Земли чудовищ

Пока стоял в стороне и изучал увиденное, меня никто не трогал. Сначала волновался, что бегунки среагируют, но нет, им плевать. Но сохранится ли это, если попробую взять кристалл? Тут есть образцы гораздо больше, чем те, что попадались мне в руки. Боюсь представить, насколько можно ускорить прокачку, если набить рюкзак такими.

Жадность против осторожности. Этот внутренний конфликт я прочувствовал сполна. В итоге победил компромисс, поэтому я решил сначала исследовать два других выхода. Вот узнаю, есть ли там выход и можно ли бежать в ту сторону, и если да, то вернусь, наберу кристаллов и в случае опасности сбегу. Казалось бы, чего бояться ползающую здесь мелочь, но внезапно пробудившаяся интуиция нашептывала, что не всё здесь так просто. А то будет как с ульем, стоит чуть тронуть, как набегут сотни пчел. От десятка мелких тварей я как-нибудь отобьюсь, но кто знает, сколько их всего? Ведь некоторые из них прятались под водой и терялись среди камней. Наверное, у них какие-то свои ходы, так что тут может скрываться целая армия, и быть может в ней найдутся не только мелкие, но и гораздо более свирепые чудовища.

Первым для проверки я выбрал левый проход. Это уже не совсем рукотворный тоннель, хотя чувствовалось, что руку к нему всё же приложили. Точнее вовсе не тоннель, а небольшой лаз, по которому можно идти, если пригнуться. Он сразу стал забирать значительно вниз, снова по спирали и в итоге через пару сотен шагов я оказался внизу острова и уставился на проносящийся внизу пейзаж.

Лаз заканчивался обрывом, можно выглянуть и рассмотреть, что внизу. Здесь во всю гулял ветер и было страшно, ведь камень под ногами в любой момент мог сломаться и тогда прощай жизнь.

Но я всё же выглянул. Если правильно понимаю, то в своих блужданиях я спустился в самый низ острова, а значит, смогу лучше понять, что он собой представляет. И этот риск стоил того!

Я увидел, что внизу всё же есть какая-то земля. Точно сказать сложно, это как смотреть из окна самолета, когда плохая погода, внизу то ли облака, то ли туман, то ли пылевые бури. Немного видно, но силуэты угадываются едва-едва и нет чего-то привычного. По крайней мере, не удалось рассмотреть очертания рек или городов, хоть чего-то, что было видно с неба в моем мире.

Зато увидел кое-что другое, и как-то не складывалось впечатление, что внизу приятное место. Там отчетливо виднелись красные прожилки, я бы мог сказать, что они похожи на лаву, но не уверен. И в какой-то момент мне показалось, что вижу нечто движущиеся. Что-то очень большое. Или кого-то, от чего жутко. Ведь одно дело встретить живого великана, а другое дело встретить кого-то с гору.

Надеюсь, этот остров падать не собирается. Почему-то я теперь рад, что он летает и мы достаточно высоко.

Налюбовавшись, я отправился назад. Было над чем подумать, но я уже достаточно устал в своих блужданиях, поэтому нужно скорее выбираться.

Дальше быстро вернулся и пошел во второй туннель. Вот он уже похож на тот, каким я сюда попал – главное, что вел он наверх. Как и в первом, здесь в начале хватало светящегося мха, а потом он закончился, и началась темнота. Но я уже знал, что делать в этом случае, поэтому дальше продолжить путь с местным аналогам фонарика. Надо, кстати, с собой такого набрать, вдруг в пещере моей приживется и будет хоть какое-то освещение. А то у меня там полумрак, что совсем неудобно. С другой стороны лишняя демаскировка тоже ни к чему.

В итоге я выбрался. Да, черт его дери! Выбрался!

Я оказался совсем в незнакомом месте, на дорогу в одну стороны у меня ушло около получаса, но я справился. Это ни с чем не сравнимое чувство человека, который избежал участи быть погребенным заживо.

Позволил себе немного выйти наружу и оглядеться, но сказать, в какой хотя бы стороне база не могу. Прямо по курсу виднелась настоящая гора, что казалось странным на летающим острове, но что есть, то есть. Не скажу, что прям большая, но приличная. На такую ещё попробуй забраться. Она торчала на горизонте по направлению из выхода, поэтому первой я её и заметил.

Вокруг же входа, при более детальном рассмотрении, нашлись ещё одни руины. Они намекали на что-то похожее на поселение. Едва различимое, но всё же поселение. Я видел характерные остатки. В одном месте торчит кусок стены, в другом остатки дома, рядом сломанная башня и таких мелочей хватало. Создавалось впечатление, что здесь когда-то жили, но поселение было разрушено под корень. Да так давно, что природа успела взять своё.

Что же, выход найден, теперь остается вернуться в пещеру и набрать кристаллов. С путем движения тоже мудрить особо нет смысла. Буду двигаться в противоположную от горы сторону. Я её точно раньше не видел, значит вывод очевиден.

Спуск обратно занял меньше времени. Я хоть и осторожничал, но одно дело подниматься вверх по неизвестному пути, а другое – спускать вниз по известному. Так что минут через двадцать снова разглядывал загадочные кристаллы, но уже не любопытства ради, а примериваясь.

Целью разграбления выбрал ближайший островок. До него ведь ещё надо добраться через воду, а где там дно — неизвестно. Водная гладь темнее ночи и не спешит делиться тем, что ждет на глубине. Поэтому скрываться во мраке может что угодно, в том числе злобное чудовище.

От берега до цели около десяти метров. Прощупал сначала ногой, вроде берег не крутой. Делаю первый шаг -- на меня ноль реакции. Твари как плавали, так и плавают. Второй шаг – аналогично. Вода замочила ноги по колено. Надо было бы снять обувь, но как представил, что напарываюсь на торчащий шип, так сразу передумал. Мысль, а что буду делать, если ботинки совсем в непригодность придут, пришла когда было поздно что-то менять.

Замер в шаге от кристаллов, но тишина как царила вокруг, так и осталась. Передо мной в воде стояло настоящее богатство. Шесть кристаллов средних размеров, где-то с ладонь высотой. Я робко коснулся одного из них, он оказался чуть прохладным. Ещё раз оглянулся, но на меня по-прежнему никто не обращал внимания. Если всё удастся и эти малышки дают прилично энергии для храма, то чувствую, вынесу отсюда всю пещеру. Это считай лотерейный билет домой.

На удивление кристалл легко отломался. Я успел закинуть его в рюкзак и потянуться за другим, как по пещере разнесся шум. Вода вспенилась и мелкие твари со всех сторон кинулись ко мне. Млять!

Здесь я перестал сдерживаться и стал хватать и отрывать кристаллы не заботясь об осторожности. Успел загрузить пять штук, когда ногу пронзила острая боль.

Я дернулся и чуть не свалился, но собрался и рванул прочь отсюда к берегу. Боль не отпускала и такое чувство, что меня рвут на части. Выбравшись увидел одного монстрика, что проткнул мне икру своими когтями.

Самым сложным было в моменте прицелиться и разрубить тварь мечом так, чтобы не остаться без ноги. Следом пробежал десяток шагов, а то другие твари подобрались уж совсем близко, и вынул из ноги оставшиеся там торчать лапы-крючки. Дернул так неудачно, что хлынула алая жидкость.

Кровище быстро залила обувь и я видел, что оставляю следы. Накатила слабость. Вот мать его, пожадничал и допрыгался!

Делать нечего, поэтому захромал в туннель. Надеюсь, там хотя бы яда нет. Твари двигались не шибко быстро, но оглядываясь, я видел, что опасения сбылись – в глубинах вод их прятались десятки. Перед тем, как скрыться в туннеле, видел, как большая часть озера бурлила от этих гадов.

Пройти смог шагов пятьдесят, потом был вынужден остановиться. Сорвал сверху одежду, потом стянул майку и перевязал ею ногу. А теперь снова ходу.

Идти я мог быстрым шагом,пока что. Каждое движение отдавалось болью, но было терпимо. Главное выбраться на поверхность, а там справлюсь, как-нибудь. Надеюсь.

Мелкие гады быстро отстали. Я их потерял на границе света и тьмы. Когда добрался туда, сзади уже не было погони. То ли они медленные, то ли решили не догонять. Позволил себе немного отдыха, а после собрал мха. Кто знает, может всё же пригодится.