Страница 5 из 26
– Здравствуйте, – сказал он спокойно, наклонив голову, – мне нужно поговорить с вами, айла Тали. Но желательно, не здесь.
Синтия бледнела всё сильнее, и Вано уже начал опасаться, что она упадёт в обморок.
– Где София? – выдохнула она, задрожав всем телом. – Где моя девочка?..
– Давайте не здесь, – попросил Вагариус, краем глаза заметив, как с любопытством косится на них помощница Синтии. – Я знаю, у вас на первом этаже есть кухня, София говорила. Лучше там.
Это было нагло, но Вано не видел другого выхода. Не в кафе же им идти, в самом деле?
Синтия явно колебалась, не желая с ним разговаривать, но стремление узнать, что с дочерью, оказалось сильнее.
– Идёмте, – произнесла она в конце концов шёпотом. – Мэг, звони, если что.
– Да, айла Тали.
Мама Софии развернулась и пошла в другой конец лавки. Открыла небольшую дверь, которую Вано еле рассмотрел за вазами с цветами, и зашла внутрь. Он последовал за ней и сразу оказался на кухне.
Здесь пахло уже по-другому, и от этого запаха у Вагариуса заболели глаза.
Это был запах дома. Настоящего дома, которого у него уже давно не было. Тёплый аромат хлеба, сладкий – варенья и булочек, и терпко-горький – запах самой Софии. Вано легко мог представить, как она сидит здесь, за этим столом овальной формы, накрытым бежевой скатертью, улыбается и смеётся.
– Говорите, – сказала Синтия резко, обходя стол, словно хотела использовать его в качестве защиты. – Где моя дочь? Что вы с ней сделали?
Вагариус вздохнул. Демоны, как же сложно говорить… Держать щит над портальной ловушкой и то было легче.
– София – аньян детей императора, – еле выдавил он из себя то, что было проще всего.
– Защитница, – охнула Синтия, опускаясь на ближайшую табуретку и глядя на него широко раскрытыми изумлёнными глазами. – Как же это… Она не говорила…
– Она не могла сказать. Его величество ставит печать молчания на всех служащих дворца.
– Ох…
– Сегодня утром её высочество Агата и София отправились на выставку в Императорский музей. На магмобиле. По пути они попали в портальную ловушку. – Вано запнулся – сердце в груди билось, как шальное, и говорить было невыносимо трудно. – Агата выжила благодаря Софии. Ваша дочь превратилась в абсолютный энергетический щит.
Синтия смотрела на него с ужасом, но Вано видел, что она не понимает. Она ведь не была магом.
– Абсолютный энергетический щит – очень редкое явление. В момент опасности, если маг сильно желает кого-то спасти, он может превратиться в такой щит. Бессознательно.
– А-а-а… – Глаза Синтии наполнились слезами. – А обратно?..
– Считается, что это невозможно, – произнёс Вано, но продолжить не успел – губы женщины задрожали, а потом она заплакала, закрыв лицо руками.
– Софи-и-и… бедная… моя… девочка-а-а…
Вагариус не выдержал – обошёл стол и встал перед Синтией на колени.
– Простите. Я не уберёг её.
Она явно не слышала, продолжая плакать.
– Ещё не всё потеряно, – сказал он громко, дотронувшись ладонью до локтя Синтии. – Энергетический щит должен был исчезнуть, когда минует опасность, но в этот раз он не исчез. София не исчезла. Вы слышите меня?
Рыдания стихли.
– Не… исчезла?
– Нет. Этим… вопросом занимаются в Императорском госпитале. Нам с вами сейчас нужно туда. Посмотреть на Софию и поговорить с её лечащим врачом.
Синтия подняла голову.
– С врачом? Значит, она…
– София не исчезла, – повторил Вано. Сказать «умерла» он был не в состоянии. – Пойдёмте. Увидите всё сами.
Она всхлипнула.
– Девочки… Надо их с кем-то оставить… Сейчас… Свяжусь с подругой, подождите…
Вагариус кивнул и поднялся.
– Я подожду снаружи. Уладите всё и выходите. Пока закажу нам магмобиль.
– Да, хорошо, – пробормотала Синтия и, вновь всхлипнув, вытерла мокрые щёки.
***
Пообщавшись с Валлиусом, Арен договорился о сеансах психотерапии для жены. Поскольку врач должен был приходить во дворец, император решил запросить у Гектора подробное досье, но написать дознавателю не успел – браслет завибрировал, и Арен, поглядев на экран, понял, что связаться с ним пытается как раз Дайд.
– Мне нужно поговорить с вами, ваше величество, – сказала хмурая проекция Гектора. – И лучше прямо сейчас. Я перенесусь. С Валлиусом я уже общался, он распорядился подготовить нам с вами помещение для разговора. Палата четыреста шесть. Это…
– Рядом с Агатой. Хорошо, я иду туда и жду тебя.
Дознаватель появился через пару минут, и вид имел не просто недовольный, а очень недовольный.
– У меня две новости, – начал Гектор, как только они с императором разместились за столом в палате, и Арен на всякий случай поставил кровное заклинание глухоты на помещение. – К сожалению, обе так себе. Начну с главной. Слух о произошедшем возле музея распространяется по городу со скоростью света, и хоть официальных объявлений ещё не было, многие уже в курсе дела. И до института артефакторики этот слух дошёл в первую очередь.
Арен подобрался.
– Адриан?..
– Он сбежал, – сказал Гектор с такой яростью, словно мечтал лично свернуть племяннику императора шею. – Сбежал ещё до того, как мы пришли туда, чтобы с ним поговорить. Услышав новости, пошёл к залу для переносов, оттуда построил лифт на Дворцовую площадь, а уже с площади перенёсся дальше, и демоны его знают, куда.
– А постовые что? Ворон считали? – процедил император и поморщился, когда Дайд ответил:
– Адриан нацепил иллюзорный амулет. Постовые засекли только высокого темноволосого мужчину под сильным амулетом, передали дежурным в комитет, а те уже мне. Я сразу подумал, что это может быть Адриан, но… поздно.
Что ж, теперь всё понятно.
Портальная ловушка, которая строится при помощи артефактов, заблокированная для императора возможность переноса, кровь Аарона, отца Адриана, и этот побег. Очевидно.
И как хорошо спланировал свой уход! Конечно, в институте артефакторики не обратили внимания на принца, ушедшего в зал для переносов, тем более, что время было обеденное. Постовые – дежурные дознаватели на Дворцовой площади, контролирующие в том числе переносящихся через пространственные лифты, – заметили мужчину под подозрительно сильной иллюзией, сообщили для проверки, но к тому времени Адриан построил ещё один лифт. А отследить координаты переноса на общественной площадке для лифтов – это утопия. Там их слишком много, и одна формула переноса перекрывает другую.
Однако существовал ещё кровный поиск, и сейчас Арен, закрыв глаза, прислушался к нему.
– Гнида, – прошипел он через несколько секунд, – перенёсся на север, как можно ближе к Геенне. Это всё, что я могу сказать, Гектор. Я ощущаю Адриана очень слабо.
– Я так и знал. Пытался уже его найти обыкновенным поисковым заклинанием – демона с два. Геенна всё глушит. Поэтому и хотел с вами поскорее поговорить – думал, может, вы почувствуете.
Император покачал головой, понимая – если бы он сейчас почувствовал Адриана, то, скорее всего, до вечера племянник бы не дожил.
– Ещё кое-что, ваше величество. Виго Вамиус.
– Тоже сбежал?
– Да, причём, по-видимому, ночью. Он живёт с родителями и сестрой, накануне слежка его проводила до дома, как обычно. Оттуда Вамиус не выходил, браслет связи всю ночь молчал и по координационным показаниям находился на одном месте. Мои ребята заподозрили неладное только к полудню, но подумали – вдруг Виго просто спит так долго? Мало ли, бывает. Подождали ещё час, а потом узнали про ловушку и сразу мне отчитались. Я наведался к Виго. Родственники его сами не знают, где он, не могут отыскать. Браслет, на который Вамиус накинул заклинание глухоты, мы обнаружили в его комнате. В прихожей – след пространственных координат, который ведёт на городскую площадь Ритайлы1. Ритайльские постовые зафиксировали в час ночи перенос неизвестного мужчины под слабым иллюзорным амулетом. Он спокойно сошёл с площадки и отправился в город. Дальнейший его путь неизвестен, но скорее всего, в Ритайле Вамиуса уже нет. Либо в этом городе живёт один из членов заговора, либо бывший начальник охраны дворца нашёл где-то возможность перенестись обратно в Граагу – в любом случае он наверняка сейчас в столице.
1
Ритайла – город недалеко от столицы.