Страница 13 из 52
— Довольно старая работа, не так ли?
— Более чем. На ней изображен дом наших предков. Ее написала одна молодая женщина из семейства Лонгфорд. Я не нахожу картину особо привлекательной, но это все, чем мы располагаем. На фамильную ценность, конечно, не тянет, но эта старая вещица — по сути, единственное, что у нас есть в память о прошлом.
— В старости есть свои преимущества. Однако располагают этим лишь произведения искусства.
— Тебя угнетает старость? — вздернул одну бровь Терри.
— Я бы сказала, что боюсь ее. Хотя это не столько страх старости, сколько боязнь потерять разум.
— Твоя тетя была в своем уме, однако ее это не спасло. Извини, конечно, за такое высказывание.
— Она бродила по кладбищам — не думаю, что это хороший показатель. Я бы не хотела так закончить.
Наступила пауза, которая угрожала перерасти в тишину. Опять мы вернулись к этой неприятной теме.
— По приезду мне один человек рассказал о тебе, но в силу возраста вчера уже успел тебя позабыть. Думаю, такие вещи настораживают, — я поспешила уйти от разговоров о кладбище.
— О ком ты говоришь? — внимательно посмотрел на меня Терри.
До этой минуты он словно избегал моего взгляда. Сегодня он казался мне менее едким и саркастичным. Что-то в нем переменилось, но я не могла понять, что же это. Быть может, первое впечатление было несколько обманчивым в силу необычной атмосферы?
Он все еще ждал моего ответа, а я медлила. Наверное, просто не хотела терять его сосредоточенный взгляд на мне. Только теперь я увидела явное сходство двух братьев. Их глаза были так похожи, что если бы мне пришлось распознавать их только по взгляду — я бы растерялась. Однако у Терри более яркий цвет глаз. Впрочем, как и его внешность: она колоритнее и насыщеннее. В то время как облик его брата мягкий, сдержанный, написанный пастельными тонами, а не построенный из контрастов. Терри выглядел дерзким, а незнакомец — безмятежным и уравновешенным.
— Это был мистер Тэлбот — друг моей тети. Он мне рассказал о том, что ты хотел финансировать реконструкцию одного склепа, — наконец ответила я.
— Лично мы не знакомы, — бросил Терри и опустился в кресло.
После получасового обсуждения щедро выданных мне брошюр я засобиралась домой.
Как только за мной закрылась дверь, я вздохнула с облегчением. Атмосфера этого дома стала напряженной и не позволяла вести непринужденную беседу. Мне так хотелось здесь немного задержаться, но еще больше — уйти. Как только второе пересилило, я сдалась.
Сейчас я стояла чуть поодаль от особняка Лонгфордов и старалась рассмотреть впечатляющую постройку. Их дом был очень красив, хоть и невелик. Серое двухэтажное здание с высокой и острой крышей из темной черепицы было выполнено в классическом стиле, которому присущи консерватизм, лаконичность и сдержанность. Фасад был украшен натуральным камнем, высокими фронтонами и колоннами. Массивные трехстворчатые окна позволяли проникнуть в дом большому количеству света. Элегантность и благородство. Простота и утонченность. Вот какими словами я бы описала это прекрасное здание.
Засмотревшись на дом, я не заметила, как на небе собрались хмурые тучи, которые уже начали кидаться первыми каплями, но даже это не смогло заставить меня уйти. Сейчас я отчетливо вспомнила, что родного брата Терри Лонгфорда видела среди бруквудских могильных плит.