Квазар

‑ Вот так! – Ларри внес поднос с двумя тарелками: ‑ Приятного аппетита… Кстати, а как тебя зовут?

‑ Элизабет.

‑ О! Красивое имя. Там, откуда я родом, тоже было много красивых Элизабет!

‑ Хмм… ‑ девушка кивнула, и, взяв ложку, попробовала мутный бульон. Ей на мгновение показалось, что ничего вкуснее она никогда не пробовала! С жадностью съев суп, она принялась за куриные палочки… Такое ощущение, словно стухшую курицу пропустили через мясорубку, а затем обваляли в муке и поджарили в масле. Противно, но есть можно… Особенно, когда у тебя нет выбора.

‑ Спасибо… ‑ выдохнув, произнесла девушка и тут же встала с кровати.

‑ Погоди! А ты куда?

‑ У меня в Токио есть незавершенные дела. Нужно срочно всё доделать и ехать домой.

‑ Ну… Хорошо. Я всё понимаю. – улыбнулся Ларри: ‑ Но ты смотри! Если вдруг тебе будет некуда пойти… Мой сосед, Брендон, уехал в казенный дом на пару лет…

‑ Казенный дом?

‑ Ну… Тюрьма!

‑ А…

‑ В общем, я типа приглядываю за его халупой. Так что ты смотри. Могу поселить там. Два года всё равно пустовать будет, а аренду он не решился давать. Тут живут те ещё типы…

‑ Понимаю. Я учту. – кивнула девушка, и проверив сумочку, направилась к выходу.

А район и правда жуткий… Все пялились на неё, как будто раздевали глазами. Однако стоило выйти за сгнивший забор, как Элизабет тут же вернулась в нормальный город.

Однако долго она ходить не смогла. Девушку с пушистыми розовыми волосами, да ещё и европейской внешностью дроны поймают без особых проблем.

Два часа убегая от погони, она поняла, что лучше принять приглашение и пожить у Брендона, который отчалил в казенный дом на два года. Так всё и получилось.

Элизабет стояла перед зеркалом, возле пожелтевшего умывальника. Ларри был прав – дроны легко замечают тех, кто не похож на остальных. Тяжко вздохнув, она взяла ножницы… Её достояние… Апогей её красоты – два пышных хвоста плавно опустились на пол. Возможно, Элизабет даже заплакала бы, но, увы, после всего произошедшего сентиментальность отошла на второй план.

Кстати, Ларри помог найти ей менее заметную одежду. Джинсы и кофту с капюшоном. Самое оно, чтобы можно было слиться с толпой.

Первой задачей было выследить паршивца Мотидзцуки! Он куда‑то свалил, и чтобы понять, где сейчас его обитель, придется дежурить возле главных врат Академии. Спрятаться в кустах и внимательно следить… Или лучше, взять машину, и претворившись сломанной, ждать на выезде! Точно… Но для машины нужны деньги. Хотя, Ларри мог знать, где можно было обзавестись временным колесами.

Выйдя из халупы, она подошла к соседнему дому и постучалась трижды. Так он её попросил, ибо занимался «не совсем законными делишками». У него даже ружье над дверью висело… Странный тип.

‑ Элизабет! Рад видеть… ‑ открыв дверь, обрадовался Ларри: ‑ Заходи. Что‑то случилось?

‑ Я на пять секунд. Мне нужна машина на время. Не знаешь, где можно взять? – девушка прошла в дом и сняла капюшон.

‑ Оу… Твои волосы… ‑ Ларри удивленно смотрел на гостью.

‑ Ага. Так что с машиной?

‑ Так… ‑ парень призадумался: ‑ Давай я сделаю пару звонков. Мои клиенты… Есть один в автобизнесе. Не уверен, что даст тебе что‑то хорошее…

‑ А мне просто нужна машина. Без излишеств.

‑ Ладно. Понял. – Ларри кивнул и подошел к стационарному телефону: ‑ Знаешь… У нас тут типа своя тусовка черных есть. Так что ты не пугайся.

‑ Эмм… Хорошо.

‑ Алле? Том? Привет, это Ларри! Слушай, моей подруге нужны колеса. На сколько? – парень приложил ладонь к трубке и вопросительно взглянул на девушку.

‑ Пару дней. – ответила та.

‑ На пару дней… Ага. В счет товара, все дела. Оу… Супер. Хорошо, я скажу ей, чтобы она подошла. Спасибо, брат! Пока. – Ларри положил трубку и взглянул на Элизабет: ‑ Ну, вот и всё! Сейчас нарисую тебе схему, как пройти… Только постарайся не разбить. В Токио даже подержанное ведро стоит столько, что мне потом будет не расплатиться.

‑ Спасибо. – Элизабет попыталась улыбнуться. Ей редко кто‑то помогал. Однако увидев ступор Ларри, она поняла, что у неё опять ничего не получилось…

‑ Твоя улыбка просто божественна… ‑ сглотнув, с ужасом ответил парень и принялся рисовать: ‑ Это не так далеко отсюда. Правда, придется пройти через центр. Вот тут… Ага! Главное не снимай капюшон! Пускай волосы стали короткими, но дронам на это плевать. Они могут сканировать лица. А раз ты вляпалась, то по любому у них уже есть твоя моська. Так! Вот!

Ларри протянул Элизабет помятый листок.

‑ Спасибо… Не думала, что наркодиллеры умеют кому‑то помогать.

‑ Ну… Не такой уж я и наркодиллер. Кашку варю, травку сушу, да антиквариатом приторговываю. Ничего запредельного. Но на жизнь хватает. Да и к тому же… Все мы люди! Окажись я в дерьме, уверен, что ты бы на моем месте поступила точно так же! – с улыбкой ответил парень.

‑ Ага… ‑ на самом деле Элизабет, скорее всего, даже не обратила бы внимание. В лучшем случае – отрезала бы ему голову. Но, к чему такие подробности? Парень искренне хотел помочь. Почему бы не воспользоваться?

Взяв бумажку, девушка направилась в город. Однако не успела она пройти и половины пути, как почувствовала этот мерзкий запах псины…

Сердце бешено заколотилось. Откуда здесь Борзая?! Да и… Они же все мертвые! Элизабет начала принюхиваться, пытаясь различить, от кого же идет аромат, но народу в толпе было слишком много. И ошибки быть не может. Точно мерзкая шавка… Это плохо… Очень плохо!

Глава 3

Сколько стоит человеческая жизнь? И что важнее ‑ насколько человек может её оценить?

Глядя на растерянную девушку, Пандора ещё раз отметила про себя – человек, это очень странное существо. Настолько не понятное и летучее, что его просто невозможно удержать в границах логики.

‑ Вы как? – поинтересовалась она, положив руку на плечо бедолаги, что едва не спрыгнула с моста.

‑ Я… Я в порядке. Честно! – выдохнула девушка и жалобно взглянула на свою спасительницу. На вид ей было около двадцати. Совсем ещё юная девчонка. Некогда аккуратные черные волосы растрепал ветер, а в теплых карих глазах ещё можно было увидеть легкие нотки пережитого ужаса. Но Пандоре больше запомнилась её улыбка. Такая живая и настоящая… ‑ Я вам так признательна… Если бы не вы, то я бы точно упала вниз… Как я могу вас называть?

‑ Пандора. Просто Пандора. И желательно без «вы». Я не люблю, когда ко мне обращаются официально. – не сводя взгляда с бедолаги, ответила она.

‑ Какое восхитительное имя! – очарованно произнесла девушка.

‑ Да… Учитывая его мифическое происхождение, оно восхитительно ужасное. – пожав плечами, ответила Пандора.

‑ Не имя красит человека, а человек имя! Меня, к примеру, зовут Сакурой. Прекрасное дерево… Символ красоты и юности Японии. – с грустью произнесла девушка: ‑ Но… Я совсем не красивая. Да и, несмотря на то, что мне всего двадцать четыре – чувствую себя старухой.

‑ То, что вы считаете себя не красивой – исключительно ваше субъективное мнение. Мы можем собрать фокус‑группу и опросить респондентов. Собранные данные можно будет взять за основу, но там есть небольшая погрешность.

‑ Ха! Ты такая забавная. – Сакура мило улыбнулась: ‑ Тогда я тоже не хочу, чтобы ты обращалась ко мне на «вы». Не будешь против, если я приглашу тебя к себе на чай?

‑ На чай? – увы, тело синтетика не могло передать вкус, но зато имитировать чаепитие она точно могла.

У каждого синтетика было нечто вроде желудка – небольшой контейнер с кислотой. В принципе, в искусственном теле все очень напоминало человеческий организм. Однако, несмотря на правдоподобность и схожесть, большинство человеческих фишек были грамотной имитацией. В том числе и употребление пищи, так как тело синтетика питал специальный энергетический элемент. Материалы и химические составляющие этой батарейки до сих пор держались в строжайшем секрете!

‑ Ну да! У меня пирожные дома есть. Очень вкусные! Только они меня в последнее время и выручают…