Страница 8 из 12

Слово Арна

Каховская Анфиса

- Брысь! - крикнул ворожей, и пламя послушно уползло в камин. Король облегчённо вздохнул.

Глен установил между креслами небольшой столик и расставил на нём вино и закуски. Когда он уходил, Селен дунул ему вслед, и у него вырос пушистый хвост. Глен на минуту остановился, покрутил хвостом из стороны в сторону и невозмутимо удалился.

Селен хохотал, наливая в бокал вино, король всё больше раздражался. Выпив залпом свой бокал и смачно закусив сочной грушей, ворожей посмотрел на Короля.

- У вас, вашество, такой вид, будто вы мне не рады. Не знал бы, что такого быть не может, прямо обиделся бы!

Король кисло улыбнулся.

- А ведь я хожу сюда не ради себя, а исключительно для вашей пользы, - продолжал Селен, сгребая себе на колени огромную посудину с мясом и овощами и заползая поглубже в кресло.

Король нервно теребил край своего потрёпанного камзола:

- Было бы это правдой, вы бы давно помогли мне, не ставя грабительских условий.

- Грабительских! Полкоролевства за возвращение трона - это, по-вашему, грабительские условия? Да не будь вы, вашество, таким жадным, уже давно сидели бы на своём троне.

- На половине трона! - съязвил Король.

- Ну уж трон-то у вас был бы вполне целый, уверяю вас, да и ваша половина королевства намного больше, чем иное государство. По моему мнению, это совсем не большая цена за возвращение власти.

- Да что вы прицепились к этому! Почему я не могу расплатиться с вами чем-нибудь другим? - взорвался Король.

- Чем, например? - Селен невозмутимо обгладывал косточку.

- Во все времена всех наёмников вполне устраивало золото! - дрожа от гнева, почти выкрикнул Король.

- А ваши наёмники умели угадывать на расстоянии планы противника, метать за сотни вёрст огненные стрелы, превращать людей в камень?

- Но я вам дам Очень Много золота! Очень!

- Золота? - ворожей ухмыльнулся.

Он покрутил в руках обглоданную косточку, что-то шепнул - и положил её на стол. Она была из чистого золота.

- Такого?

Король сник.

- Теперь спросите меня, зачем мне ваше королевство, и я в который раз вам отвечу, что у меня семеро сыновей, и им всем уже тесно в нашем замке. А теперь давайте перейдём к делу. Согласитесь на моё предложение - и мы с вами сразу же выступим к границам вашего государства. Ваш ответ?

- Я…

- Постойте! Изо всех сил надеюсь, что вы собираетесь произнести не то, что я слышу вот уже почти год.

- Я могу подумать?