Ужасающий рай

— Спит, — ответил я очевидное и переместился поближе к девушке. Мало ли что ему взбредет в голову. Мы вот покушали, а он что же?

— Ладно, — смягчился рыцарь крови. Но было видно, что сдерживать гнев для него стоит больших усилий. — Завтра утром попробуем другой путь.

— К городу? — не преминул уточнить де Мелвил.

— Ну а куда ж еще? — хмыкнул Алиот, отводя глаза к яблоне. — Спи уже, чертов алкаш.

— А дозор? — возразил ученик паладина.

— Какой к черту дозор, ты сейчас и гидру пропустишь. Постарайся просто не быть обузой.

— Ты сам-то гидру хоть раз видел, а кровосос?

Алиот закатил глаза и закончил разговор одной фразой:

— Я вниз. Поищу себе ужин, пока им не стал этот придурок.

12. Саарна

Саарна.

Ваш бонус к скрытности повышен до +4

Новая особенность мира была открыта мною совершенно случайно, и не очень приятным образом. Я сильно переоценил свое эльфийское зрение, и вскоре набил несколько шишек в самых неожиданных местах. Свет был здесь совсем тусклым — кристаллы в древнем строении практически отсутствовали, а местный бирюзовый лишайник светился совсем уж тускло.

Так вот, если как следует измазаться в грязи, повышается скрытность. В целом, логично. Хоть и абсолютно бесполезно для меня сейчас — Дрим видит уже третий сон, а вампир все еще не вернулся. У меня даже закралась мысль, что он нас вовсе бросил. Хотя я не сильно расстроюсь по этому поводу.

Землю занесло и сюда, в самый край гигантского зала над храмом покоя. Вот только использовалось это место как кладбище. Каменные плиты были покрыты мхом и лишайником, большинство из них еще и начали разваливаться на части. Имен не было, или же они попросту стерлись за тысячелетия.

Я невольно задумался о том, что же в этом мире такое случилось в прошлом. Если это место когда-то находилось под солнцем, и потом оказалось в Подземье, то эти могилы появились тут уже после всего этого. И тем не менее они выглядят такими же древними, как и все тут.

Где-то слева показалось чье-то движение, и я приготовил посох. Пару шагов я прошел, затаив дыхание. Но тревога оказалась напрасной. За древней аркой начинался еще один виток холмиков с надгробьями. Вот только все они были облеплены крошечными точками светлячков. Совсем как в городе.

Почувствовав меня, несколько десятков сверкающих голубых точек хаотично разлетелись в стороны. Я застыл перед каменной фигурой женщины. Статуя находилась ровно в центре казавшегося стихийным захоронения. Ее длинные волосы единым потоком спадали почти до самой земли. Красивые черты лица несколько омрачало выражение подчеркнутого безразличия в глазах.

В руке у статуи были весы, как у Фемиды. В другой же находилась пустая каменная чаша. Чуть ниже локтя сидел каменный ворон. Одежда божества походила на мантию чародея или жреца, а ноги были босыми. При этом чаша была несколько наклонена вниз, в то время, как весы немного приподняты. Скульптура явно изображала движение, потому странное выражение лица казалось неуместным.

Хм, это такой алтарь? Нужно что-то положить на него, но что? Экспериментировать со своей кровью не хотелось. Может, деньги? Я положил монету на блюдо, но ничего не произошло.

Если это та же богиня, что заведует храмом внизу… Я протянул посох и осторожно коснулся его концом каменного блюда. На мгновение голубые прожилки на нем вспыхнули чуть ярче, но больше ничего не случилось.

— С мертвыми богами это так не работает, — послышался голос вампира.

— Как ты…

— Влей в посох свою манну. У этого алтаря нет собственной силы.

Влить манну?

Иней.

Когда изморозь полностью покрыла артефакт, я снова коснулся чаши. Но неведомой силе не захотелось ждать, когда до меня дойдет вся суть процесса, и через посох из меня манна сама двинулась в статую. Стало не по себе, в какой-то момент начало казаться, что каменная дева пытается вытащить из меня саму душу. Я собрал все остатки силы и резко выдернул посох. Глаза богини тускло засветились бирюзовым сиянием.

— И…? — непонимающе спросил я у вампира.

— Дьявол! — Алиот со всей силы пнул одну из могильных плит. Но затем он все же взял себя в руки, глубоко вздохнув несколько раз.

— Вампиры дышат? — удивился я.

— А? — неожиданный вопрос несколько выбил его из потока мыслей. — И дышат, и едят вашу пищу, и даже спят. Если сами хотят. Для нас это просто не обязательно. Хотел бы я на тебя взглянуть, когда ты впервые увидишь микота.

Алиот хохотнул, затем резко вытащил меч и направил в мою сторону:

— Давай попробуем повторить с кровью. Справишься сам?

Черт, но вот как знал же. Не зря говорят, что первая мысль — самая верная? Вот только что-то мне это все нравится меньше и меньше. Что, если следующим пунктом Алиот решит проверить принесение в жертву меня целиком? Ну нафиг такую ритуалистику.

— А что, если я не стану этого делать? — я напрягся.

— Ну нет так нет, — ответил он, сделав быстрый шаг в мою сторону и окрасив свой клинок моей кровью. Затем он так же буднично стряхнул капли крови на статую, не особенно заботясь о том, куда именно они упадут.

Я отдернул раненую руку и со злостью посмотрел на вампира. Исцелить такое ранение было не сложно всего одним заклинанием, но само отношение кровососа дико раздражало. Кажется, я начинаю понимать причины столь стойкой неприязни Дрима к нашему спутнику.

— Теперь манну.

Демонстративно вскинув посох, я влил все остатки силы в заклятие водной регенерации.

Рука вампира потянулась к клинку, и я снова мысленно начал готовиться к заведомо проигрышному бою, но Алиот просто снял с пояса синий пузырек манны:

— Ну и зачем? — с какой-то детской обидой в голосе спросил вампир, и протянул мне зелье.

— Может, сначала расскажешь, чего ты вообще добиваешься? — я даже не потянулся к пойлу вампира.

— Может, и расскажу, — спокойно ответил вампир, убирая пузырек обратно на пояс. — Но мне ведь тоже нет причин тебе доверять, верно?

Моя задраная до небес мудрость уже успела восстановить целую треть всех запасов. Только сейчас я по-настоящему ощутил, насколько усилился с новым оружием. В затяжном бою победа всегда будет за мной. Жаль только, что урон практически никакой…

— Просто скажи, что тебе от нас нужно, — я чуть сбавил обороты. Если он готов к диалогу, то почему бы и нет?

— Если будешь делать, что я тебе скажу, получишь звериное имя. Как тебе такое?

— А гарантии?

Алиот закатил глаза:

— А ты не охренел? Может, мне еще нотариуса для контракта тебе поискать по тоннелям?

— Хорошо. Тогда я хочу аванс.

— Аванс от звериного имени? — не понял рыцарь крови.

— Информация, — пояснил я. — Я хочу знать об этих именах все, что знаешь ты. На кой черт они нам? Что они дают? За что их получают? И как ты планируешь мне его гарантированно дать?

Вампир задумчиво почесал голову, взвешивая все «за» и «против». Выждав несколько секунд, я пошел на второй тур убеждения, не давая времени опомниться и передумать:

— Готов поспорить, эта информация для тебя ничего не стоит. А добровольный помощник всегда лучше враждебно настроенного пленника. — продолжил я настаивать. И, повинуясь интуиции, добавил. — И Ласка со мной.

— Ладно, — махнул рукой он. — Черт с тобой. Тем более это и правда основы.

Едва он погрузился в свои мысли, как тут же вся грозность с него спала. Еще и сдался так быстро, как будто с самого начала так и собирался поступить. Ему что, и впрямь непривычна роль злодея? Что же тебе на самом деле нужно, Алиот Алашан?

— В общем, если говорить словами учителя, имя — это знак того, что мир принял тебя. Можешь считать, что так Мельхиор признает, что ты его дитя, и дает тебе новое имя.

— Мельхиор? — переспросил я. — Это верховный бог?

Алиот отрицательно покачал головой:

— Нет, сам мир. Ну, или конкретно эта планета.

Отлично, теперь я хотя бы знаю, как называется мир, где я нахожусь. И что это мне дает? Ни-че-го.