Страница 7 из 74
Это длится какие-то мгновения. Может, старший Шер берёт себя обратно в руки. Может, я надумываю лишнего от волнений - но секунду спустя он только медленно переспрашивает:
- Попросил руки? Ты?
- Мы любим друг друга, - Лаэм пропускает мимо ушей очевидный намёк на свой прошлый опыт с женщинами. - Да, я предложил Эле стать моей женой, а она согласилась. Мы пока никому не говорили об этом, но вообще-то я очень надеюсь, что ты будешь за нас счастлив.
Теперь мне кажется, что старший из Шеров едва заметно выдыхает.
- Как это произошло? Как давно вы знакомы?
Его вряд ли смущает, что вопрос больше похож на требование срочно положить перед ним отчёт о последнем месяце работы. Или рассказать суровому преподавателю на экзамене, что ты выучил за год.
- О, ещё с академии, - Лаэм вытаскивает нашу вылепленную из правды историю: как между нами всегда была симпатия, как мы дружили студентами, но он не осознавал в полной мере чувств ко мне до недавнего времени. Всё это - не забывая улыбаться и посылать мне нежные взгляды. И мне становится легче.
Если это экзамен, то мой напарник подготовился отлично. Хотя в той же академии я считала, что всем, кто сдавал групповые проекты с Лаэмом, не слишком повезло.
- Вы сейчас работаете на Лаэма? - продолжает допытываться Траяр.
- Да.
- Артефактница?
- Не совсем. Сами предметы я не создаю, - вообще-то, у меня довольно серьёзная должность для недавней выпускницы двадцати четырёх лет. - Контролирую источники магии - той, которую надо купить у других чародеев или добыть из мест силы. Проверяю их лично, испытываю.
- А ваша семья чем занимается?
Послушно рассказываю и о своём роде. Конечно, ни словом не упоминая долги.
Постепенно мне начинает казаться, что всё не так уж плохо. Общение налаживается - лицо Траяра перестаёт напоминать железную маску судьи, а вопросы уже вполне можно принять за любезный, человеческий интерес. И я собираюсь с силами, держусь на самом-то деле хорошо. Говорю весело, не забываю смотреть на “жениха”, спрашиваю его мнения и передаю ему слово в нужных местах. Мы улыбаемся друг другу, я достаточно раскована и пару раз ласково касаюсь его плеча.
Всё идёт неплохо, неплохо. Мы даже вспоминаем общих знакомых и не забываем про еду.
А потом, перед подачей десерта Лаэм встаёт.
- Извините, дорогой брат и дорогая невеста, я собираюсь вспомнить запах эдейского табака. На улице, конечно. Трай, составишь мне компанию?
На самом деле, это лишь предлог, о котором мы договорились заранее. Один из тех приёмов, который используют хозяева дорогих салонов, чтобы сблизить неразговорчивых гостей друг с другом. Он хотел в какой-нибудь момент оставить меня с братом наедине - чтобы мы перестали чувствовать себя чужими.
Поэтому я не удивляюсь, когда старший Шер мотает головой:
- Ты же знаешь, эта гадость мне не понравилась.
- Не волнуйся. Не думаю, что лорд Траяр меня обидит, - пытаюсь улыбнуться как можно теплее, бросая взгляд на обоих братьев.
Лаэм беспечно кивает и действительно оставляет нас.
Некоторое время в комнате висит тишина. Траяр Шер смотрит на меня через стол - его тёмный, пристальный взгляд проходится по моему лицу. А затем по шее. Вдруг падает ещё ниже - на грудь? Он же не должен смотреть на мою грудь? Я невольно резко вдыхаю, меня снова бросает в жар. Мужской взгляд возвращается к глазам, но его обладатель молчит.
Уютным это молчание никак не назвать, поэтому я заговариваю первой:
- Вы так много спросили, но почти ничего не рассказали о себе. Вы ведь тоже управляете магами и исследователями?
Собирается ли он отвечать в принципе? Несколько секунд мне кажется, что нет. Но когда я уже начинаю перебирать в уме возможные шутки и выходы из ситуации, Траяр открывает рот - и выдаёт совсем не то, чего я жду.
Красивые губы кривятся. От холодного, неприветливого тона меня обдаёт морозом:
- Это не важно. Важно другое. Когда ты решила, что мой брат - именно тот, кто подарит тебе безбедное будущее?