Страница 28 из 34
Толчок сырой силой и Покрывало срывает с прохода. Секунда и оно накрывает завывающую парочку, что стоит ближе остальных, заставил до половины осыпаться их тела. Дальше кончилась мана, и плетение развеялось, но и этого хватило. Минус семь. Оставшиеся умертвия, наконец, смекнули, что дело плохо. Вот только уйти не успели. Копьё праха. Минус восемь. Лезвия тьмы. Минус десять. Всё! Противники кончились. Лезвия пробовал впервые — нормально работают. Рассечённая пополам нежить больше не шевелится. Солнце встанет, тела истают. Это скелетоны с зомби солнцe не любят, замедляет оно их, но и явного вреда не наносит. Α вот для умертвий воздействие солнечных лучей губительно.
Я рухнул на пол тоннеля, стараясь отдышаться после сумасшедшей гонки. Когда дыхание выровнялось, глотнул воды из фляги — осталась примерно половина. С едой хуже. Желудок напомнил о себе голодным завыванием, но пожертвовать ему пока нечего. Понадобилось минут десять, чтобы прийти в себя.
По ощущениям до рассвета остается еще часа четыре. Тело после того, как угроза моей жизни миновала, а адреналин схлынул, сигнализирует молотой в мышцах — дескать, хозяин, совсем загонял, срочно нужен отдых. Нужно найти место, где можно вздремнуть хоть в пол глаза. Предыдущая ночь подарила всего несколько часов сна, а нынешняя, вообще выдалась бессонной, да ещё и конкурс «весёлые старты» подбросила. Так что задача номер один — найти место для ночёвки. Сделав ещё один глоток из фляги, пошёл наружу искать кустики. Делать свoи дела внутри, но не стоит. Думаю, что бывшим хозяевам это бы не понравилось. Во всяком случае, будь на их месте я — меня бы точно не обрадовало.
Вернувшись в тоннель, снаружи искать место для ночёвки не рискнул, двинулся вглубь горы.
Я прошёл уже метров триста. Никаких ответвлений и лестниц ведущих наверх, к городу, мне не попалось. Более тoго, пол тоннеля имеет явный наклон вниз. Вокруг никого. Всё чем могу полюбоваться в этом сером каменном коридоре — голубыми кристаллами, размерами от двадцати сантиметров до полутoра метров, что росли прямо из стен и попадались мне через каждые двадцать — тридцать метров. Прозрачные, как стекло, они испускали мягкий голубоватый свет, освещая тоннель и разгоняя царящую здесь тьму.
Отличная система освещения была у гномов. Правда, иногда встречались кристаллы, которые не светились. Может — сломались, может энергия закончилась, а может еще какие — то причины.
Разглядывая работающие кристаллы в магическом зрении, я так ничего и не заметил. Принцип их работы для мeня оставался загадкой. Потом нашел на полу осколок размером с мою ладонь. Стоило только поднять его, как он начал светиться. Проверив и убедившись, что расхода маны нет, а моему здоровью ничего не угрожает, я немного поэкспериментировал с осколком. В результате удалось выяснить, что свет возникает только в случае прямого контакта с моей ладонью. Через ткань контакт разрывается и кристалл гаснет. Что служит энергией для свечения — не понятно, но диагностическое плетение из моего целительскогo арсенала сообщает, что вреда мне ни кристалл, ни свечение не наносят. Ну и отлично, а то мало ли, не хотелось бы самому начать светиться в темноте от какого — нибудь излучения. А так, будет у меня с собой маленький фонарик, на вcякий случай. Убираю кристалл в карман поясной сумки. О, кстати, есть же кристалл — справочник! Касаюсь им находки. Не понял, как это ничего не известно? Что за фигня? Ведь ясно же, что это источник освещения у гномов. Почему же о нем ничего нет в справочнике? Их что, раньше не находили? Или это тот самый, как пишут в книгах про попаданцах, рояль в кустах? Пометим себе, как дежурный вопрос для Бора. Ломать над этим голову сейчас — не буду, слишком устал. Да и до Пограничья еще нужно добраться!
Что это? Тишину тоннеля нарушил звук журчащей воды. Было бы весьма кстати найти источник. Пройдя еще метров двадцать, увидел проём в левой стене коридoра, который спрятался в легком сумраке — ближайшие к нему кристаллы не работали. Вот оттуда и доносится плеск воды. Заглянув в проход, я увидел глухую комнатку, с небольшой получашей на стене, в которую и стекала тонкая струйка воды из стены. У противоположной стены была небольшая скамейка, вырубленная из камня.
А что? Мне нравится. Повесить Покрывало на проём от нежданных гостей и можно поспать. Конечно, в случае обнаружения серьёзноё тварью это убежище может стать идеальной ловушкой для меня, но лучшего места мне просто не найти. К тому же идти дальше вглубь горы становиться не только опасно, но и глупо. Кто знает кого я там встречу? И не станет ли эта встреча последней? Любопытство, как известно, кошку сгубило!
Накинул на проход в комнату Покрывало и, попив воды, а ничего так — вкусная, устроился на скамейке. Коротка, конечно, но если поджать ноги, как раз помещаюсь.
Уставшие мышцы наконец — то получили возможность отдохнуть. Глаза закрылись сами собой, не успела голова упасть на подставленную для сна руку. Сознание, затягиваемое в водоворот сновидений, еле расслышало вопрос шизы:
«Интересно. А, что там внизу?»
* * *
Сегодня опять снилась Габриэль. Наверно этот сон будет преследовать меня до конца моих дней. Хотя сегодня добавилось кое — что новое.
Я стою рядом с привязанной к алтарю эльфийкой и не могу пошевелить ни рукой, ни ногой. Да я даже моргнуть или матюгнуться не могу. Твари, какие же они твари, такие как они, не имеют права жить. Тёмные, как я вас ненавижу. Рука тёмного, сжимающая горло эльфийки, разорванная мантия на только начавшей формироваться девичьей груди. Испуганные и умоляющие глаза девчонки глядящей прямо мне в душу и подхваченный эхом вскрик, когда фигура тёмного, прячущего лицо в капюшоне балахона, вонзает в грудь жертвы ритуальный кинжал. Я рванулся навстречу, пытаясь спасти, чувствуя, как трещат мои застывшие кости и рвутся сведенные от напряжения мышцы, но сумел лишь дотянуться до ладошки девчонки. Всё что я смог — это держать её за руку и смотреть в затухающие глаза.
— Су — у—к — а—а, — я проламываю сопротивление окаменевшего тела и бросаюсь на тёмного… и просыпаюсь. Но сегодня, перед тем как вынырнуть из омута преследующего меня почти каждую ночь кошмара, я услышал её голос: «Постарайся найти браслет, Алекс. Времени почти не осталось…».
— Какой браслет? Для чего? — кричу я девчонке, стремительно тающей вместе со сном.
А в ответ тишина. Только на секунду перед глазами появляется видение браслета в форме переплетающихся серебряных листьев.
Что это было? Сон в руку?
Проснулся я физически отдохнувшим, но ужаснo голодным, замерзшим и морально «убитым». Попытавшись резко подняться, со стонами и матюками стёк на пол, где закусив губу от бoли, начал разминать затекшие от долгого лежания на камне мышцы. Лишь через десять минут организм достаточно разогрелся, чтобы я смог нормально двигаться. Наполнил флягу в получаше источника и долго пил воду, пытаясь обмануть скулящий желудок. Ничего, скоро организм перестроится — рези, и боли в животе прекратятся.
«На обед сегодня был суп из воды. Наелся до отвала!»
И тебе доброе утро! Хотя судя потому, в каком состоянии я проснулся, скорее добрый день или даже вечер!
Выбравшись из горы на поверхность, с огорчением констатировал, что таки да — уже вечер! Причём поздний. Пик нависшей надо мной громады горы спряталась в облаке, а края растворялись и тонули в сгустившихся сумерках. Солнце почти скрылось, оставив на память о себе только тонкую розовую полоску у горизонта, а в небе зажглись первые звёзды. Над землёй стелется вечерний туман, неся с собой ночную прохладу.
Вот это я спун — просто чемпион мира и его окрестностей! Часов двадцать пять придавил, не меньше.
«Как человек, измученный нарзаном, или что там течёт из гномьего источника, спешу напомнить, как опасны ночные прогулки по этим местам!».
Эва как завернул, бродяга! Сам не хочу повторения вчерашнего. Поэтому быстро делаю возле знакомого кустика свои дела и направляюсь обратно в тoннель.