Танец с демоном

Демон заметил моё движение и дёрнулся, будто хотел коснуться и утешить, но устоял на месте, лишь поджал губы.

Крайтон глянул на меня, потом на демона и подытожил:

– Сказал-таки. И, я так понимаю, не очень удачно выразился.

РэДиар вздрогнул, продолжая буравить меня взглядом, и через силу произнёс:

– Доставь её в общежитие и следи, чтобы никуда из комнаты не выходила.

– Но… – попыталась вмешаться я.

– Иначе я поступлю так, как поступали все демоны до меня. Схвачу в охапку, унесу в свой ледяной дворец и сделаю тебя своей женой.

Перспектива не очень радостная.

– Я поняла.

– Ой, дурак, – прокомментировал пикси. бросая мужчине флакончик и хватая меня за руку. – Держись.

Пикси доставил меня прямо в комнату общежития.

– Не принимай всё близко к сердцу, – заявил Крайтон на прощание. – Не ты первая, не ты последняя. В конце концов, РэДиар – не самый плохой вариант.

После этого чернолицый мошенник подмигнул мне и исчез в привычном темном облаке.

В ту же секунду ко мне бросились встревоженные подруги, окружая и вываливая целый ворох вопросов.

– Дэнни! Где ты была? – первым делом требовательно спросила Лейла.

– Ты в порядке? Мы волновались, – кивнула альва.

– Это демон? Он тебя украл?

– Он тебя обидел?!

– Пусть только попробует! – воинственно прорычала южанка. – Ему такое устроим.

И не побоимся рогов и крыльев!

– Дэнни, – обеспокоенно позвала меня Элис. – ты чего молчишь? Что-то случилось?

Лейла тут же изменилась в лице, предположив самое страшное:

– Он на тебя напал? Принудил к чему-то? И почему ты в этом платье?!

– Лейла, не шуми, – тут же осадила её подруга и мягким тоном вновь обратилась ко мне: – Даниэлла, ты же знаешь, что можешь всё нам рассказать. Мы поддержим и никогда не осудим.

– Точно! Элис дело говорит.

– Так что успокойся и расскажи нам. Он… он шантажировал тебя?

И только в этот момент я пришла в себя и более осмысленно взглянула на подруг.

– Что? Кто шантажировал?

– РэДиар. – ответила Лейла.

– Нет! Ничего такого! – замотала я головой, теребя рукава платья. – Он ничего не сделал. Клянусь.

Девчонки переглянулись.

– Дэнни, послушай, просто так среди ночи студенток из постели не похищают! Может, он опоил тебя чем-нибудь.

– Он меня не крал. РэДиар вообще ничего не знал об этом. Это всё Крайтон. Его пикси, – заявила я.

Снова обмен взглядами.

– Знаете, что-то я совсем запуталась. – заметила южанка. – Это что получается? Белобрысый пикси крадет девушек для своего хозяина и тайком доставляет в дом демона, когда тот не видит? А в чём логика?

– Да погоди ты, – опять шикнула Элис. – Дэнни, объясни толком, что случилось? Мы же все извелись от неизвестности и страха за тебя.

– Уже хотели коменданту сообщить.

Я вздрогнула – Не надо коменданта – Тогда рассказывай, – потребовала темпераментная подруга. – На тебе же лица нет РэДиар отказал в зачете и велел уходить с факультета? – выдвинула она новое предположение.

– Нет. – покачала я головой. – Он просто сказал, что я его пара.

В комнате наступила тишина. Девчонки застыли, не сводя с меня удивленных взглядов, а Лейла еще и рот приоткрыла.

И тут…

– Я так и знала! – торжествующе воскликнула альва и широко улыбнулась. Такой довольной я давно её не видела.

Теперь пришла наша очередь удивленно смотреть на неё.

– Что ты знала? – поинтересовалась я.

– Что это всё не просто так. Твой завал на зачете, танец, непонятная отработка и вчерашняя вспышка ревности в закусочной. – быстро перечислила она, едва не пританцовывая от восторга.

– Вспышка чего? – не поняла я.

– Ревности! – охотно повторила Элис. – Демон приревновал тебя к Стаю.

– Ничего себе, – присвистнула Лейла. – Но подождите! Мы же что-то изучали такое о демонах. Они долго ищут по миру свою пару. А как найдут, то сразу в охапку – и всё. Разве не так?

– Так. – со вздохом согласилась я.

– Тогда почему ты еще здесь? Нет, ты не подумай, я очень рада, что здесь. Но почему?

– РэДиар сказал, что хотел дать мне время привыкнуть к нему, узнать друг друга лучше, но в свете последних событий пришлось немного пересмотреть план.

– Как романтично, – мечтательно улыбнулась Элис.

Лейла же была настроена более настороженно.

– В свете каких событий? Что-то случилось?

– Поэтому Крайтон меня и забрал среди ночи. Демона ранили вчера вечером.

Точнее, по его словам, ранить хотели меня, но РэДиар закрыл собой и сам оказался ранен.

– Тогда поступок пикси логичен. Пара демона одним своим присутствием может улучшить его самочувствие, – заявила альва.

– Правда? – удивилась я. – Не слышала о таком.

– Так! Стоп! – вмешалась Лейла, еще сильнее нахмурившись. – Я что, единственная, кого смущает сам факт покушения на Дэнни?!

Элис покраснела.

– Прости. Так кто на тебя покушался?

– Не знаю. Не успела спросить. Была слишком занята осмыслением факта, что являюсь чей-то парой. – ответила я, направляясь к своей кровати. Упав на неё. накрылась подушкой и тяжело вздохнула: – Что же теперь делать?

Несколько секунд тишины, а потом кровать прогнулась с двух сторон, когда девчонки сели рядом.

– Дэнни, – погладив меня по плечу, произнесла Элис. – Что ты ему сказала? Я снова горестно вздохнула и промолчала.

– Дэнни, вот тэар рассказал тебе правду, а ты что сделала?

– Надеюсь, не впала в истерику? – предположила Лейла.

Я убрала подушку и перевернулась на спину, уставившись в потолок.

– Хуже, – признала им. – Сначала я рассмеялась, решив, что это шутка.

– А потом? – подтолкнула меня альва.

– Потом сказала, что это невозможно! Что мы совершенно не подходим друг другу. И что-то еще…

– Опять себя принижаешь. – укоризненно показала головой Лейла. Я резко села в постели.

– Ну а что мне надо было говорить? И не принижаю я себя. Просто… как поверить в такое?

– Я же поверила, – заметила Элис.

– Это ты. Как вообще надо реагировать, когда тебя считают парой?

– Наверное, падать в обморок от счастья? – предположила южанка.

– Ты? – скептически произнесла я. – Никогда не поверю.

– Хотелось бы, чтобы кандидат в истинные пары мне хотя бы нравился, – заявила подруга и тут же получила локтем в бок от альвы. – Эй! Что я такого сказала?

– Вот и мне хотелось бы, – вздохнула я. – Как можно любить того, кого совершенно не знаешь? Просто потому, что так решили за нас?

– А ты что-то испытываешь к демону? – поинтересовалась Элис. – Я имею в виду положительные эмоции, а не страх, ужас и панику.

– Страха нет А все остальное… Не знаю. Мы знакомы совсем немного.

– Иногда достаточно мгновения.

– Это не наш случай. – покачала головной Лейла. – Но раз отвращение РэДиар у тебя не вызывает то не всё потеряно. Ты сама чего хочешь? Если подумать, то этот пикси прав: демон – не такой плохой вариант Я чуть отодвинулась в сторону и встала с кровати.

– В этом и проблема. "Не самый плохой вариант" – это не то, о чем я мечтала.

– Ты пойми и его, Дэнни, – вмешалась Элис. – Посмотри, на какие жертвы он решился ради тебя. Пошел против своей природы, чтобы дать тебе возможность привыкнуть к нему, полюбить.

– И для этого завалил на зачете, – весьма непочтительно фыркнула Лейла. – Невероятная логика. Он едва не выгнал её с факультета, а она его полюбила! Фарс!

– Ошибки бывают у всех. РэДиар в первый раз в жизни решил поухаживать за девушкой, которая к тому же оказалась его парой. Ничего, научится.

– А мне что делать? – спросила я, застыв посреди комнаты.

– Для начала поговори, обсудите всё.

– Выстави ему свои требования, – посоветовала Лейла.

– Узнай о дальнейших планах. И главное, перестань считать себя недостойной! Некоторое время я молчала, переводя взгляд с одной на другую, а потом кивнула:

– Да. наверное, так я и сделаю!