Зависимая

– Мне нужно идти. Отцовский совет директоров ждет меня, чтобы порвать на кусочки, – лицо у него при этом было столь расстроенным, что я моментально позабыла о своих желаниях.

– Почему? Что случилось?

– Русская сделка с треском провалилась. Дмитрий просто уничтожил компанию, с которой я подписал договор. Причем сделал это в прямом смысле.

– Я не понимаю, – медленно произнесла, уже предчувствуя ответ.

– Там самая настоящая война. Господин Смирнов полностью поглотил активы моих партнеров. Рейдерский захват, несколько человек из топ-менеджмента погибли или пропали. Мне больше не с кого спрашивать выполнение оговоренных условий. Это полный провал, и как я и говорил, вложены были не только мои деньги. Сейчас я не знаю, как покрывать собственные убытки, а еще должен как-то объясниться перед инвесторами отца.

По лицу Армана ясно видела, что ситуация давно вышла из-под контроля, но он все это время держал меня в неведении. Крутился сам со всеми этими проблемами, которые получил, благодаря связи со мной. И сказал только сейчас, чтобы как-то объяснить свой длительный отъезд.

– Почему раньше ничего не сказал? – я провела по тонкому белому шраму, тянущемуся от виска к подбородку.

– Зачем? – он тепло мне улыбнулся, взял мою руку и поцеловал раскрытую ладонь.

– Это ведь все из-за меня.

– Не выдумывай. Это полностью моя вина. Я повел себя катастрофически непрофессионально. Мне следовало уехать сразу же, как понял, что не могу контролировать влечение к тебе, и прислать вместо себя своего исполнительного директора. Но я не смог. И я ничего бы не поменял, если бы пришлось выбирать еще раз.

Он наклонился к моему лицу, покрыл его поцелуями, перебирая распущенные волосы.

– Я бы увез тебя снова, пусть быть мне битым во всех смыслах еще раз.

Сложно было скрыть, как приятно слышать это. Счастливая улыбка расплылась на моем лице. Поцеловала его еще раз, обнимая, прижимаясь как можно ближе.

– Я буду скучать, – прошептала, с трудом оторвавшись от его губ.

Арман уехал, оставив мне легкую грусть и чувство неудовлетворенности. Низ живота ныл, но я готова была ждать мужчину, который, потеряв многое, все еще не хотел что-либо изменить. Мне следовало избавить его хотя бы от беспокойства за меня. В данный момент это значило, взять наконец-то себя в руки и плотно заняться собственной жизнью.

2

Именно это я и начала делать сразу, как только закрыла за Арманом дверь. Сначала разобрала наконец-то все личные вещи – рассортировала гардероб, проверила по наличию косметику и прочие женские штучки. Написала несколько длинных списков и отправилась по магазинам.

Бродила по огромным торговым центрам несколько дней с перерывами на обед где-нибудь на фудкорте. Мой любовник привез меня сюда, рискуя здоровьем, явно не для того, чтобы смотреть на мое кислое обиженное лицо. Мне следовало вспомнить, как зажигаются страстные огоньки в его глазах при виде красивого белья на мне и купить, наконец, все то, что сделает нашу близость еще более захватывающей.

Вечерами бесконечно примеряла обновки и искала работу. Мне нужно было заиметь что-то свое здесь, что-то, что сделает меня самостоятельным человеком, а не содержанкой состоятельного мужчины. Вообще сама ситуация полного обеспечения была мне незнакома с тех пор, как я вышла из-под родительской опеки. Ни с бывшим мужем, ни даже с Дмитрием, никогда не была так зависима и уязвима в финансовом плане. Арман дал мне все, но мне нужен был какой-то доход, который обеспечит элементарную самостоятельность взрослого человека.

Несмотря на полный пакет документов, позволяющий легально работать на территории США, отказы сыпались в мою электронную почту один за другим. Уже к концу первой недели я абсолютно отчаялась занять хотя бы самую низшую позицию по своей специальности. Работа в офисе требовала местного образования, наличия рекомендаций и документального подтверждения знания языка. Могла ли я попросить Армана оплатить мне колледж и экзамен по английскому? Могла. Мне было бы не слишком удобно, но, думаю, он бы не отказал – ведь мы договаривались, что он обеспечит меня всем необходимым для полноценной жизни здесь. Но это еще минимум несколько лет, а я не уверена, что наши отношения вообще смогут просуществовать так долго. Да и работа нужна сейчас, чтобы как-то выйти из депрессивного состояния и занять себя чем-то.

В субботу решила впервые выехать в центр города и погулять по местам, известным на весь мир. Долго бродила по «Аллее славы». Не очень увлекаюсь кинематографом, но несколько звезд со знакомыми именами все же нашла. Магазины и рестораны манили вывесками, обещая деликатесы и наряды от кутюр. Проигнорировала их призывы и перекусила в «Старбаксе». До вечера еще далеко, поэтому на соседних с аллеей улицах пока относительно тихо – ночные заведения еще не открылись.

Я шла прямо, изредка сворачивая в небольшие улочки, все больше отдаляясь от шума и туристической толчеи. В конце концов, оказалась в каком-то тупике с мусорными контейнерами. Развернулась, чтобы поскорее уйти и натолкнулась взглядом на лист бумаги на задней двери какого-то заведения. «Требуется официант, администратор, помощник управляющего. Можно без опыта» – очень кратко и по делу. Пока раздумывала, кто же это здесь увидит, кроме сотрудников службы по вывозу мусора, дверь открылась и из нее вышла эффектная женщина. Незнакомка остановилась на крыльце и глубоко затянулась ментоловой сигаретой. Потом пристально посмотрела на меня, будто оценивая.

– Работу ищешь? – спросила, убирая с лица мелкие крутые кудри черных как смоль волос.

– Да, – почти прошептала, вмиг оробев под ее взглядом.

– Тарелки-стаканы носить умеешь?

– Не пробовала, но тут написано, что можно без опыта.

– Ты не похожа на официантку, – продолжила она в слегка насмешливом тоне.

– А на кого я похожа? – осмелела и ответила ей прямым взглядом, дерзко задрав подбородок.

– На офисную девочку. Колледж, все дела, – она выпустила струйку дыма в мою сторону. – Я ведь не ошиблась?

– Не колледж, но да – не ошиблась, – опустила глаза; наверное, здесь я и в официантки не сгожусь.

– Приезжая? – почему-то она решила продолжить диалог.

– Да, – я готова была расплакаться, неужели у меня ничего не получится и придется обращаться за помощью к Арману…

– Документы какие-нибудь есть?

– Все есть, – ответила неуверенно, потому что понятия не имела, что именно может понадобиться.

– Я – Анна, – женщина очаровательно мне улыбнулась и затушила сигарету. – Это, – она повернулась и указала на дверь. – Ночной клуб «Астра». У нас тут шикарная еда, разнообразное бухло, танцовщицы на любой вкус, стриптиз, веселье, все дела. И очень богатые, избалованные гости. Я – управляющая этого бедлама и мне нужен зам, – Анна махнула рукой, приглашая меня следовать за собой внутрь. – Возможно, твой колледж или что там вместо него – это именно то, что мне надо, а, может, и нет. Но в любом случае, две недели стажировки официанткой. Работа два-два. Смены ночные. Форма одежды почти вызывающая. Но чаевые очень хорошие. Правила для гостей строгие, обижать не будут, охрана за этим пристально следит.

Мы остановились, войдя в зал клуба. Он показался мне огромным. Бесконечная барная стойка, танцпол, окруженный столиками с мягкими глубокими диванами, сцена и черный рояль на ней, который вовсе не казался огромным, еще один бар, лестница, ведущая на второй этаж, где были видны отдельные кабинеты. И очень много персонала – сотрудники драили все поверхности, накрывали на столы, настраивали оборудование, считали бутылки, таскали ящики с фруктами и водой. На сцене девушки репетировали под строгим надзором видимо своего руководителя.

– Обычная суета перед открытием, привыкнешь, – Анна заметила мою реакцию. – Пойдем в кабинет, поговорим. Завтра сможешь выйти?

– Я? Да, думаю, да, – поспешила за управляющей мимо дверей в кухню, туалетов, раздевалок для персонала и кладовых.