Страница 24 из 46
- Хожу по комнате, - Сокол отложил книгу и размял плечи. - Думаю выбраться на улицу. Гадаю, пора ли сражать общество моей новой красотой или подождать ещё пару дней. Но лучше ведь так быстро не станет, верно?
Он покрутил пальцами у щеки, а я сочувственно улыбнулась.
- Могу одолжить вам пудру.
- О, не сомневаюсь, что это отличное решение для мужчины.
Синие глаза загорелись на миг, но дальше всё веселье внезапно улетучилось. Деймар подошёл ко мне.
- Я слышал, вы с Эриданом… - начал как-то слишком мрачно, - ...ты целовала его у всех на виду.
И до него слухи добрались?
- Кто вам сказал?
- Лейма.
Рыжуля. Я вспомнила её полные ненависти взгляды в мою сторону. Неплохая вроде девчонка - но сейчас мне стало неприятно. Сердце кольнуло.
- Как это понимать? - Сокол смотрел на меня слишком пристально, слишком непонятно. - Зачем ты это делаешь?
Я могла бы сказать, что это план немного отвадить от меня Гарлена. И не только. Но стыд поднялся из живота вверх горячей волной - вчерашние слова Синдарин наложились на сегодняшние мысли, и на грудь словно кинули свинцовую плиту.
- Айли. Я много думал обо всём, что… случилось между нами, - губы Сокола сжались, когда я так и не смогла ответить. - Не знаю, что на тебя находит иногда, но мне кажется, ты совершаешь ошибку.
- Выбирая Эридана? - я вскинула голову.
- Играя со мной и с ним. Я не обидчив, я понимаю, что сам часто уделял внимание многим женщинам разом. Но не так.
Его резкий тон ударил по рёбрам, заставляя судорожно искать воздух.
Блондин зол на меня. Он разочарован. Он имеет право - потому что пострадал, защищая свободу Айли, а я заигралась, запуталась в местных интригах, событиях и мужчинах.
- Какими бы ни были твои мотивы, ни один мужчина не хочет, чтобы им вертели как куклой. Чтобы его…
- Использовали?
Сокол моргнул, но подтвердил:
- Да. Именно.
То, как легко он согласился, его ответ и его взгляд - хуже просто быть не могло.
- Вы правы, - выдохнула я. - Лорд Деймар, мне кажется, нам лучше больше не видеться - по крайней мере, наедине. Простите за всё.
И с этими словами я подалась прочь.
- Айли… - он попытался окликнуть меня. Не знаю, зачем. Звук чужого имени резанул ножом по барабаным перепонкам и по нервам одновременно.
Я вылетела за дверь и с трудом удержалась, чтобы не стукнуть по стене в коридоре. Отвратительные мысли лезли в голову весь следующий час.
Может, я действительно использую всех вокруг. По крайней мере, начинались мои отношения с Эриданом с того, что я просила его помощи. И уж точно прошу сейчас.
Что хорошего я сделала для него взамен?
Допустим, пыталась спасти его на дуэли. А в результате помогла Соколу, который не слишком-то это оценил. Паршивое достижение.
Зачем действительно я хочу узнать цели духов? Потому что здорово знать, что готовят тебе злобные высшие силы этого мира. А дальше?
Я ведь хотела вернуться домой.
Этот мир - он не похож на подарок в красивой обёртке. Из хорошего здесь есть магия. Люди немного дикие, но в целом такие же, как и на Земле. Видимо, правду говорят, что люди везде одинаковые.
Здесь плохо с правами женщин, и уж точно ужасно с перспективами для попаданок.
Но я ведь толком не знаю местных реалий.
Возможно, я могла бы дать им шанс, будь всё хоть каплю проще. Но я по-прежнему в теле Айли, и правда в том, что в последние дни я отчаянно стараюсь не думать, куда бегу.
Ради чего я на самом деле так хотела рассказать всё Эридану?
Я много думала о влюблённости раньше, а потом словно ненадолго опустила голову, отпуская все мысли. А когда подняла вновь, оказалось, что каким-то образом меня очень сильно влечёт к мужчине. Здесь. Отношения с которым уж точно ни в одном бреду не назвать идеальными.
Он едва перестал считать меня двуличной, но всё может возобновиться с новой силой. Синдарин тщательно обходила вчера слова о том, что Эридан может первым сдать меня властям, разочаровавшись, но, кажется, именно эту мысль пыталась вложить мне в голову.
Что если она права?
Что если доверие между нами просто невозможно? Потому что он немало терзал меня, а я, несомненно, терзаю сейчас его?
Когда мы через час встретились с инквизитором, я едва могла вынырнуть из мрака, в котором погрязла. Мы ехали в министерство - потому что договорились, собирались к Хандару.
Если снова заряжать ловушку здесь, Синдарин почувствует. К счастью, альтернативу никто не отнял.
Эридан изучал меня, пока я молчала большую часть пути.
- Ты сегодня сама не своя. Так переживаешь из-за Синдарин?
- Да, - кивнула я.
В этот раз мы почти не тревожили доброго мага. Просто подождали немного, потом зашли к нему минут на десять в кабинет, и Эридан без лишних объяснений попросил коллегу поделиться силой со мной.
- Конечно, Эр. Леди Айли?
Хандар усадил меня за стол, заставил выложить туда же ловушку и с интересом осматривал как её, так и мои руки. Расспрашивал, как я перенесла всё вчера.
Я погладила фиолетовый камень и задумалась над тем, что должна передать ему энергию. Не должна верить Синдарин, чёрт возьми, ни за что. Она просила меня потянуть время. Поддаться ей - очень глупое решение.
Я думала об этом.
Но что-то внутри думало о другом.
- У меня не получается, - поняла я, просидев минут пять над ловушкой и так ничего и не добившись.
Хандар обеспокоенно свёл брови. Инквизитор смотрел на меня неотрывно, уперевшись бёдрами в стол.
- В чём причина, Айли? - поинтересовался пожилой маг.
В том, что я в совершенном раздрае - в том, что хочется прижать ладони к лицу и просто забыться в темноте. Моя вчерашняя уверенность рассыпалась на миллиард песчинок, и собрать её вновь не выходит. Никак.
Эридан вдруг оторвался от стола и резко взял меня за руку.
- Пойдём.
Я даже не пикнула, когда он вывел меня прочь и развернул за плечи в коридоре.
- Слушай, недотрога, что с тобой опять?
Я подняла глаза, встречаясь с его взглядом.
- Ты вчера была полна оптимизма и энергии - даже лишней. А сегодня тебя как подменили. Я мог бы многое сказать о твоих подменах, спросить, можешь ли ты хоть пару дней побыть в одном настроении, - острый взгляд заставил меня вздрогнуть. - Но к бесам. Это из-за Синдарин? Что она тебе сказала?
- Хотите, чтобы я прямо здесь ответила?
Эридан выразительно оглядел пустые коридоры, но всё же отвёл меня в небольшой холл, к окнам и паре растений в вазах.
- Да. Так что? Она запугала тебя духами?
- И это тоже, - призналась я. Инквизитор прижался плечом к стене, скрестил руки. Мне оставалось упереть пальцы в подоконник. - Вы правда с ней встречались?
Лицо мужчины передо мной помрачнело, что в лучах солнца выглядело особенно тревожно.
- Было дело. Она наговорила тебе гадостей обо мне?
- Сказала, что была женщина, которую вы любили и которая вас предала, - слабо улыбнулась я. - И мне стало казаться, что я вам эту женщину напоминаю. Поведением.
- Синдарин плетёт интриги как дышит - об этом ты подумала?
- Вы не очень-то хорошего мнения о леди, с которой встречались.
- Хочешь обсудить мои прошлые отношения?
Я представила, эти “отношения”: как он наверняка водил снежную королеву куда-нибудь, держа за руку, целовал. Как они танцевали вместе. Любви к Синдарин эти картины не прибавили.
- Нет.
- Прекрасно.
Я вздохнула и всё же вытолкнула из себя:
- Я боюсь, что даже если смогу говорить, вы мне не поверите, - улыбка вновь полезла на губы, но теперь получалась совсем горькой. - Найдёте в моих поступках низкие мотивы. У вас есть неудачные примеры из прошлого.
Он как-то странно моргнул и отделился от стены.
На красивом лице - удивление.
Потом я поняла, что инквизитор не самым заметным образом подался ближе, и его рука скользнула по моей щеке. Легла на подбородок, заставляя смотреть на него.