты лишь один из углов треугольника жизни. Можешь смело “пока-не-жену” делать женой, она это переживет.
- Эй! – возмутилась я, вспыхнув.
- Но времени у вас мало, – не обратил внимания провидец, оставшись сосредоточенным. Он положил на стол три карты и постучал по одной из них ногтем. – Повторюсь. Две сестры и ты, Амброзайос. Вас трое... а останется двое. Алатар заберет одну из бессмертных жизней. Это неизбежно, и так будет. Время на решение до полной луны. А потом...
Ангел безошибочно вытянул из колоды карту Смерти и положил поверх остальных, пристально глядя демону в глаза. Он смотрел, сощурившись, со значением, скрытым от меня.
- Потом один из вас будет стерт с полотна мироздания. Стёрт навсегда. Без права возврата. Понимаешь, что это значит?
- Да, – тихо произнес Велор.
- Нет, – возразила я. – Наверняка можно просто отдать силу. Должен быть обряд, который позволит все исправить!
- Не все можно «исправить». – Провидец взглянул на меня спокойным, ясным взглядом. Если не исчезнешь ты или твоя сестра, то он, – короткий кивок в сторону демона, – никогда не вернет себе силы, которые отдал, между прочим, тебе. Он расплатится своей...
- Довольно! – Велор вдруг резко ударил по столу, и провидец сощурился. Демон ответил ему предупреждающим, жёстким и злым, взглядом, и коротко выдохнул. – Аврора, выйди!
- Нет, не выйду! Ты что, потерял силы? Из-за того, что я…
- Я сказал, выйди! – рявкнул демон, обратив на меня взгляд и заодно обрушив всю мощь своего гнева.
Бросив на него мрачный взгляд, я наступила себе на горло, сдержав первый порыв огрызнуться. Вместо этого молча сбросила чужую руку с плеча, встала, отчего стул со скрежетом царапнул пол, и решительно двинулась к двери. Не хочу связываться. А то бы столько высказала! И за этот тон, и за молчание, и за все недосказанности! Я не просила всего этого!
Но Велору дорого стоило мое спасение. Даже не знаю, чем теперь платить за эту «услугу»! Захлопнув за собой дверь, я прислонилась к ней спиной. Светящийся символ приятно согревал сквозь одежду, но на душе было паршиво и гадко.
- Амброзадница! – обиженно процедила я себе под нос. – Самая натуральная!...
Ненавижу, что теперь ему обязана жизнью! Ненавижу, что он столько скрыл от меня! Я нервно подергала волосы, и чуть в голос не застонала. Это что же получается? Мы теперь трое связаны навеки, и один из нас умрет? Я зажмурилась. Хуже не бывает!...
- Аврора! – воскликнул знакомый голос, и я испуганно распахнула глаза. – Боже, слава небу, ты в порядке!...
Черт, черт, черт! Беру свои слова обратно – хуже бывает, вот только что стало! Даже глаза протерла, надеясь, что приближающийся силуэт сам собой испарится, но куда там! Я выдохнула, чертыхнулась и ударилась затылком о дверь. Его только не хватало для полного счастья!
Артур Тарлиев и не подумал растворяться в воздухе, вместо этого ускорив решительный шаг...
А.Велорсский
- Ведь это еще не повод на нее кидаться, – заявил златовласый, едва дверь закрылась за девушкой. Демон поморщился, позволив себе момент слабости. Физическая боль теперь сопровождала его постоянно.
Но Аврора не должна винить себя в этом.
- Говори, – хмуро потребовал он, не желая медлить с приговором. Нефилим неодобрительно взглянул на него и, сцепив руки в замок, подался вперед.
- Ты потерял силы.
- Это я слышал! Чем это грозит?
Полуангел поджал губы, изучая Велора долгим взглядом. Молча, задумчиво, он, очевидно, подбирал слова, и стало ясно – дело совсем плохо.
- Ты утратил силу высшего. Ты умираешь, Рай. Ты преступил закон своего мира, твоя сила уходит к ней. Сейчас ты на уровне обычного демона. Любой охотник может убить тебя. Но это цветочки.
Чего-то подобного он ожидал. Поднявшись, демон подошел к картине, скрестил на груди руки и, сощурившись, уставился на эпичное сражение добра и зла. Полотно отражало весь спектр человеческой фантазии: даже у демонов не бывает столь страшной морды, как изобразил художник.
- Полагаю, у меня меньше месяца. Как это исправить?
- Вернуть все на свои места.
- То есть?
- Тебе принадлежит старшая из сестёр. Она должна получить дар высшего, как обещано. Магия должна уйти к ней до последней капли.
Демон молчал, не спеша отвечать. Если бы это было так просто. На такое Велор не мог пойти.
- Аврора жива благодаря этой силе. Если она лишится ее, то умрет, ты и сам знаешь, – прошептал он через силу.
- Или умрешь ты. – Демон взглянул на нефилима, и тот покачал головой. – Дальше будет хуже. Ты теряешь силы. Если потеряешь их все, станешь смертным, но не проживешь даже смертного века. От боли у меня есть лекарство… но от смерти, прости, нет.
Смертным... Какое странное слово. Ирония судьбы не переставала поражать. Демон презрительно усмехнулся.
- Ты умрешь, Рай, – пояснил нефилим, будто Велор не понял с первого раза. Развел руками, говоря, что бессилен что-то изменить. – Одна из сестёр должна умереть. Либо Селена должна получить дар высшего. Либо Аврора должна стать старшей дочерью. Ты можешь убить одну из сестёр или умереть сам. И это только твой выбор.
- Значит, выбор между мной и Селеной, – спокойно сказал демон и сощурился. – Я должен все взвесить .
- В любом случае, Селену ты найти обязан. Учти, она под влиянием Адэйра. У него свои пути видеть будущее, и он использует любую возможность избавиться от Авроры, она для него опасна...
Демон устало потер лицо, понимая, к чему клонит провидец. Селена мало что значила для него, и, пожалуй, убить ее – самый легкий для него путь. Но все же что-то не давало покоя...
- Однако понимаешь, какая штука... убить Селену должен не ты. Это бесполезно и ничего тебе не даст. Твой же договор связывает тебя даже сейчас, и единственная, кто может отнять жизнь сестры и ее силу, это ее близнец...
- Аврора, – вздрогнул демон. Это... все осложняло.
- Аврора, – подтвердил провидец. – Ты спрашивал про безопасные для нее места. Так вот. Самое безопасное для нее место сейчас рядом с тобой. Ты не можешь оградить ее от этого. Но если думаешь, что можешь тихо скончаться в тенечке под сенью пальм, то расстрою тебя. Аврора еще слишком юна и слаба, и даже собственная сила для нее представляет угрозу. Велик риск, что после тебя ее жизнь оборвется. Потому что... – нефилим взял со стола карту Смерти и показал демону. – Ты ее защита от смерти. Что бы это ни означало, карты так говорят.
Полуангел встал, взял с полки свернутую в трубочку географическую карту и разложил ее на столе, после чего положил нож в центр. Кровь с ножа ожила, побежала, ветвясь, по бумаге, четко прослеживая дорогу.
- Как говорил, я могу увидеть следы Селены, – он ткнул пальцем в точку, где собралась кровь. Дорожка вела в другой город, указав на улицу. – Здесь ее видели в последний раз. И это все, чем могу помочь.
Едва подойдя к карте, демон выругался и не смог удержаться от гримасы отвращения. Другой город и знакомые места. Чудесно!
- Вампиры, – вздохнул он, поставив на стол руки. Что ни говори, единственный вампир, которому пока не хотелось открутить голову, это Аннет. – Что ж. Надеюсь, их старейшина по мне соскучился.
- Не очень, – прозорливо хмыкнул провидец. – Но ты знаешь Владлена. При виде твоей восхитительной возлюбленной сделает, что угодно… она и впрямь аппетитненькая. Даже я не отказался бы…
Он вздрогнул, осекшись. Всю дорогу демону хотелось придушить этого типа, и наконец-то мечта осуществилась. Смех в глазах провидца сменился страхом, и он сглотнул, начиная понимать, что переступил грань.
- Еще раз так на мою жену посмотришь… – спокойно сказал демон, усилив хватку на чужом горле, – и проклянешь день, когда родился. Мы это выяснили?