Космолёт за горизонт

Долгий подъём в пламенеющем коридоре лхарната вывел к смотровой площадке, с которой открывался вид на залив.

- Последний раз, когда мы видим море в эти две недели, - сообщил Влад.

- Звучит, как эпитафия, - заметила Катька.

- Ничего такого. Просто маршрут, который морем заканчивается, всегда выглядит привлекательнее, чем те, которые от него уводят.

- Но мы же вернёмся? – делая нарочито испуганные глаза, воскликнул Димка. – Или ты заведёшь нас в край, населённый ужасными существами, и принесёшь им в жертву?

- Если б здесь принимали человеческие жертвы во благо каких-нибудь великих дел, тебя б я сдал первого.

Влад опустился на плоский камень у самого обрыва. Катька, недолго думая, присела рядом прямо на землю, свесив ноги в пустоту. Димка подошёл, заглянул вниз и отшатнулся.

- То есть про то, что вы не боитесь высоты, это была не шутка и не преувеличение? – спросил он. – Бррр, тут даже мне не по себе. Там же камни, похожие на острые зубы какого-то зверя. Такая пасть торчит из-под воды и в случае чего – хрррясь! – и костей не соберёшь.

Кира тоже посмотрела. На самом деле, ничего особенного: обрыв и обрыв. Небо верху, море внизу. Узкая полоска берега под отвесной скалой. Яркое солнце играет на волнах, почти слепит глаза.

- Красиво.

Катька вынула из рюкзака фляжку.

- Ого! – Димка, забыв о только что заявленном страхе перед пропастью, без опаски уселся рядом и протянул руку. – Прям с утра? А мне?

- Не увлекайтесь, - неодобрительно заметил Тони.

- А ты не будь занудой, - сказал Влад, подставляя лицо солнечным лучам.

- Это чай, - сказала Катька.

- Тьфу, гадость, - Димка покосился на неё с такой укоризной, что даже Кире стало стыдно.

Она чувствовала себя странно. Пока была возможность уходить от реальности в чат с Ринкой, было проще. Теперь же нужно было быть собой, полностью, здесь и сейчас – вот что пугало. Интересно: это была только Кирина проблема? Или любого современного человека, привыкшего быть в постоянном контакте с миром через соцсети, мессенджеры, чаты и видеосвязь, поджидала такая ловушка? Обруби все эти псевдосвязи и не останется ничего, за чем ты можешь укрыться, сорвёт все защитные слои, оставляя нагишом на жестоком ветру. Может, у всех вот так, кроме самодостаточных дикарей вроде Тони?

После недолгого отдыха они вновь углубились в лхарнатовые заросли.

Шли и шли вверх и вверх, тропка становилась то круче, то более пологой, иногда приходилось карабкаться, придерживаясь за выходящие из земли узловатые корни. Но большая часть пути всё же была легко преодолима. Тони, как заправский походник, успевал не только нарезать несколько кругов в строну от тропы, но и обогнать остальных. Влад шагал во главе их небольшой группы всё время, весь такой загадочный в золотисто-розовых лучах, пробивающихся сквозь густые кроны, и кружении опадающих лепестков. Катька старалась держаться рядом и даже что-то увлечённо рассказывала. Слушал ли Влад, было непонятно. Лицо у него выразительностью не отличалось.

Димка поравнялся с Кирой.

- Стой. Да остановись ты на секунду.

Кира послушалась. Рыжий взял её запястье, перевернул руку ладонью вверх и высыпал в неё полную горсть ало-серебристых ягод.

- Попробуй. Они вкусные и совершенно точно не ядовитые. Их отсюда не вывозят, но в городке продают за большие деньги.

Кира осторожно взяла одну ягодку и положила в рот. Ничего особенного. Кисло-горько-сладкий чуть вяжущий вкус. Непонятно, за что тут много платить.

- Они целебные. Лечат многие заболевания крови.

- Тогда почему их не добывают в промышленных масштабах?

- Это Скеррих. Земля святынь и горных духов.

- Ты же в это не веришь?

Они продолжили путь, только уже не друг за другом, а рядом. Ягодки пришлись кстати – как повод для беседы и для прикосновений тоже. Потому что рыжий тоже брал их с Кириной ладони, сначала двумя пальцами, потом, внезапно осмелев, прямо губами.

- Эй! – возмутилась Кира.

- Что? – голубые глаза были невинны и безмятежны.

- Я говорила, что не люблю, когда меня трогают.

- Да, - он поймал её за лямку рюкзака и притянул к себе. Не обнял, даже не наклонился, просто слегка понизил голос. – Да, говорила. Но ты не только это говорила тогда.

- Это не по-джентельменски, - усмехнулась Кира.

- А что, такое замшелое словечко снова в моде? Почему мне об этом не сказали.

- Я – лингвист. И ретроград.

Кира высвободила свой рюкзак и ускорила шаг.

- Ты очень необычная. Сначала мне показалось, что Катька притащила с собой тихую мышку-подпевалу. Такие, как она, часто заводят себе именно таких подружек. Обычно даже имена их запоминать необязательно, все они на одно лицо и поведение.

- Да?

- Ага. Можешь мне верить, у меня немалый опыт в таких вещах.

- Догадываюсь.

- Даже так?

- Да. А что здесь такого? Можно подумать, что ты или твой брат хоть немного не в курсе, какое впечатление производят ваши широченные плечи, мускулы и – главная экзотическая замануха же! – эти шикарные хаера.

Кира посмотрела на рыжего. Разумеется, он самодовольно ухмылялся. Но продолжал играть в святую простоту.

- Правда? Ты действительно так думаешь?

- И не только я, - улыбнулась Кира. – Но я не буду чесать за ушком твою и без того блаженствующую самооценку. Если ты увиваешься вокруг меня для этого, то иди лучше к Катьке. Она добрее.

Димка рассмеялся.

- Не уверен. Но… Если ты хочешь знать правду, то…

Он замолчал. Вряд ли действительно не мог подобрать слова. Скорее хотел, чтобы она заинтересованно ждала его ответа. И она ждала, так устроено человеческое сознание куда деваться. Косые лучи пронзали алые кроны. Лепестки кружились и оседали на терракотовой поверхности тропы, на камнях, мхах, и лисьих волосах Корнилова-младшего, действительно похожие на искорки. И его дурашливое выражение лица как-то совсем не вязалось с этой сказочной, изысканной какой-то атмосферой.