Страница 53 из 74
- Что за клятву ты наложил на Элу? - начинает Траяр.
- Я? - Глаза Лаэма расширяются. - Эла? Ты ему сказала?
- Сказала, - отвечает за меня старший брат. - Послушай вот что. Я пришёл сюда не ругаться. Но давай без утаек, виляний и прочей чуши. Что у вас произошло?
Мой бывший “жених” вдруг отшатывается - слишком резко:
- Ты что, выследил меня на вечере? Каких демонов? Это наше с Эларин дело. Тебя оно не касается! О, я забыл, что “не касается” тебя не останавливает уже много лет!
По лицу Траяра бежит тень - я вдруг понимаю, что он чувствует себя виноватым. Перед братом… а может, и передо мной? Мысль странно колет, но выражение вины сгорает в пламени чёрных глаз.
- Ты обидел её?
Лаэм открывает рот, мнётся - и это становится каким-то дурным сигналом.
Траяр вдруг подаётся вперёд. Его руки хватают камзол на груди брата раньше, чем я успеваю ахнуть!
- По-твоему, я должен купить, что это нормально - уговаривать девушку на печать?! Ты обидел её, заставил принести неудобную клятву и теперь отпираешься? Что ты натворил?! Она знает о каких-то твоих проступках? Ты изменял ей? Она беременна?
У меня волосы дыбом встают от его версий.
- Ничего такого! - выпаливаю я.
- Ладно, ладно! - выдыхает Лаэм испуганно, вырываясь из рук брата. Не уверена, что это дарит безопасность: вокруг дрожит от напряжения воздух, магия колышет портьеры, давит.
Заставляет задыхаться.
- У нас не было настоящих отношений! - выкрикивает Лаэм.
Я прикладываю руки к шее.
Траяр останавливается и замирает.
- В каком смысле?
- Я предложил Эларин стать моей фиктивной невестой. Она согласилась.
Несколько секунд старший из Шеров стоит абсолютно молча и неподвижно.
Портьеры опадают. В комнате повисает тишина. В ней всё громче раздаётся дыхание Лаэма, моё собственное, гулкий стук моего сердца. Я вдруг понимаю, что реакцию Траяра на эту новость не представляла - просто не хотела. Он будет разочарован? Мы врали ему так долго.
- Зачем? - произносит он глухо.
И Лаэм объясняет. Как на духу теперь выкладывает историю про завещание, про наследство. Рассказывает, как договаривался со мной. Траяр не перебивает его ни разу, даже не раскрывает рта - его губы сжаты. И на меня он не смотрит.
Только под конец поворачивает голову, проходится по моей фигуре расфокусированным взглядом.
- Это правда?
Узы клятвы на мне должны были распасться. Я чувствую слабое покалывание в теле, но на всякий случай подтверждаю всё лишь парой слов.
- Наследство, - произносит Траяр медленно. - Отец боялся, что ты растратишь его сейчас - и потому поставил условие, которое заставило бы тебя подождать. Остепениться. Для этого нужно моё одобрение, да? Как раз чтобы ты не позвал замуж незнакомку.
У него удивительно ровный тон, будто он обсуждает устройство несложного артефакта.
Лаэм моргает, словно под таким углом на дело не смотрел.
- Поэтому он просил проследить за твоей личной жизнью, - продолжает Траяр ужасно глухо. - Не потому что боялся, что ты связался не с той женщиной.
Я почти открываю рот. Не понимаю точно, о чём он говорит - но от его опустошённого выражения вдруг что-то заходится в груди.
- То есть, вы оба… ничего не чувствовали друг к другу? Тогда какого демона ты второй месяц изображаешь смертельную обиду и ревность?! А ты? Каких демонов сбежала в другой город, не рассказав?!
Я раскрываю рот, но Лаэм отвечает раньше:
- Потому что Эла не выполнила свою часть сделки! А ты… мне всё равно, о чём думал отец. Скажешь, что я не имел права обманывать печать? Это моё дело! Ты должен был пожелать мне счастья с невестой, а не отбирать её у меня! Даже если у нас не было глубоких чувств, это не значит, что Эла мне не нравилась! Но тебе всегда, во всём, надо доказать, что ты лучше! И ты… - он смотрит на меня - снова убито, будто я его предала.
- А может, ты рассчитывал, что я буду чувствовать себя виноватым? И что следующую фальшивую невесту одобрю уж точно?
Лаэм бледнеет снова.
Я вспоминаю его слова и собственные знания о печатях. Той, что охраняет наследство Шеров, нужно искреннее согласие - а не просто договор между братьями. Он… правда хотел попробовать ещё раз?
О боги.
- И ты не рассказал об этом даже когда Эларин уезжала, - цедит Траяр. - Тебе плевать на неё. Плевать, что я о ней думаю. - Он закрывает глаза. - Просто уйди отсюда.
Лаэм сжимает руки, но, кажется, вспоминает вспышку брата.
В следующий миг он вылетает из комнаты.
Мы остаёмся одни. Я и носитель древней крови - реакция которого мне до сих пор не ясна. Раньше мне казалось, что если правда и не обрадует Траяра, то сделает ему лучше. А теперь… сердце колет тревога, ледяная игла.
- Вот так, - произношу я тихо и неловко. - Ты, наверное, всё равно не в восторге, что я тебе врала.
Вместо ответа он порывисто шагает. Нависает надо мной, смотрит в упор. Глаза кажутся ночной тьмой, в которой полыхает пожар, грудь тяжело вздымается.
- Я чувствую себя идиотом, - произносит он негромко. - Девочка.
И от этого последнего слова у меня опять мурашки по телу.
От того, как хрипло, тихо он его произносит.
От мысли, что мы одни. Что он недавно едва не набросился на собственного брата. С какими-то сумасшедшими версиями.
- По-своему ты был прав. Я была с Лаэмом ради денег.
Он втягивает воздух - как-то резко и, кажется, мучительно.
- У вас не было отношений?
- Нет, - слегка удивлённо отвечаю я.
- Никогда? И раньше тоже?
Киваю. Шумный выдох раздаётся над моим ухом. Руки Траяра вдруг хватают мои предплечья, он подаётся вперёд, утыкается носом мне в макушку.
Мы замираем вместе.
Надо бы вырваться, хоть возмутиться, но я не могу. Ноги слабеют, а сердце заходится - при мысли о том, насколько ошеломлённым он выглядел минуту назад. И я молчу, не двигаюсь, только стараюсь лишний раз не вдохнуть его дурманящий запах. Потом решаю, что всё же так нельзя. Плохо, Эла! Но когда уже открываю рот, Траяр меня опережает: