Войны времени

Но служба есть служба. Пока придётся подчиняться лидеру интеллектуалов. Сегодня, находясь на орбите такой соблазнительной планеты, Великий Ум и его команда обладают гораздо большей поддержкой. Даже среди военных.

– Мне нужны добровольцы, – сообщил он, собравшимся в его кухне офицерам. – Не просто добровольцы, но смертники.

В воздухе повисло тягостное молчание. Генерал не винил своих офицеров. И уж точно он не подозревал их в трусости. Просто он сказал слишком мало. Даже герой, идя на смерть, желает знать, ради чего он это делает. И, словно уловив эти витающие в воздухе мысли, один из приглашённых сказал:

– Я не стану говорить за всех, сэр! Я лично готов отдать жизнь по вашему приказу, если моя жизнь послужит экспансии волхов.

– Послужит, – подтвердил генерал. – И спасибо за службу! Я в тебе, сынок, никогда не сомневался.

– Слава волхам! – Выкрикнул внезапно поощрённый молодой офицер.

– Волхам слава! – Ответили остальные.

И пары минут не прошло, как в добровольцы записались все. Генерал только горько ухмыльнулся. Своё дело он знал не хуже Великого Ума.

Глава 4

Тёща едва не подпрыгивала на пороге своего маленького дачного домика. Сериал уже почти начался, а глупый зять всё ещё не приехал. Вернее теперь уже приехал и парковал машину где-то во дворе. Вид, правда, у него был не спелый. Вроде как по башке булыжником саданули. Женщина помнила своего старика таким, когда он пил. Вернее сказать не когда, а после, если похмелиться было нечем.

– Может плохая идея сегодня ехать домой? – Осторожно предположила она. – Сериал повторять будут.

Но от зятя не пахло алкоголем, как она не принюхивалась. Видать дочка довела мужика. Та ещё стерва, как и все бабы. (Себя к данной категории она, разумеется, не причисляла). Совсем плохо ей стало, когда Олег совершенно молча припарковал машину бампер в бампер соседу. Такого хамства по отношению к майору полиции он ещё раньше никогда не позволял себе. Даже к пьяному майору. Ольга Никифоровна на пару минут забыла, зачем вызвала зятя.

– Садитесь, – сухо произнёс он.

– Олежек, а можно я дочке позвоню? – Женщина цеплялась за последнее. – Ехать в одной машине со столь резко изменившимся вдруг зятем на ночь глядя ей абсолютно не хотелось.

– По дороге позвоните, – с ноткой садизма в голосе произнёс тот. – А теперь замолчите, пожалуйста. Только рыболовов нам по дороге не встретить.

Однако Ольга Никифоровна не полезла с комфортом устраиваться на своём любимом заднем сидении. (Переднее пассажирское, по словам одного телеведущего из программы «за рулём», в случае аварии наиболее травмоопасное). Она юркнула обратно в дом. Загрохотали жестяные вёдра и лейки, на которые теща, вероятно, наткнулась в темноте уже обесточенной дачи.

Чего это со мной, подумал Олег. Ни с того ни с сего перепугал мать жены. Сейчас, небось, названивает ей, жалуется. Если дозвонится, конечно, усмехнулся он, вспомнив, как пропала связь на дороге, перед приходом призрачной стены, переместившей его в другой мир.

Принято писать, что в эту минуту всё произошедшее показалось ему всего лишь видением от усталости. Всё-таки весь день проработал, затем тащился столько часов по пробкам. Но нет, Олег знал, что это было с ним на самом деле. И главное, он чувствовал, что всё повторится снова. И что тот мир не единственный, куда его может занести. Да что занести! Он и сейчас там, одновременно во многих параллелях. И что любопытно, это новое ощущение единства во множестве его ничуть не тяготило.

Разве что Ольга и девочки. Олег бросил взгляд на тёмное окно дачного домика, из-за которого слышался взволнованный голос тёщи, что-то торопливо докладывающий в телефонную трубку. Он расслышал только более громко произнесённые слова «обкурился» и «спятил». Как быть с этим? Ведь у него есть Оксана и дети. Он любит их. У него и в мыслях никогда не было изменить жене. Правда, до сегодняшнего дня он принадлежал только этому миру. Но теперь, после инициации (а в том, что это была именно инициация, у него сомнений не осталось), он узнал, что существуют и другие. Пусть он и увидел пока только один. И там нет Оксаны и детей, но есть рыбацкий посёлок охотников за летучими рыбами, а ещё Ольга и девочки. А ещё там был неизвестно откуда взявшийся убийца, пришедший забрать их жизни, но в итоге потерявший свою собственную. От чего-то Олег не сомневался, что охота на них на этом не закончится.

Вдруг ярким метеором, озаряющим собой ночное небо, в мозгу ясно вспыхнула догадка. Эти миры не совсем разные. Они всего лишь различные варианты развития одного изначального. Подобно ветвям, которые в процессе роста дерева разбегаются в разные стороны от ствола, а затем и сами ветвятся, так и история разбрасывает побеги вероятностей по мере своего продвижения во времени. А это значит, что где-то здесь и сейчас может так же существовать Ольга. И ей каждую минуту может угрожать опасность от преследователей, которым они с Олегом чем-то мешают.

На крыльце появилась тёща:

– Тебя Оксана! – Голосом, дрожащим от предвкушения взбучки, которую её дочь сейчас задаст своему муженьку, объявила она, протягивая ему телефон с предусмотрительно включённой громкой связью.

Однако Олег, не обращая более ни на что внимания, нырнул за руль, завёл двигатель и воткнул заднюю передачу. Лихо развернувшись, он переключился и вдавил педаль газа в пол. Гравий дачной дороги, вылетевший из-под колёс, забарабанил по заднему стеклу соседского универсала, подарив тому сколы и пару трещин. Ольга Никифоровна так и застыла с открытым ртом и протянутой рукой с зажатым в ладони телефоном. Из трубки доносился встревоженный голос Оксаны:

– Мама, Олег, что там у вас происходит?

А кроссовер Олега уже растворился в ночи. Не жалея подвеску на выбоинах он мчался в город на поиски женщины, которая на этой ветви мироздания скорее всего даже не подозревала о его существовании.

Дорогой он пытался составить план поиска. Её имя и фамилия, возраст, скорее всего здесь не изменились, как не менялись и его собственные. По той же аналогии район проживания так же не мог сильно отличаться. Олег знал, что до катастрофы Ольга проживала где-то на западной окраине города. Эти сведения должны были значительно облегчить ему поиск. В век глобальной компьютеризации и существования всемирной информационной сети при определённых навыках найти человека большого труда не составляет. Особенно, если человек этот и не думает как-то прятаться.

И на работе, и дома у Олега имелись среди прочего и ворованные базы данных, приобретённые у разного рода «взломщиков» от прыщавых юношей до вполне солидных работников госструктур, приторговывающих конфиденциальной информацией. Для его рода деятельности являлось весьма важным иметь возможность собрать максимум сведений о клиенте.

Но домой идти было сейчас нельзя. Слишком много времени уйдёт на объяснения с супругой. Если вообще возможно разумно объяснить жене, зачем ты, бросив её маму у сломанного телевизора посреди глухого леса, принялся срочно разыскивать какую-то молодую женщину да ещё посреди ночи! От шума проснутся дети, что только усилит всеобщий кавардак. А закончится всё сбором вещей и переездом к холостому другу на временное проживание. Подобное развитие событий поиски вряд ли ускорит.

Поэтому Олег отправился прямиком в офис. Деловой Центр работал круглосуточно, так как в нём арендовали площади под конторы фирмы, работающие с компаниями из отдалённых часовых поясов, для которых местная ночь является самым активным временем суток. И хотя его предприятие к таковым не относилось, электронный ключ позволял Олегу появляться на рабочем месте в любое время. Желание сотрудников сверхурочно потрудиться руководством только приветствовалось.

Оставив машину на подземном паркинге, Олег на лифте поднялся на двадцать второй этаж. Магнитный замок приветливо щёлкнул, пропуская его в офис. Верхний свет он включать не стал, ибо сквозь стеклянные внешние стены помещение было залито сиянием ночной подсветки небоскрёбов Сити. Почти бегом добравшись до своего рабочего места, он уселся в кресло и включил компьютер.