Странник-1. «Скользящий»

Большая лавка в нашем городе, где продавали всякие магические эликсиры, мази, различные редкие ингредиенты, травы, настойки и многое другое, пользовалась у горожан популярностью и принадлежала ему. Даже, как-то слышал от отца, что в ней всегда можно найти что-то редкое, весьма ценное.

Запомнился он, из-за того, что имел очень въедливые глаза, с каким-то, жгучим взглядом. Уж больно тогда на меня таращился, когда в сопровождении охраны, я гулял по рынку, пока мать со служанками, что-то покупала.

– Ну что, мы выполнили Ваш заказ? – Поинтересовался наемник.

– Да, да, конечно. – Ответил старик.

Он был слегка озадачен, явно не ожидая увидеть здесь, именно меня.

– И что в нем такого, что Вы готовы столько платить? На мой взгляд, обычный двенадцатилетний пацан. – Хмыкнул мужчина.

– Вам не понять, особая, сильная энергия жизни, он в своем роде уникален, – и довольно покивал головой. – И как же вам, все-таки удалось его добыть? – Старик повернулся к собеседнику и посмотрел на него.

А я только сейчас понял, что силюсь закричать, но почему-то не могу, лишь соплю, часто дыша, это меня пугало.

– А добывали его долго, так, не простой малец, все-таки сын главы управы! – Он накинул тряпку назад, чтобы я на них не глазел. – Задали Вы нам задачку, я Вам скажу. Дом их под серьезной охраной, в том числе магической. Даже в сад не проникнуть, а малой, если и выходит наружу, то только под присмотром мага и стражи. Уж больно папочка берег его, опекал.

– Ну и как же? – Не унимался старик.

– Долго думали, следили, выясняли. Пробовали и так и сяк, все впустую, пока не созрел один план. В общем, подкинули через забор, в сад, "землянку", ну зверек такой маленький, дети его обожают. Мы точно знали, что пацан там постоянно гуляет, следили. Землянка ускакала. Он ее нашел, как бы случайно, затем принялся ловить.

Мужчина хмыкнул.

– У нас был человек, что мог ей управлять. Мы его потом того, ну чтоб, ненароком не проболтался. Вот и вывела она мальца к забору, а там, темный накрыл его пологом. Пацан потерял сознание, тот шустро метнулся, успев подхватить и назад. Магический контур сработал, да поздно, кровосос был быстр. Сделали все чисто, ушли незаметно. Затем в одном из домов, надели ошейник, упаковали.

Я прикоснулся пальцами к шее. Действительно, тонкая полоска металла, в виде обруча, и как сразу не заметил.

– Оттуда в подземелье, – продолжал наемник, – долго петляли по ходам, один даже, пришлось завалить. Там и придавило того, кто управлял зверьком, чтобы, в случаи чего, не вышли на него, а под утро, сюда принесли мальца.

– Хитро. Так у Вас что, вампир есть? – Удивился старик.

– Да, но никто об этом не знает. Если проведают про кровососа, изведут всех.

– Понимаю.

– Рассчитаться бы. И это… – мужчина замялся.

– Ну что, говори.

– Надеюсь, ни кто, про пацана не узнает?

– Сдурел. – Рявкнул старик. – Ошейник не только позволяет управлять его телом, блокирует возможность говорить, но и скрывает от поисковых магов, даже высокого уровня. Проверено неоднократно, доделывал сам. Если у Вас болтливых нет, все будет тихо, пропал и пропал.

– Не, у нас с этим строго. Мы себе не враги, в петле не охота болтаться. Да и за этого ребенка, такой легкой смертью не отделаемся.

– Тогда пошли, нечего тут стоять, лясы точить, рассчитаюсь. – Бросил старик и они вышли из комнаты, затворив за собой дверь.

Вот оказывается, как все было. Я задумался, продолжая шмыгать носом. Слезы катились из глаз, да и тело ныло из-за того, что находился так долго в одной позе, а еще мне хотелось пить и в туалет.

За мной, оказывается, давно охотились. А что он сказал, что за энергия такая? Почему уникален? Странно, вроде обычный.

Только вот, непонятное какое-то чувство внутри. Вроде это я, а вроде и нет, раньше такого не было. Возникает ощущение, что кто-то хочет прорваться в мой разум, беспокойно как-то. Я глубоко вздохнул.

Еще этот ошейник подчинения. Слышал я от отца как то, пленным на войне его одевали. Да не абы кому, а только офицерам, уж больно эта дорогая штука. И как же теперь? Мамочки, меня что, не найдут? По тело побежали мурашки, внутри все похолодело. Беззвучно всхлипнув, тут же заревел, хлопая ртом как рыба, стиснув кулачки, пытаясь кричать.

Прошло не больше часа. Дверь отворилась, кто-то быстро прошел по комнате и откинул ткань, которой была прикрыта клетка.

Я увидел юношу, лет тринадцати, почти мой ровесник. Он стоял подбоченясь, с гордым, надменным видом.

Короткие черные волосы, курносый, скуластое личико, маленькие губки, глазки с какой-то хитринкой. Одет был в такой же наряд, что и старик, только халат, не по размеру, а явно больше, полы его лежали на полу.

– Не шевелись, – произнес он, – сейчас я тебя выпущу.

Мое тело, само по себе замерло. Он нагнулся, ухватился за что-то и стал тянуть. Напрягся, засопел, но у него ничего не получалось. Тогда просто с силой дернул. Клетка содрогнулась, передняя стенка упала.

– А-а-а, – Тут же заверещал он, запрыгав на одной ноге, схватившись за другую. Решетка больно по ней ударила.

Наконец успокоившись, потер ушибленное место и выпрямившись, зло на меня глянув, засопел. Можно подумать, я был в этом виноват.

– Вылезай. – Прошипел он сквозь зубы.

Почувствовав, что могу двигаться, стал выкарабкиваться. Было трудно это сделать, тело практически не слушалось, все одеревенело. Пришлось поднапрячься, буквально вывалившись наружу.

Тут же, сильно зажмурившись, часто задышал. Боль прокатилась по всем мышцам. Принялся медленно разгибать ноги. От неприятных ощущений, слезы сами потекли из глаз.

Наконец, мне это удалось, я расслабился, опрокинувшись на спину.

Пацан все это время молча стоял рядом, взирая на мои потуги, стиснув губки.

– Хватит валяться, поднимайся. – Рявкнул он, надменным голосом.

Мне с трудом удалось присесть, затем медленно, упираясь руками в пол, подняться. Слегка шатало, ноги тряслись. Опустив голову, глянул на себя. Моей одежки не было, лишь какие-то короткие, тонкие штанишки, больше ничего.

– Стой. – Пацан быстро метнулся к столу, принес колбу с зеленой жидкость. Выдернув пробку, поморщившись, протянул мне.

– Выпей.

Я взял сосуд и с жадностью, влил в себя его содержимое. Да, вкус был отвратительный, да и запах тоже, но очень хотелось пить.

От того, как я все это заглотил, юношу передернуло. Забрав ее, он, пристально посмотрел на меня, пожал плечами.

– И что в тебе такого нашел учитель, ничего не пойму. – Затем, хмыкнул, – пошли в туалет, жидкость, что ты выпил, сейчас выгонит из твоего тела все шлаки.

Я облегченно вздохнул. Он повернулся и посеменил на выход, вот только халат, был слишком длинным.

Наступив на него, запутавшись ногами, с грохотом повалился на пол, распластав руки в стороны, разбив при этом колбу. Быстро вскочив, возмущенно засопел, потирая ушибленные локти, пялясь на меня. Но осознав, что я тут не причем, сгреб ногой в сторону стекло и, подтянув вверх одежду, держа ее руками, двинулся вперед.

В туалете я был долго. Да, меня действительно здорово пронесло. Зато когда вышел, в теле образовалась какая-то легкость, появилась бодрость. От того, что я столько времени провел в скрученном состоянии, не осталось и следа.

– Так. – Мальчик меня оглядел. – Сейчас я отведу тебя помыться, учитель сказал, тело должно быть чистым. Пошли.

Он был уже без халата, в обычных черных штанах, темно серой рубашке. Сверху надета коричневая кожаная жилетка. По всей видимости, до этого просто хотел покрасоваться передо мной, произвести так сказать впечатление. Но выглядело все это комично.

Повернувшись, я засеменил следом. Мне так хотелось его расспросить, узнать, почему я тут, зачем похитили, но, увы, магический ошейник не давал такой возможности. Я лишь вздыхал, да шмыгал носом.

Мы вошли в небольшую комнату. Возле стены стояла деревянная бадья, наполненная водой. Рядом скамейка, там ковш, мочалка, мыло. На стене, сбоку, висело полотенце.