Страница 17 из 25
Надо мной склонилась Ивари.
- Ты живой? - слегка охрипшим голосом спросила она.
- Вроде как.
Я поднялся и отряхнулся.
- Тебе следует многое мне объяснить.
- Ладно, - вздохнула она.
Чувствовалось, что она сама себя ругает. За что? Я строго посмотрел на нее.
- И лучше сделать это сейчас.
- По крайней мере не здесь.
Я кивнул. "Отожгли на первом свидании", - грустно подумалось мне.
- Идем ко мне, - спустя полчаса проговорила она, - как раз познакомлю с...
- Подожди, - я показал на себя.
Видок у меня был "треш-стайл". Темные пятна от земли и травы на одежде не добавляли привлекательности.
Она рассмеялась:
- Ничего страшного.
- Я чувствую себя бродягой. Что подумают твои родственники?
Ивари с улыбкой покачала головой:
- Придется кое-что объяснить тебе.
- Я слушаю.
- Мои родители давным-давно пропали на Земле. Те, кто меня приютили, считают своей дочерью. Наверное, потому, что сами потеряли своих детей. Порой судьба играет людьми, как картами. Перетасует и раскидает по столу.
- Хорошо, что мы с тобой в одной колоде. У меня появилась возможность попасть на Землю.
Она уже без улыбки покачала головой.
- Нет, - тихо сказала она.
- Ты не помнишь своих родителей?
- Не в том дело. Они уже не там. Впрочем, про это позже, когда придем ко мне. Ты меня сбил с мысли: Райсы, мои опекуны, обожают походы. Временами я выглядела как дворовая собака.
Мы помолчали.
- Как ты смогла успокоить рой?
- Там, куда отправились мои родители, это обычное явление.
- Они научили тебя... защищаться?
- Да. Иначе там не выжить.
Отсюда следовал вывод: либо она "не с той" Земли, либо с той самой... - в общем, не отсюда. Здесь никто не мог даже представить нечто подобное. Я окончательно запутался, но отдавал себе отчет, что верю каждому ее слову.
Мы добрались до дома Ивари, окруженного живой изгородью.
- Из-за чего появляется рой?
Она позвонила в дверь и обернулась ко мне.
- Так Мельери реагируют на радиацию. Сначала я подозревала тебя, пока не поняла, почему. Подожди, я потом все тебе расскажу. Если захочешь, конечно.
- Знаешь, лучше я поеду к себе.
Я сделал шаг назад. Мне хотелось все обдумать в тишине и покое.
- Жаль, - расстроено вздохнула она. - Может быть, я тебя подвезу?
- Буду признателен.
Перед тем как открылась дверь, я шагнул в тень. Знакомство с ее опекунами откладывается на неопределенный срок.
Не прошло пяти минут, как из боковой арки выехал приземистый "Нанси-Ревьер" старой версии.
Я плюхнулся на сиденье рядом с ней. Раньше мне не приходилось иметь дело с такими, как она... И, когда автомобиль набрал скорость, я решился задать следующий вопрос:
- Так ты с Земли?
Она молча кивнула. Собственно, о чем тут говорить? Доброе большинство моих знакомых попросили бы их высадить, однако нас уже кое-что связывало. Поступить схожим образом равносильно предательству.
Как она смогла устроиться на работу? Согласилась на мизерную зарплату в конверте? Работает сверхурочно и без выходных? Если говорить честно, то на всех вредных и низкоквалифицированных производствах трудились исключительно земляне.
В конечном счете меня не могло интересовать иное:
- Я могу тебе чем-нибудь помочь?
- Спасибо за предложение, конечно. Пока не представляю, как именно ты сможешь это сделать.
- Жаль, - с иронией ответил я, ловя себя на том, что только что пытался скрыть озноб.
- Обсудим в другой раз, ладно?
"Нанси" съехал на квартальный проезд и остановился перед моим домом. Стоп. Свой адрес я не называл. Я посмотрел ей в глаза. Она покраснела и отвернулась.
- Ну, меня многому научили.
- Надеюсь, ты не применила на мне свои навыки при нашей первой встрече?
- Нет, - пряча улыбку, ответила она.