Дистрозон

   - Не отвлекайтесь. Вы попадете на Землю, только когда используете весь заряд прибора. Риск в том, что вы можете превратиться в кохорда. В самые короткие сроки, если не будете отдавать себе отчет, на что растрачиваете свои возможности. Эту теорему надо постоянно доказывать на практике.

   Довольно долго я молчал, переваривая услышанное. Пожалуй, за последние два дня его слова звучали наиболее правдиво.

   - Так кто такие кохорды?

   - Обыватели. Лицемеры, плюющие на других, но внешне делающие видимость, что все иначе. Те, кто улыбается тебе при встрече, но, повернись ты к ним спиной, всадят в нее нож с тем же выражением лица. Те, кто бесцельно прожили жизнь и учат жить других. Те, кто не отвечает за свои поступки, и те, кто думает, что все это не про них.

   - Вы только что описали среднестатистического жителя Мегаполиса.

   - Нет. Кохорды, если обобщить, это люди, у которых мораль умерла раньше, чем они сами. Консул и Старгок - лишь яркие представители толпы живых мертвецов. Проблема намного глубже, чем кажется.

   - И вам, я смотрю, есть чем заняться.

   - Позвони Ивари, если все сказанное мной требует подтверждения. Ее родители занимались тем же, чем и я.

   В темноте зажглась панель интерфейса.

   - Воздержусь.

   Интерфейс тут же погас.

   Поскольку Модус молчал, я решил спросить его о возможных последствиях при неудачном развитии событий:

   - Насколько велик риск?

   - Все зависит от вас. Я же не заставляю что-либо делать. Вы можете выкинуть часы и Ивари из своей жизни, чтобы присоединиться к сонмищу морально разложившихся. Я здесь, потому что для вас еще не все потеряно. Вы просто оказались не в том месте, не в то время.

   - Как ими пользоваться?

   - Интуитивно, и советую задуматься, как бы их не стали использовать кохорды. Желаю удачно провести время. У вас осталось 59 минут.

   Свет погас, погрузив кухню в непроглядную темноту. Я почувствовал, что остался один. Робко зажегшийся свет подтвердил мою догадку. Словно пытаясь проверить реальность окружающего мира, мои пальцы сжали спичечный коробок. Я вынул его из кармана и, не выбирая, достал первую попавшуюся спичку. Несколько минут я лишь рассматривал ее, отмечая неровности поверхности и головку шоколадного цвета, а затем сжал, чтобы согнуть, но не сломать. Что мне суждено? Решение далось мне непросто.

   Первая же мысль, посетившая меня ранним утром, заставила пойти на кухню и выкинуть коробок со спичками, символично отправив в мусор советы Консула. Итак, что можно сделать с помощью прибора? Зажечь свет? Глупо, конечно. Я посмотрел на ряд бокалов, и мне в голову пришла интересная мысль. Модус что-то говорил про планиметрию? Сейчас проверим темпоральную теорию.

   Я налил в бокал воды и поставил его на стол. Потом встал в позу кибермага из туманоленты "Пламенный воздух" и, совмещая серьезный опыт с совершенно глупым образом, я радовался, что меня сейчас никто не видит.

   Не успел я представить себе, как бокал перемещается туда, откуда я его взял, как был обрызган горячей водой, расплескавшейся по всей кухне.

   С минуту я смотрел на мокрый стол, с меня стекала вода. До меня только что дошло, что можно сделать с помощью "прибора". Я посмотрел на часы. Все верно. 59 минут 58 секунд. Пришла пора творить чудеса?

   После удручающего рабочего дня, прошедшего в нервном напряжении, я связался с Ивари и узнал, где мы встречаемся. Спустя считанные минуты после разговора мой Серебряный - давний друг еще с института, - рычал заведенным двигателем. Пусть он был не последним "Нанси-Агатом", но прозвище, пережившее настоящее название, говорило за себя. Это был сплав благородных металлов, служивших мне долгое время.

   За полчаса я добрался до операйтора, где у входа в терминал я заметил знакомые лица. Несви.

   Я поспешил зайти внутрь. В огромной толпе сложно найти нужного тебе человека, однако, имея дело с Ивари, я не сомневался в ее способностях. Так и случилось: она сама нашла меня в толпе.

   - Хорошо, что ты пришел. Я уже начала волноваться.

   - Знаю, опоздал. Видишь ли, хронометр показывает неточное время, - я показал ей циферблат. - Угадай, кого я сейчас видел?

   - Только не говори мне, что это они.

   - Как хочешь. Не буду.

   - Где они?

   - У входа.

   Она посмотрела на табло вылета.

   - Мои опаздывают.

   Я покосился на гудящую толпу.

   - Прошлой ночью я говорил со странным типом.

   - Модус? Так?

   Выражение моего лица дало красноречивый ответ.

   - Его книги я тоже читала, - предугадав мой следующий вопрос, сказала она.

   - Нам нужно все обсудить.

   Ивари пожала плечами.

   - "Внимание операторам. По техническим причинам задерживается отправление Линии 109. Приносим свои из..."

   - Только этого не хватало.

   - Я их вижу.

   Ивари указала куда-то в глубь зала. Там, озираясь по сторонам, стоял один из них.