Танец с демоном

Мне это имя совершенно ничего не говорило. Да и не обязана я была знать всех студентов академии. Вполне возможно, это вообще один из первокурсников. Вот смеху-то будет.

– Очень приятно. – пробормотала я, снова пытаясь продолжить путь.

– А ты?

– Джейн. – раздраженно буркнула в ответ, представившись именем кузины и угрызений совести по этому поводу не испытывая. – Джейн Альгери.

– Альгери? – переспросил тот.

Ну еще бы. Фамилия тётиного мужа была хорошо известна в стране.

– Так точно, – отозвалась я, сбежав, пока он переваривал информацию.

Но, не пройдя еще пяти метров, я была вновь остановлена.

– Привет я Карай, потанцуем?

Да что же это такое! Они что. все сговорились сегодня?

Тоже светленький, без маски и смутно знакомый. Кажется, пару раз мы сталкивались в коридоре. Довольно симпатичный, и улыбка хорошая, только вот взгляд всё никак не мог подняться с выреза корсета.

Надо было всё-таки взять шаль Лейлы. И пусть она красная, но вырез бы прикрыла хорошо. И тогда бы никто на меня не таращился и не отвлекал, пытаясь вытащить танцевать. Хотя думаю, они мечтали о чем-то большем, чем просто танец.

– Привет, нет. пока, – быстро выдала я, протискиваясь мимо и стараясь затеряться в толпе студентов.

– Эй! – только успел выдать он, а я уже убежала дальше. Где же девчонки? Где же они?

Один танец сменился на другой, став более ритмичным и озорным. Парочки отклеились друг от друга и запрыгали, словно мячики, размахивая руками и радостно воля. Либо в пунш добавили спиртное, либо это праздник так на всех действовал.

Хмыкнув, я замерла и завертела головой, пытаясь понять, куда идти дальше. Кажется, слева видела край яркого платья Лейлы. Туда и пойду.

– Приве-е-е-ет. – широко улыбаясь, передо мной возник Тим.

От него я такого точно не ожидала и всегда считала здравомыслящим и приятным парнем, даже другом.

– И ты туда же, Тим! – выдала я.

Улыбка медленно сползла с лица. Он заморгал, вглядываясь в моё лицо (хорошо хоть. лицо, а не грудь), и всё никак не мог узнать.

– Э-э-э…

– Неужели не узнаешь? – усмехнулась я, но маску снимать не спешила.

– Д- Дэнни?!

А у самого вид такой, словно увидел привидение, которое разделось догола и решило станцевать на столе.

– Ну наконец-то, узнал!

Взгляд карих глаз пробежался по мне сверху вниз, задержавшись на вырезе корсета, и обратно.

– Т-ты… отлично в-выглядишь, – ошарашенно заявил Тим и тяжело сглотнул. – Очень… крут-то.

Кажется, в голове у него всё перемкнуло, потому что слова парень произносил с трудом, путался и всё еще заикался.

– Спасибо. Ты девочек не видел?

– Что? – встрепенулся он и махнул куда-то в сторону. – Д- Да. там.

– Отлично, – кивнула я, подхватила юбку и собралась идти, как Тим внезапно меня остановил.

– Дэнни… э-э-э, ты это… не согласилась бы… потанцевать со мной?

Честно говоря, танцевать я сегодня не особо хотела. Но один раз должна была. И ведь это мысль! Почему бы не совместить приятное с полезным и не облегчить себе жизнь? Ведь договоренности об этом не было. И это не жульничество совсем, а небольшая хитрость.

– Хорошо. В восемь часов у дверей террасы. И не опаздывай! – заявила я и поспешила прочь, маневрируя между танцующими.

А вот и Лейла с Элис. Стоят в стороне с бокалами пунша и о чём-то разговаривают с каким-то парнем, который расположился ко мне спиной.

Не понимаю, как я его узнала. Но сердце тревожно заныло. Это же Стай!

Появление этого блондина всегда означало неприятности. Поэтому я тут же затормозила. И сделала это слишком резко, потому что на меня тут же налетели три или четыре человека.

– Ох! – выдохнула я, болезненно скривившись и потирая локоть.

– Осторожнее!

Пробормотав извинения, я начала приближаться к подругам, чувствуя, как тревожно замирает сердце в груди. Стало страшно интересно, о чём же они там говорят

– …здесь не место, – донесся издевательский голос молодого человека.

И почему у меня стойкая уверенность, что Стай сейчас обсуждал мою скромную персону?

Я сделала еще два шага и осторожно выглянула из-за группы веселящихся студентов, которые отделяли меня от них.

Первой меня увидела Элис. Подруга вздрогнула и приоткрыла рот, собираясь поздороваться, но я быстро покачала головой и приложила палец к губам. Она поняла и едва заметно кивнула в ответ. И даже слегка толкнула Лейлу в бок, когда та. заметив меня, собиралась помахать рукой, приветствуя. Хорошо. Стай был так поглощен своей речью, что не заметил их странного поведения.

– Не понимаю я sac. Умные, красивые представительницы высшей аристократии, а водитесь с таким… ничтожеством.

Точно обо мне. Надо же, и не обидно почти. Я всегда знала, что Стай обо мне не слишком высокого мнения, так что его слова сильно не ранили. Хотя осадочек остался.

– И не поймешь, – процедила Лейла. – Не для таких умов.

– Благородство или жалость? А может быть, вы держите её рядом с собой, чтобы на фоне простушки Теренс выглядеть лучше?

Я знала, что это неправда, но сердце всё равно кольнуло. Так вот как Стай со своей компанией воспринимают нашу дружбу?

– По себе не равняй. – рыкнула Лейла, заметив мою реакцию. – Это ты вокруг себя собачонок собираешь, которые тебе в рот заглядывают и возразить не смеют.

– Ну да, конечно. И где же сейчас ваша подружка? – противно рассмеялся Стай. – Дай угадаю. Рыдает в подушку, осознавая свою никчёмность? Или, возможно, собирает чемоданы?

– Слушай, ты!

Элис в последний момент смогла удержать подругу от необдуманных поступков.

– Лейла, не надо. Он того не стоит.

Я тоже так думала, хотя у самой руки чесались подойти и врезать ему. Нет, не магически, а физически. От магии Коллдей мог увернуться или выставить защиту, а от пощечины защиты не было.

Но вместо этого я продолжала стоять и прожигать взглядом его спину, впервые радуясь этому спору и тому, что пришла сюда. А ведь моё отсутствие действительно сделало только хуже. Они решили, что я сдалась, и праздновали победу.

– Вы же отлично знаете, что Теренс не место на боевом факультете. Пусть дуэль она каким-то чудом выиграла, но РэДиар восстановил справедливость. Все знают, что он завалил её специально. И причина может быть только одна.

– Это мы еще посмотрим, – заявила Элис.

– Обязательно, – отозвался Коллдей и начал поворачиваться.

У меня не было никакого плана. Я даже не придумала, что ему скажу, какие доводы приведу. Вариант с пощечиной всё еще казался самым оптимальным и удачным.

Точно, сначала пощечина, а потом всё выскажу.

Я решительно шагнула к парню, а он…

…Он меня не узнал.

Взгляд голубых глаз скользнул по мне и тут же вернулся, опустившись ниже, к вырезу корсета. Да там и остался. Всё-таки большая грудь отрицательно влияет на мужчин всех возрастов. У них просто отключается мозг.

И план мести сам собой возник в голове. Я всегда была миролюбива и спокойна и никогда не стремилась влезать в опасные авантюры. Наоборот, старалась их обойти. Но сейчас душа и чувство собственного достоинства требовали отмщения.

Я уверенно улыбнулась и выпрямила спину, отчего грудь выдалась вперёд и стала еще больше. Взгляд Стая стал более красноречивым. А я почувствовала себя этакой охотницей, которая расставила силки, и в них попалась большая такая добыча.

Надо было закрепить результат Я часто задышала, отчего грудь под корсетом заходила ходуном. Даже думать не хочется о том, как это выглядело со стороны.

Краем глаза я видела удивление на лицах подруг, которые отказывались понимать мои манипуляции, но не вмешивались.

– Привет, – плотоядно улыбнулся Стай.

– Привет. – промямлила я. стараясь максимально изменить голос, и кокетливо стрельнула в его сторону глазами.

Оставалось надеяться, что это вышло кокетливо. Практики у меня не было. А то вдруг решит, что у меня косоглазие.

– Мы. кажется, не знакомы. Я Стай Коллдей.