Страница 19 из 104
Эдик смотрел на неё и улыбался. Это лучше чем Тиммелин. По крайней мере, ему так казалось сейчас.
Мокрая брусчатка летела под ногами. Хмурое небо предвещало прохладный день. Такой день хочется провести дома, сидя у камина с книгой и чашечкой чая, а не идя по городу.
На узких улицах все салютовали Эдику, но его появление больше не вызывало такого ажиотажа. Он уже меньше обращал внимания на людей, которых в этот раз было не много, и шёл вперёд. Если бы он не получил письмо от врагов, то сейчас бы его путь лежал в гильдию магов Юхо. У него накопилось очень много вопросов для архимага.
Но раз уж он получил письмо, то нужно было действовать.
Неприступный замок показался на конце улицы. И из его раскрытых ворот маршировали молодые солдаты. Эдик надеялся, что к тому времени, когда его маленький отряд подойдёт туда, то они уже уйдут. Но вышло по-другому: и им ещё пришлось ждать, пока выедут обозные телеги. Пропустив их, Эдик наконец-то вошёл в замок. Караул отдал ему честь.
Эдик кивнул и прошёл мимо.
Пройдя через передний двор, где стояли несколько привязанных лошадей и лежали стога сена, он дошёл по коридору до тронного зала. Там стояло несколько столов, а в передней его части кучковались бедно одетые люди.
Эдик подошёл к сидящему за столом ярлу и сорвал с себя шлем.
— У меня срочное дело!
Ярл встал.
— Тогда пошли в мой кабинет.
— Ульрика, Ёрико ждите меня здесь.
В кабинете ярла было всё так же, как и в тот день, когда они снова встретились.
— Ну, что такое, раз даже без приветствия?
— Вот! — Эдик вытащил демоническими перчатками конверт, достал лист и положил на стол перед ярлом. — Получил вчера. Сбросила у дома птица.
Ярл читал и бледнел.
— Проклятье! — он вскочил! — Яндер-вепрь!
— Да, господин! — из-за двери вышел свирепый детина.
— Зови командира Телни, пусть готовит свою сотню! — приказал он.
— Что такое? — сделал непонимающее лицо Эдик. — Так колдуны пытались заманить меня в ловушку?
— Видимо, — пожал плечами ярл. — Я не смогу провести приём подданных, у меня появилось срочное дело! Нужно бежать! Поговори с людьми вместо меня, может найдёшь себе занятие на ближайшёю неделю.
С этими словами ярл принялся одевать эльфийскую кольчугу.
— Тогда до скорого! — Эдик оставил письмо на столе и пошёл к выходу.
Вернувшись в тронный зал, он сказал секретарю.
— Ярл Ягиминд распорядился, чтобы я провёл приём вместо него. Принесите мне бумагу.
Эдик сел на высокий стул и в свете свечей посмотрел на собравшихся людей.
— Перед вами герой Юхо — Эдик де Тюк! — произнёс один из солдат. И крестьяне зароптали.
— Я проведу приём вместо ярла Ягиминда, — надел шлем Эдик. Без него уж больно молодо он выглядел.
Первым подошёл крестьянин.
— Сир, понимаете, сир, — дрожал он. — Какие-то люди постоянно ошиваются у моей деревни, смотря всюду, расспрашивают, что мы садим. Видно, что не с добром придут.
— Ясно, потом разберусь! Вот со всеми этими людьми как раз пошли разбираться солдаты.
— Благодарю вас, сир!
— Лучше скажи если ли что-то интересное в ваших краях, если ли древние гробницы?
— Да, есть, сир. В лесу за деревней. Много наших там сгинуло. Гробница древняя, да зло там обитает. Обходим это место всегда.
— Спасибо, как-нибудь загляну! — кивнул Эдик.
Потом было несколько таких же просителей. В основном их проблемы заключались в грабителях и монстрах.
— У нас рядом с деревней возник лагерь! — жаловался мужик. — Люди там недобрые.
— Они что-то делали вам?
— Пока нет, но знаем, что не за горами время, когда они придут за едой, которую мы вырастим.
— А что эти люди едят?
— Не знаю, но говорят, что подвозят к ним из свободных баронств. А что-то они сами отнимают.
— Я слышал, что дорога в свободные баронства не безопасна, — Эдик хотел сказать, что сам по ней шёл, но решил об этом не говорить.
— Да, разбойник на разбойнике и разбойником погоняет. Не могу девку выдать замуж в соседнюю деревню — боюсь ехать! Да и как свадьбу устроим? Как родню позовём?
— Ничего, я подумаю, как исправить положение!
Потом пришёл следующий проситель.
— Сир, я бедный охотник, — говорил мужик в худой одежонке. — Много поколений мы охотились возле драконьих гор. Но сейчас на ферму «Волчий камень» пришли разбойники. Уже через месяц вся дичь в лесу исчезла.
При слове «Волчий камень» стоящая рядом Ёрико вздрогнула.
— Я слышал про них! Разберемся.
Послушав немного обращений, Эдик понял, что дела совсем плохи, и нужно что-то делать.
— Простите, но я спешу на подвиг, он встал и пошёл к выходу.
У дверей его догнали Ульрика и Ёрико.
— Есть новости, — заметила Ульрика Ольдокон, когда они шли по мрачному коридору.
— От кого.
— Я говорила с солдатами.
— Рассказывай.
— Командиры взяли три сотни и пошли бить бандитов. Ярл взял ещё одну. И того в городе кроме стражников осталась только сотня Тиммелина и новобранцы.
Они вышли на передний двор, там седлали коней солдаты, едущие с ярлом.
Выйдя из замка, Эдик открыл рот.
— Я так понимаю, раньше гарнизон города насчитывал более пяти тысяч солдат, а сейчас в нём осталась только сотня?
— Как видите!
Живот у Эдика заурчал.
— Пошли, пообедаем.
Эдик двинулся знакомой дорогой к своему особняку.
— Ёрико, ты умеешь ездить верхом?
— Да!
— А ты, Ульрика, разбираешься в лошадях?
— Достаточно.
— Ты можешь купить пару хороших верховых лошадей?
— Думаю, сейчас это будет проблематично. В городе все хорошие лошади принадлежат знати.