Остров Ниней

На третий день моего отдыха за мной приехал Тристан и мы отправились на склад отряда для подготовки охоты на гарпий. За прошедшее время с последней охоты мне удалось почитать об этих тварях.

Судя по описанию они были такими же мутантами. Внешне они были похожи на обезьяну, вот только у них были кожаные сегментированные крылья при помощи которых они могли планировать по воздуху, но не летать, а также ядовитые когти против яда которого универсальное противоядие не помогало и требовалось специальное, стоило оно больше сорока эскудо из-за сложности приготовления.

В целом твари были довольно опасные и занимались охотой на домашний скот и иногда нападали даже на детей. Проблема была в том, что взрослый человек после отравления ядом из когтей еще мог протянуть около часа или двух в связи с чем у него появлялись шансы на спасение, но вот ребенок умирал в считанные минуты.

Но уничтожали тварей в основном не из-за этого. Да опасны, но если не жить близко с ними то и особой опасности нет. Но сердца гарпий обладали какими-то веществами которые после очистки помогали со стопроцентной вероятностью забеременеть женщине и родить двойню иногда даже тройню. Были случаи, что вытяжка из сердец гарпий лечила даже женское бесплодие.

Так что несмотря на стоимость лекарства оно было востребовано, а соответственно требовались и гарпии. И вот тут была очередная проблема, вытяжка из сердец одомашненных гарпий была в разы менее эффективна чем из сердец диких.

Вот и владелец долины Марксов позволяет вначале расплодится гарпиям, а потом нанимает охотников. Платит он более чем щедро, за каждое добытое сердце по двадцать золотых эскудо, в прошлый раз Давич с командой уничтожил три десятка гарпий, в этот раз по словам заказчика их было даже немного больше.

Так как у меня не было защитного костюма способного остановить когти гарпий Тристан предложил более простую защиту с металлическими пластинами. Весела она она килограмм пятнадцать, но лучше так чем подвергнуться отравлению тварей.

У Давича конечно есть противоядие, но всего одна доза. А потому необходимо быть очень осторожными. Обсудив предстоящую охоту меня отпустили домой. Завтра мы отправимся в долину Марксов и ехать нам к ней два дня на машине, а все задание займет не меньше пяти дней.

Глава 22

Еще полгода назад я бы не подумал, что мне придется телепаться в кузове примитивного грузовика причем не час, не два, а практически два световых дня. Хорошо еще, что на ночевку остановились на заправке.

Оказалось, что на всех важных направлениях стоят заправки каждые пятьдесят километров. На них можно было не только заправиться, но и перекусить в таверне и даже отдохнуть в трех номерах которые у них были.

Да тут даже душ был с горячей водой, правда я не смог преодолеть свою брезгливость чтобы им воспользоваться, я то понимаю, что моя живучесть переборет практически любую заразу, но все равно заходить в душ в котором стены и пол покрыты разными видами грибка я не рискнул.

Да и не я один, парни тоже не рискнули воспользоваться душем на заправке, даже по их меркам тут было мягко говоря не гигиенично, лучше пару дней вообще не мыться чем подцепить какую-то заразу тут.

Утром на завтрак была на удивление вкусная паэлья, я даже удивился, что в придорожной забегаловке готовят вкусную еду. Чтобы не давиться в обед сухим пайком я взял и с собой порцию паэльи после чего мы продолжили путь к долине Марксов и к ней добрались лишь к четырем часам пополудни.

Окружающий нас климат довольно сильно отличался от привычного в Столице. Температура не превышала пятнадцати градусов днем, а ночью и вовсе опускалась почти к пяти-шести градусам.

Мы находились далеко на север от Столицы и по словам Алехандро если продолжим ехать дальше то через пару часов доберемся до границы Гедерленда. Правда в Гедерленд мы не проедем так как с недавних пор для его посещения требовалось специальное разрешение.

Там опять не все спокойно было и пускать туда стали лишь по разрешению наместника. Но нам туда ехать не требовалось, так мы просто свернули с бетонной дороги на грунтовую ведущую в горы и по ней добрались до самой долины.

Долина Марксов была довольно большой, больше десяти километров в ширину и под двадцать пять в длину. Окружена долина была не самыми высокими горами, но довольно отвесными, хотя и были пологие места которые в целом даже были проходимыми правда не круглый год.

В зимний период долину почти полностью покрывает метровый слой снега. Хуан родом из небольшой деревушке в паре десятков километров от долины, он и рассказал, что в его детстве были года когда тут и вовсе наметало двух и трехметровые сугробы.

В целом для Империи большое количество снега на основной части было не сильно привычно, если конечно не учитывать север Гедерленда который упирается в Северное море. К моему удивлению земное Северное море тут называлось точно также.

– Разгружаемся парни, ставим палатку и проверяем оружие. – произнес Алехандро первым спрыгнув с грузовика на Землю. – Марко, Николас отправляйтесь на разведку.

– Сделаем, – ответил Николас вытаскивая самозарядную винтовку и вешая на пояс два револьвера. – Марко, возьми винтовку на всякий случай.

– Понял, – ответил я после чего направился к своим вещам где и лежала винтовка которую мне выделили Тристан на время выполнения этого задания.

– Хуан, подготовь вонючки, но смотри если хоть одна рванет тут, а не в пещерах я заставлю тебя в пещеру без защиты отправиться. – произнес Алехандро.

– Алек, я свое дело знаю, а прошлый раз вонючка рванула из-за Энрике. Вот скажи какого хрена ты своими культяпками полез туда где ты ничего не понимаешь? – спросил Хуан у Энрике.

– Все я понимаю, – начал оправдываться Энрике, но потом передумал и ответил, – Интересно было насколько она вонючая. – Хуан же лишь ругаться начал едва слышно.

Надев защитную одежду с металлическими пластинами сверху я расположил оружие так чтобы я мог выхватить револьверы меньше чем за секунду. Выхватив пару раз револьверы я убедился, что все нормально после чего последовал за Николасом который к этому моменту уже отошел от будущего лагеря на пару десятков метров, но внезапно он остановился рассматривая что-то что-то под ногами.

Подойдя к нему я увидел, что он рассматривает старое кострище сквозь которое уже начала прорастать молодая трава. Носком ботинка он копнул землю на кострище после чего наклонился и что-то поднял. Подойдя ближе к нему я увидел в руках полусгоревшую упаковку от армейских пайков.

– Около месяца назад тут кто-то был. Видишь на упаковке печать? – указал он на едва заметную печать синего цвета на светлом участке упаковки. – Эти печати начали ставить лишь около полутора месяцев назад когда военное ведомство контракт заключило с другим торговым домом, – произнес Николас после чего поднес остатки упаковки ближе к своим глазам всматриваясь во что-то. – Да, точно, – тут он поддакнул чему-то своему, – Паек явно из северного военного округа, видишь красные линии в рисунке? В остальные военные округи идут с синими. Это сделали специально чтобы не путать. Северянам дают усиленные пайки. Тут явно кто-то из Гедерленда побывал.

– И это все можно определить из клочка полусоженной бумаги? – удивился я.

– Я разведчиком был на службе, нас учили обращать внимание на мелочи. – улыбнулся грустно Николас, – Не смотря на то, что я уже не на службе, я все равно интересуюсь изменениями и стараюсь не терять форму.

– Как думаешь, они за гарпиями приезжали? – спросил я у Ника решив оставить тему его службы в стороне. Благодаря эмпатии я почувствовал, что несмотря на улыбку воспоминания о службе его не особо радуют.

– Не знаю, но мне это уже не нравится, – ответил Ник. – По той информации которую предоставил владелец долины тут никого не было. Надеюсь не вляпаемся ни во что.