Страница 8 из 9
Но выпить расхотелось. Это правда.
Кизяков, впрочем, не спешил обнадеживаться. Даже напротив.
Скепсис – извечная беда образованных людей, а у Валентина Николаевича высшее образование было. «Если он такой всемогущий, если все рецепты знает, отчего прыщи не выведет?» Этот аргумент казался неопровержимым, и к следующему утру Валентин Николаевич уже жалел о бессмысленно потраченных деньгах и времени. Однако на повторный сеанс все-таки пошел. Возможно, надежда побороть «зеленого змия» еще не умерла, еще корчилась в предсмертных муках. Возможно также, Кизякова грела надежда иная – вернуть уже уплаченное мошеннику.
Снова шарик перед глазами, снова сон без сновидений, пробуждение, а вместе с ним ясное понимание того, что отныне даже мысль о том, чтобы пропустить рюмочку, не посетит его основательно прочищенную голову.
– Вот и все, – сказал молодой человек и сковырнул корочку с прыща на носу. Была у него такая привычка – сковыривать, Кизяков заметил.
– А со снадобьем вашим что делать? – спросил Валентин Николаевич, отсчитывая остаток оговоренной суммы. – Там осталось.
– Унитаз есть? Вылейте. Оно вам больше не понадобится.
– Никогда?
– Гарантия! Вас предупреждали.
Тут бы и веселиться, дышать полной грудью, но не прост оказался молодой колдун, ох, не прост. Жулик, честное слово. Потому что к вечеру Валентин Николаевич понял, что ему не хочется не только выпить, он вообще не в состоянии пить. Водопроводную воду – и ту! Человек же без жидкости, как известно, не может. Вот и Кизяков не смог, и спозаранок, мучимый жаждой, побежал по известному адресу.
Его ждали, и нарочито округленные от поддельного изумления глаза экстрасенса не могли ввести в заблуждение.
– Что случилось?
Так и так, объяснил Валентин Николаевич.
– Какой у вас организм, оказывается, сложный, – молодой человек рассеянно почесал прыщавую щеку.
– Сделайте что-нибудь! – взмолился Кизяков.
– Конечно, сделаем, но не исключен рецидив, а я, знаете ли, все по командировкам, все по стране. Нарасхват, знаете ли.
– А с гарантией? – ввернул заветное слово Валентин Николаевич.
– Это обойдется вам… – Алчный колдун назвал цифру, и Кизяков вздрогнул, а когда перестал вздрагивать, сказал:
– Согласен. Только вот что, раз такое дело, если все равно кое-что возвращать будете, то верните побольше. Пускай у меня мера будет, ну, три рюмки, а вот дальше – барьер. Так можно?
– Можно. Но деньги вперед.
Третий сеанс был самым непродолжительным, и хотя Валентин Николаевич вновь ничегошеньки не помнил, но на часы взглянуть до и после сообразил. Краткость сеанса, тем не менее, на его действенности не сказалась. Занавес был приподнят ровно настолько, насколько требовалось, в чем Кизяков убедился немедленно, жадно опорожнив бутылку минеральной, а потом выпив по настоянию колдуна три рюмки коньяка, надо заметить, весьма посредственного, приобретенного, должно быть, специально для таких вот процедур.
– Может, четвертую? – растянул губы в змеиной улыбке молодой человек.
Занавес опустился с грохотом.
– Нет, – ответил вымученной улыбкой пациент. – Спасибо.
Все-таки есть настоящие профессионалы в нашем Отечестве! Есть, потому что с того дня Валентин Николаевич знал меру, и мера та была на счет раз-два-три, а больше – ни-ни. И еще кое-что узнал Кизяков…
Что делал с его мозгами колдун, какие темные силы призывал на помощь, чтобы одолеть тягу Валентина Николаевича к спиртному, но он явно переусердствовал, и теперь уже не специально. В Кизякове кто–то поселился! Кто-то шибко умный и порой весьма разговорчивый. Первый раз услышав внутренний голос, Валентин Николаевич перепугался так, хоть «караул» кричи. Потом успокоился, потому что голос, позже получивший имя собственное – Второй Номер, говорил вещи здравые. К тому же, несмотря на высокомерие, приказной тон и нежелание пускаться в объяснения, он всегда и во всем был на стороне Кизякова. Он подсказывал, учил, диктовал и гневался лишь тогда, когда Валентин Николаевич вдруг начинал артачиться. Гордыня, однако. Вот тогда Второй Номер мог замолчать и не давать о себе знать несколько дней. Это было огорчительно, понуждало к покаянным мольбам, потому что со временем Кизяков привык всецело на него полагаться. И то сказать, сколько ни было советов, а ни разу голос не ошибся! Все предсказания сбывались, все предлагаемые действия оказывались оптимальными. Этим, очевидно, и объяснялись самоуверенность и деланное безразличие Второго Номера: дескать, так и быть, пособлю тебе, непутевый. А где–то на задворках, у самого горизонта, вместе с тем погромыхивали грозные нотки: дело, конечно, твое, следовать совету или нет, но учти – кобениться станешь, тебе хуже будет!
Вот и сегодня с самого утра Кизяков ждал от Второго Номера ответа на вопрос «что делать?», все-таки ситуация чрезвычайная, не каждый день волосы выпадают, причем подчистую. И прислушивался он к себе не только для того, чтобы обнаружить следы зловредного вируса. Увы, голос безмолвствовал: ни шепота, ни звука.
Только сейчас он очнулся от летаргического сна, приказав Кизякову подставить себя под удары тарана и народного гнева.
– Так ты уйдешь или нет? – с ненавистью спросила Лыжная Шапочка.
– Нет, – обреченно молвил Валентин Николаевич и вдруг вскипел, послушно следуя за Вторым Номером: – Что рушить собрались? Они-то здесь причем? Ну, распродали парики по своим, заказы заныкали, так это в них врожденная корысть играет. Что, окажись на их месте, иначе поступили бы? Кто без греха, пусть бросит камень!
Пауза. И так же, как две тысячи лет назад, разжались руки. Кирпичные осколки посыпались на землю. Туда же отправилась скамейка-таран.
– Вам справедливости хочется? – грозно вопросил Кизяков. – Так ее не здесь искать надо!
– А где? Где она, правда? – зарыдала женщина в бесформенной нейлоновой куртке с капюшоном, в котором она прятала облысевшую голову. Женщине было жарко: пот впереди слез градом катился по ее лицу.
– На свете правды нет! – со знанием дела сказала Интеллигентка.
– Она есть выше! – отчеканил Кизяков. – В эшелонах власти.
Валентин Николаевич чувствовал, что чаши весов застыли в равновесии. Выиграно несколько драгоценных секунд. Штурмующие потеряли темп, и только инерция заставляла их оставаться на тропе войны. Необходимо было продолжить разговор, и тогда ярость окончательно растворится в словах. Кизяков пробежался взглядом по толпе и спросил:
– Что радио говорит, интернет, знает кто-нибудь?
Дама-секретарь, пытавшаяся взять его «на карандаш», протиснулась в первый ряд.
– Околесицу несут. Всех по кочкам.
– А мэр? Рваков выступал?
– Дождешься от него! Ему не до нас. У него выборы на носу.
– А если мы его по носу? – крикнула Гренадерша.
В толпе раздались неуверенные смешки. Стали громче, грозя обернуться хохотом.
«Так–то лучше», – подумал Валентин Николаевич и воскликнул:
– Вот это мудро! По носу его! Туда идти надо, в мэрию. Там правда запрятана.
– Ты, что ли, поведешь? – спросила Лыжная Шапочка.
– Могу и я. Сами видите, у меня те же проблемы. – Кизяков наклонил голову, чтобы каждый мог убедиться в отсутствии на ней и намека на волосяной покров. – Годится?
– Чего базарить? – гаркнула Гренадерша. – Мужик и без волос мужик. Веди, Сусанин!
И они пошли. Сначала бесформенной толпой, потом колонной по трое, построенной вновь проявившей недюжинные организаторские способности дамой-секретарем. Покончив с перестановками, она пристроилась к Кизякову, шагавшему, как и положено, во главе.
– Валентин Николаевич. Кизяков. Инженер, – представился Валентин Николаевич Кизяков. – А как вас звать-величать?
– Рассохина. Ольга Михайловна. Учительница старших классов. Химичка.
«Подойдет», – оценил Второй Номер.
– Очень приятно, – чуть склонил голову Валентин Николаевич. – А не кажется ли вам, уважаемая Ольга Михайловна, что тротуар для нас слишком узок?