Страница 50 из 88
Глава шестнадцатая
Утром третьего дня появились первые новости. На корабль прибыл посланник от самого графа. Это был молодой рыцарь, лет шестнадцати на вид, в хороших доспехах, хотя и без позолоты, и синем плаще. Оглядевшись, он поставил свой шлем на бочку и стал искать глазами адресат. Навстречу ему вышел капитан. Рыцарь немного растерялся, он явно ожидал встретить кого-то из благородного сословия, а немолодой мужик в простой рубахе и шароварах никак не мог считаться таковым, несмотря даже на ножны с мечом, закреплённые на поясе.
- Я хотел бы увидеть мага Асмуса и капитана корабля Сарима, - растерянно сказал он, при этом переводчиком не пользовался, язык знал отлично.
- Скажи мне лучше, неужели дела в графстве так плохи, что даже гонец графа разъезжает в полном доспехе? - с усмешкой спросил капитан, - или ты просто подчёркиваешь этим своё благородное происхождение?
- И то, и другое, - спокойно ответил рыцарь, никак не реагируя на насмешливый тон капитана, - обстановка действительно тревожная.
- Тогда мы перед тобой, - объяснил капитан, - я Сарим, а вон тот седовласый хмырь - маг Асмус. Он не слишком похож на мага, но это тяжёлая жизнь его так вымотала. Давай уже своё послание.
- Послание я выучил наизусть, - с гордостью заявил рыцарь, - Его Сиятельство не доверил слова бумаге.
- Ну и зря, - нравоучительно сказал ему Асмус, - надо было написать на бумаге и не давать тебе прочитать, тогда, вдруг если тебя захватят враги, достаточно просто съесть документ. А так ты под пыткой всё выложишь.
- Я не боюсь пыток! - выпалил рыцарь с оскорблённым видом.
- Конечно, - сказал Асмус с усмешкой, - вы все храбрые, пока на столе не окажетесь. Вот помню, как-то раз попал ко мне один...
- Хватит! - раздражённо оборвал его капитан, - про свои подвиги палача расскажешь в другой раз. Пусть уже говорит.
- Я - рыцарь Бехер из рода благородных воителей... - начал, было, посланник.
- Пропусти вступительную часть, - предложил Сарим, - мы тебе и так верим.
- В общем, я явился сообщить вам, что мой славный сеньор граф Веспер, владетель... - он запнулся, - ну, и так далее, приглашает вас посетить его замок и надеется, что вы принесёте ему хорошие вести. Ваши люди, если таковые есть, могут сопровождать вас в пути.
- Что, вся команда? - уточнил капитан.
- Да, - уверенно ответил рыцарь, - кроме людей, нужных для охраны корабля. Его Сиятельство сказал именно так.
- Как далеко до замка?
- День пути, на лошади, разумеется. Но для ваших людей городские власти выделят коней. Или телеги.
- Лучше телеги, - капитан усмехнулся, - кавалерийские навыки у моих людей отсутствуют.
Так и поступили. На корабле оставили Ключника, Дамира и Ларсена. Остальные отправились в замок графа. Насчёт навыков верховой езды капитан погорячился. Верхом на коней уселись Гарт, Гил, Склир и Асмус. Для остальных город предоставил две крепких крытых повозки. Вытащить людей из кабака было задачей непростой, некоторых пришлось в прямом смысле выносить на руках, к счастью, Берт и Джума были в сознании, им капитан и поручил погрузку экипажа.
Перегруженные повозки медленно поднимались в гору, гораздо медленнее пешеходов, с такой скоростью они прибудут в замок только к завтрашнему вечеру. К счастью, скоро дорога выровнялась и лошади, облегчённо вздохнув, пошли быстрее.
Асмус расспрашивал Бехера о новостях:
- Так что сейчас происходит? В городе никаких признаков войны.
Рыцарь не стал ничего скрывать, видимо понял, что, раз этим людям доверяет его сеньор, то и информацию им давать можно.
- Городское ополчение уже размещено в окрестностях Дронта, вторая часть в самом порту, они пока сидят по домам, но могут собраться по команде в течение получаса.
- А откуда исходит опасность?
- С запада, от герцога Борха, там, в горной цепи разделяющей владения двух сеньоров, есть несколько проходов, армия герцога может пройти.
- Почему вы их не перекроете?
- Шесть горных перевалов, каждый из которых достаточно широк, чтобы через него прошла армия, мы не знаем, где они пойдут, а устроить засады везде, значит разделить армию.
- Логично. А война точно будет?
- Герцог Борха уже неоднократно заявлял, что вернёт себе власть над Дронтом. Теперь уже не в качестве вассального владения, он намерен просто забрать себе всё, а графа Веспера убить или держать в заключении.
- А разве нет никого, кто мог бы разрешить конфликт? Разве эти земли не подчиняются императору?
- Император далеко на юге, ему давно нет дела до этих земель. Подозреваю, ему ни до чего дела нет.
- А что с морем? Оттуда опасность тоже есть?
- У герцога Борха нет своего флота, да и выхода к морю тоже нет. А вот Хорн, с которым он установил связь, оказывает ему поддержку и не допускает подхода кораблей в наш порт. Вы первые за последние два месяца.
- А они могут напасть?
- Не знаю, точно не знаю. Это вам уже граф расскажет.
Беседа временно затихла, пиратов на повозках немилосердно трясло, выгоняя остатки хмеля. Некоторые даже свешивались через борт, чтобы вывалить на дорогу закуски, съеденные в портовом кабаке. Никто, естественно, не понимал, какого чёрта их вытащили из кабака и, велев взять оружие, куда-то везут. Хотя и сопротивления не было, на все вопросы капитан просто отвечал, что так нужно.