Страница 10 из 14
Второй раз подряд с ней собирались обойтись, как с мясом. Притом, что в этом не было какой-то необходимости. Оружие удобно лежало в руках, как показалось Фемиде прежде, чем она увидела финты своего противника. Тот ловко вращал копье, демонстрируя своё умение перед малолетками. Тем все очень нравилось, особенно учитывая, что это был разогрев, перед избиением новичка.
Некоторое время девушка стояла без движения, как будто ее пригласили на вечеринку, где нет ни одного знакомого человека. А потом начался бой. Телосложение молодого воина выглядело впечатляюще: рельефные мышцы, но в то же время ничего лишнего. Такого результата могли бы добиться только модели в более развитых мирах. А здесь ему все досталось от природы.
Первый удар туземец не скрывал. Размахнувшись копьем, как дрыном, он опустил его, метя в голову. Фемида не стала ничего предпринимать, просто сделав шаг в сторону. В тот же миг, оказавшись в полуметре от пропасти.
Затем последовал другой удар, чтобы избежать урона, пришлось подпрыгнуть. И так по нарастающей. Девушка прыгала, наклонялась, ускользала в сторону. Темп нарастал, насколько легких ранений заставили подуставшую Фемиду открыть второе дыхание. На деле, прошли не более пятнадцати минут, но к их концу девушка едва могла шевелиться.
Видя это, туземец улыбнулся и, повернувшись к ней спиной, покинул тренировочную площадку. Не было предела облегчению Фемиды. Она сама готова была сброситься вниз, лишь бы отвоевать себе передышку. Улыбка дикаря, что уж тут и говорить, застала девушку врасплох. Это было… даже приятно. Скорее всего, виной тому послужил пережитый стресс, раскрывший эмоциональность.
Уперев руки в колени, она пыталась отдышаться. Тяжелый кожаный плащ давным-давно лежал рядом, сброшенный еще в процессе тренировки. Тот момент, когда противник развернулся на ходу и метнул копье, Фемида пропустила. Острие вошло ей живот, прошив насквозь.
Боль оказалась настолько сильной и неожиданной, что несчастная окаменела. Ей хотелось кричать, но горло сдавило, хотелось избавиться от боли, но руки не слушались. Последнее, что увидела Фемида перед тем, как завалиться на спину и полететь в бесконечное зеленое море, был взгляд туземца. Он смотрел в глаза, все так же улыбаясь, как будто не убил ее только что, а помог перебраться через препятствие.
Эта же самая боль сопровождала девушку до того момента, пока она с плеском не рухнула в воду. Прежде, ей пришлось пролететь сквозь переплетения ветвей и лиан. Боль, как назло, не прекращалась, а рана становилась причиной смерти. Теплая морская вода объяла девушку, кровь обволокла в мутное облако.
Спустя несколько секунд, уже порядком нахлебавшись воды, Фемида ощутила, как нечто невидимое схватило ее за ногу и потянуло в сторону. Ничего не понимая из-за паники, девушка хотела дернуться, но другое существо вцепилось в ее запястье. Следующее – в горло. За несколько секунд от нее не осталось ничего, «морские демоны» разорвали несчастную на куски.
Возрождение произошло в паре метров от портала. Кто-то принес сюда глубокую корзину, внутри которой, ожидаемо, лежала награда за успешно выполненный контракт. Три предмета на выбор: склянка с мутно-зеленым содержимым, кулон из морского камня необычайно голубого цвета и серповидный кинжал с веревочной перевязью.
Присмотревшись к оружию, Фемида отметила, что оно сделано из челюсти неизвестного животного. Вместо зубов мастер вставил металлические пластинки, а рукоять обвязал кожаной лентой. Оружие выглядело экзотически и… Очень привлекательно. Неудивительно, что пережившую столько страданий девушку нисколько не привлекли «цацки» в виде мазей и кулонов.
Представив, как она этим оружием бьет по горлу смазливого туземца, Фемида удовлетворенно достала его из корзины, тут же подвязывая на пояс. Еще один кровный враг, с которым предстоит разобраться при первой же встрече…
Смартфон сообщил о том, контракт успешно завершен. Оператор так же не оставил это без внимания.
«Так как я не мог тебе написать до того, как ты выбрала награду, то немного переживал. Мазь очень хорошо заживляет легкие раны, кулон открыл бы тебе доступ к одному интересному племени. А кинжал – это просто кинжал. Но раз ты выбрала его, значит он тебе очень нужен. В общем, поздравляю с очередным выполненным контрактом! Теперь у меня есть из чего выбирать, а твоя самостоятельность повысила Карму. Я могу воспользоваться ею без ущерба для тебя!»
Фемида дочитывала это сообщение, закрывая за собой дверь портала. Как хотелось бы возвращаться не в проклятый Лимб, а куда-нибудь в безопасное место, где можно облегченно выдохнуть и повалиться на кровать. Или хотя бы в лужу, но из которой не вылезет уродливая тварь, жаждущая твоей смерти.
Девушка с тоской подумала о маленьком домике, в стенах которого нет ни одной опасности. Убежище сокрытое от всех уровней ада, по которым ее перемещает треклятый биотуалет, переделанный в портал. Только потому, что Фемида погибала даже раньше, чем успела бы проголодаться, она, по сути, никогда не хотела спать. Видимо, с возрождением потребности обнулялись. От того оператор нисколько не задумывался о таких вещах. Стоило девушке вернуться в Лимб, как смартфон ожил. Из четырех доступных заданий, было известно три. Последнее она прочесть не успела.
«Немедленно войдите в Портал Малых Грузов, отправление в Королевство через две минуты!»
Фемида только пожала плечами. Ей предстояло выполнить свой первый боевой контракт. Речь шла о спасении сержанта, опростоволосившегося на разведке. Как именно до него следовало добираться – неведомо. Скорее всего, по прибытии все станет ясно, так решила девушка.
Портал перенес ее в уже знакомое место – подземные тоннели. Записавшись в книге регистрации, Фемида выдвинулась в путь. Оказалось, что за время ее отсутствия, другие личности вроде нее здесь не появлялись. Это, с одной стороны, немного напрягало, но с другой работало на нее.
В конце концов, репутацию можно заработать, если конкурентов нет. Рано или поздно стража перестанет посылать ее на самоубийственные миссии.
– Стой! Кого там опять черти принесли? – раздался знакомый голос за дверью.
– Свои! – угрюмо бросила Фемида, застыв в ожидании.
– О, опять ты? – старик хохотнул, распахнув тяжелую дверь. – Ну, проходи, сейчас позову сержанта, он тебе все расскажет…
Спустя некоторое время для девушки провели инструктаж, из которого стало ясно, куда идти и что делать. В нескольких километрах от стен была расположена одна из сторожевых башен. В ней укрылся разведчик, но так как кольцо врагов слишком плотно сжалось вокруг строения, прорваться он не может. Каким образом его выручит одинокая девушка с костяным ножом? Вопрос, конечно интересный.
Вот только местное население считало, что посланцы Королевы сами вольны решать поставленные перед ними задачи. Когда-то давно им было обещано так много, но так мало получено по итогам…
Естественно, на нужды приблудков, тем более таких неопытных, никто и никогда не выделял даже хромого осла. Не говоря уже о здоровом жеребце. Весь путь предстояло преодолеть пешком, избегая встреч с ордами мертвецов. Или прорываясь с боем.
Фемида на этот счет особо не горевала, так как помнила особенности неупокоенных. Чудовищный опыт в Лимбе, можно сказать, наградил ее преимуществом. К тому же, костяной кинжал казался весомым аргументов в споре с полуразложившимися врагами. Если хорошенько приложиться, то этим оружием можно отсечь голову.
На сей раз, Фемида прибыла днем, так что вид перед ней открывался величественный. Стены оказались куда выше, чем ей представлялось ночью. Да и все здания города выглядели внушительно. Жителей здесь, правда, почти не было. Возможно потому, что кто-то переехал подальше от опасных соседей.
Проводив гостью до ворот, стражники невежливо предложили ей пошевеливать задницей, после чего закрыли небольшую дверь в воротах. Произошло это так быстро и грубо, что Фемида ощутила себя голодранкой, случайно оказавшейся не в том месте.