Меч ледяного огня

– Осталось сделать стрижки. Пойдёмте, я знаю, где их делают дёшево, но красиво!

Около двух часов пробыли в парикмахерской, и вышли совершенно новыми людьми.

– Теперь Оксане не стыдно будет прийти к наставнику, а тебе к правителю Риану.

А подруга хлопнула себя по лбу, проверила наличие стрелы и умчалась, а мы с Русюной зашли в лавку с картами. По словам принцессы, душа её успокоилась, когда в руках оказалась карта.

Русюна предложила погулять по Хандаре. Я согласилась, но этой прогулке не суждено было даже начаться, под руки меня взяла стража, сказала, что арестована и уволокли в неизвестном направлении.

«Неизвестным направлением» оказался дворец, в который меня внесли на всех парах, и бросила на ковёр в ноги правителю эльфов Вириэлю. Страж надел на меня магические наручники. Ни слова не говорила. Посох отняли, деньги тоже, а вот тотем не смогли, получили разряд. Вириэль приказал пока не трогать.

– Начинающая шаманка с большим потенциалом, а уже успела запятнать своё имя, – оглядывая меня, сказал эльфийский правитель. – Решила прославиться? Так вот, у тебя это весьма неплохо получилось.

– Да объясните мне, в чём меня обвиняют?! – не выдержав, с апломбом спросила я.

– А ну помолчи! – отвесил мне пощёчину стражник.

От удара я упала на бок, едва сдержав крик.

– Энтарн! – рявкнул Вириэль. – Никакого рукоприкладства. Она мне нужна невредимой.

– Виноват, ваше сиятельство, – поклонился стражник. – Да только врёт она!

– В темницу её!

Тотем так и не смогли забрать, а я не стала облегчать им работу, пусть несут.

– Отдай тотем! – потребовать Энтарн.

Я молчала. К ланите боялась притронуться.

– Ты хоть понимаешь, что если ты не скажешь, где её прячешь, то ждут тебя сначала страшные пытки, а потом сожжение на костре!

– Пугай сколько угодно, – тоже перешла я на «ты», – да только я не знаю, кого прячу и зачем мне это надо?

– Это я хочу у тебя узнать. Говори!

– Да скажи ты уже, наконец: кого я прячу?! – рявкнула я.

– Посиди, подумай, – сказал эльфийский стражник, толкнув меня в камеру. – Если к вечеру не скажешь – останешься без ужина, поняла?

Я не ответила, села на койку и отвернулась. Тотем был при мне, хоть что-то осталось. Я бы могла попытаться выбраться отсюда, но пока воздержусь. Посмотрим, как будут развиваться события. Практически сразу же ко мне приставили в качестве охранника шамана.

А лицо такое сделал, как будто саму принцессу охранял. Эльф-шаман предупредил меня, чтоб я даже не помышляла о побеге, ибо он самый могущественный шаман в Хандаре, и поймает в два счёта. А я возьми, да ляпни: «Даже в битве шаманов участвовал?»

И тут эльф понял, что замаячили на горизонте свободные уши. Говорил он с воодушевлением, что титул «Великий шаман» получил не за красивые глаза. И уже спокойно начал рассказывать о своём нелёгком пути шамана.

Начал эльф с детства своего: как его дедушка мечтал, чтоб он стал «Великим магом», но родился он шаманом. Дед был расстроен, но помогал внуку. Потом отправили в Академию при столице. Учился отлично, за что постоянно подвергался нападению сокурсников. Участие в различных турнирах взращивала храбрость, стойкость и бесстрашие. Шаман был лучшим выпускником Академии, и ректор решил поговорить с вождём племени Шираз, дабы у них продолжил обучение. Позже выяснилось, что у Даниэля (не может быть, узнала, как зовут!) есть дар – видеть будущее.

Правитель Вириэль разузнав об этом, предложил работу при дворе, и Даниэль не стал отказываться. Деньги платят хорошие, не обижают и даже отпуск имеется. В общем, грех жаловаться.

Как я выразилась «В битве шаманов» он начал участвовать два года назад. Даниэль не упускал возможность сражаться с сильными шаманами, доказывая себе, что быть шаманом не так уж и плохо. Битва шаманов его хобби, так что я должна себя вести хорошо, а ещё лучше – не отсвечивать. Потом он решил попробовать свои силы в Сапфировом турнире, где получил звание чемпиона Сапфирового турнира.

– Ты меня запугиваешь? – спросила я, невольно улыбнувшись.

– Предупреждаю, преступница.

– И ты уверен, что сможешь меня выловить?

За годы, что я провела в детском доме, научилась многому.

– Хочешь проверить? – заглянул шаман в камеру.

– Ещё не знаю. Понимаешь, очень хочется понять: почему правитель Вириэль на меня вдруг ополчился? Надо ведь к нему прийти, поговорить, правильно? А тебя приставили ко мне для того, чтобы пресечь мои действия, если попробую воспользоваться тотемом. Хочу заверить, что если я вздумаю покинуть камеру, ты даже не узнаешь.

– Не советую проверять.

– Тогда скажи, в чём меня обвиняют?

– Ты головой ударилась или дурой прикидываешься?

Это он ещё не знает, как я могу прикидываться, но ответила:

– Честно, не знаю, в чём меня обвиняют.

Я вздохнула и легла на кровать, уставившись в потолок. Даниэль молчал, и я уже прикрыла глаза, начиная проваливаться в сон, как эльф обронил:

– Дочь правителя Элизаэль пропала. Вириэлю сообщил некто, что в похищении виновна ты, и сейчас пытаешься сделать вид, что к этому случаю не имеешь никого отношения.

– Но я и вправду не причастна к исчезновению дочери правителя, – сказала я, закрывая глаза и мгновенно провалившись в сон.

Энтарн слово своё держит, как истинный мужчина. Пришёл он перед ужином, с грохотом открыл дверь и гаркнул:

– У тебя есть, что сказать мне, преступница?

– Конечно! Дверь закрой с той стороны, а то напустил мне тут холода!

Хамство рекой лилось с уст моих, и предупредила о последствиях, если пальцем меня тронет, даже Даниэль ничем помочь не сможет.

– Не давать ей ужин и завтрак! – отдал приказ стражник.

– Не забудь дверь за собой закрыть! – напомнила я. Есть сейчас я хочу меньше всего.

– Зря ты так, – сказал Даниэль, когда Энтарн ушёл. – Он тоже заинтересован найти Элизаэль.

– Нечего было руку поднимать, а сейчас прошу меня простить, желаю отдохнуть.

Наутро следующего дня я задумалась над тем, как бы выбраться из темницы и без вреда для здоровья наведаться в гости к Вириэлю? Я взяла в руки тотем и стала от нечего делать его рассматривать, а заодно и вспоминать свой небогатый уровень знаний шамана. Я могу и в дракона перевоплотиться, но не вижу смысла в разрушении дворца. А теперь вопрос: почему моё животное – дракон, а не, например, зверёк? Сбежать было бы намного проще. Вероятней всего я должна решать вопросы напрямую. Если я хочу встретиться с правителем эльфов и узнать, почему именно меня подозревают, значит должна это сделать, так сказать, культурно.

Хм, а что если попробовать перевоплотиться в дракона частично? Ну, например, «отрастить» хвост, крылья. Мне кажется, энергии будет затрачиваться немного, хотя, кто знает, может, неполное превращение наоборот, заберёт больше энергии. Но, как говорится, пока не попробуешь, не узнаешь. Ирнин ничего такого не говорил, да и не показывал своего животного. Кто знает, может, он хочет, чтоб я сама додумалась?..

Даниэля вызвали к Вириэлю, а меня остался караулить Энтарн. Он периодически заглядывал в камеру, а я всё вертела тотем в руках. Ему очень хотелось узнать, о чём думаю, но пока не решался завести диалог с «преступницей». Ближе к обеду решила попробовать частично перевоплотиться и понять, что будет со мной происходить?

Энтарн чувствовал, что моя шаманская личность что-то задумала, поэтому знать о себе не даю, даже элементарного шороха не может от меня дождаться, и был этим весьма не доволен.

Обеда меня тоже лишили, но на его возмущения я лишь махнула рукой. Раза, наверно, с двадцатого, мне удалось добиться результата. Обрела я крылья, хвост, на кончике которого пылал огонёк и чешуя покрывавшая часть моего тела (руки, шею). Зеркало эльфы для меня пожалели, а очень бы хотелось на себя взглянуть.

А вот правителя нужно обязательно навещать с утра, пока ещё никто его не успел огорчить. Вот завтра и будем пробовать покинуть узилище. Я буду рада, если дежурить оставят Энтарна, и побег будет проходить на весёлой ноте. Ух и оторвусь!..