Страница 7 из 10
– Смотри, и этот здесь, – прошептала Лиза.
– И впрямь, – пробормотала Василиса.
Кот услышал человеческую речь и поднял голову. Он долго смотрел на девушек – в его глазах виднелся неподдельный ужас, а шерсть стояла дыбом.
– К-каменщик? – сдавленно проговорил кот. – Где он?
– Понятия не имею, – ответила Лиза. Опыта разговоров с кем-то из семейства кошачьих у неё до сего дня не было.
– А вы что здесь делаете?
– Прячемся от твоего Каменщика.
– Выходит, он где-то поблизости?
– Выходит, что да.
– Ой, мамочки!
Кот снова уткнулся мордой в землю и накрыл голову лапами. Лиза и Василиса переглянулись. Они ровным счётом ничего не понимали. Говорящие коты, таинственный Каменщик, походивший на обитателя кошмара – всему этому должно быть логическое объяснение, которого, похоже, придётся очень долго ждать.
Неподалёку зашелестела трава и девушки заметно напряглись. Их укрытие было чертовски ненадёжным и обнаружить его не составит никакого труда. Но ни в коем случае нельзя было менять место дислокации прямо сейчас. Каменщик наверняка понял, что от него не убежали, а спрятались где-то неподалёку.
Шорох раздался уже у самого камня. Василиса приготовилась использовать вспышку ещё раз, а Лиза, видя это, на всякий случай зажмурилась.
– Ничего страшного, – произнёс чей-то голос. – Пятерых за сегодня сделал. Этого вполне достаточно. К тому же двуногие меня не интересуют. Любопытно, откуда здесь взялись эти девчонки?
Слышно было, как говоривший развернулся и быстро скрылся в лесу. Выждав для верности с минуту, Василиса опасливо выглянула из-за камня и, никого поблизости не обнаружив, похлопала подругу по плечу.
– Он ушёл, – сказала блондинка.
– Точно? – вопрос задал рыжий кот. Он перестал валяться на земле и дрожать от страха и теперь стоял на всех четырёх лапах.
– Стопроцентной гарантии дать не могу, но скорее всего это так.
Кот запрыгнул на камень и огляделся по сторонам, нюхая при этом воздух и шевеля ушами.
– И впрямь ушёл, – сказал рыжий. – Проклятый Каменщик, не думал, что он сюда заявится, да ещё с утра пораньше.
– Кто он вообще такой? – спросила Лиза. Она встала и стряхнула с себя несколько фиолетовых листков, зацепившихся за одежду.
– Злодей! – воскликнул кот. – Преступник! Чудовище! Довольно унизительных эпитетов!
В его голосе слышалось неподдельное возмущение вперемешку с испугом. Он прыгал на месте и нервно дёргал ушами.
– В том, что чудовище, я с тобой соглашусь, а в чём заключаются его преступления?
– Стыдно не знать… Постойте!
Кот последовательно переводил взгляд с Лизы на Василису и обратно. В течение пары минут он задумчиво изучал девушек, а после удивлённо произнёс:
– Ваши глаза! И ваши уши!
– А что с ними не так? – нахмурилась Василиса, которой отнюдь не понравились манеры рыжего кота.
– Они совсем не такие, какими должны быть!
– Что ты мелешь? У всех людей такие.
– Людей? Святые угодники… Это что, универсальная фраза для всех Параллелей?
Кот спрыгнул с камня и отошёл на некоторое расстояние. На его рыжей морде читалось лёгкое удивление. Не столь лёгкое, но тоже удивление, отразилось на лицах девушек, которые не могли понять причин странной реакции говорящего кота.
– Что ты такой дёрганный стал? – поинтересовалась Василиса. – Нас можешь не опасаться, мы братьев меньших не обижаем. Живодёрами, знаешь ли, не заделывались…
– Вы как сюда попали? – вопросом на вопрос ответил кот. – Где нашли Врата?
– Какое это имеет значение? Погоди-ка, ты тоже знаешь о существовании Врат?
– В нашей Параллели все о них знают. Тоже мне новость. А у вас что, знают только посвящённые?
– Вроде того.
– Ну, раз уж вы здесь, то приветствую вас от лица всех обитателей нашей Параллели. Добро, как говорится, пожаловать.
– Спасибо за гостеприимство, – поблагодарила Василиса, про себя подумав, что приём им на самом деле оказали не самый радушный.
Те же мысли были и у Лизы, которая разговор подруги и рыжего кота слушала вполуха, так как была занята тем, что следила за окружающей обстановкой. Правильно, не стоит терять бдительность в незнакомом окружении. Каменщик, названный злодеем и преступником, пусть и убежал, но это вполне могло оказаться не так. Обманные манёвры ещё никто не отменял. Услышав слово «гостеприимство», которое ну никак не соответствовало действительности, Лиза поправила очки и возмущённо проворчала:
– За нами гнался какой-то мутный тип. Это не то, что желаешь увидеть первым в другой Параллели.
– Вам просто не шибко повезло, – сказал кот. – Радуйтесь, что Врата не вывели вас в Санарские джунгли, полные ядовитых растений, которые вас не только убьют в одно мгновение, но и с аппетитом съедят.
Ни Василиса, ни Лиза не могли представить, как выглядят упомянутые рыжим котом Санарские джунгли, но не верить в их существование не было оснований. Лиза так вообще только сейчас осознала, что не всегда Врата приводят в более-менее безопасные места. Такой вариант стоит постоянно держать в уме.
– Кстати, прошу простить моё невежество, я не представился, – спохватился кот. – Меня зовут Баззарт, но вы можете звать меня просто Баз.
– Очень приятно, Баз, – сказала Лиза. – Я – Лиза, а мою подругу зовут Василиса.
– Рад знакомству со столь очаровательными барышнями.
– Слушай, а что ты там говорил по поводу какой-то строительной техники?
Ответить Баззарту не дали. В мгновение ока вся троица оказалась окружена неизвестной разношёрстной компанией, состоящей как из кошек, так и людей. Причём последние были облачены в тёмно-зелёные костюмы, состоявшие из брюк и пиджака, под которым пряталась белая рубашка.
– Сдавайтесь! Вы окружены!
– Не стреляйте! – испуганно закричал Баззарт. – Мы не вооружены!
Девушки не знали, что делать, но на всякий случай подняли руки вверх. Те, кто их окружил, все как один держали в руках предметы, подозрительно напоминающие огнестрельное оружие. Баззарт свои лапы поднять не мог, поэтому просто припал к земле.
– Васька, – прошептала Лиза. – Ты видишь то же, что и я?
– А что ты видишь? – спросила Василиса.
– Все эти люди… У них нет человеческих ушей, а на макушке…
– Кошачьи ушки. Какая рифма, какой слог!
Внезапное открытие поразило девушек настолько, что они буквально остолбенели. Вроде бы перед ними стояли те, кого с лёгкостью можно было назвать типичными представителями человечества, но одна отличительная деталь выдавала в них совсем иных существ.
Из-за ближайшего дерева вышел большой чёрный кот, на спине которого имелись три полоски белой шерсти. Он шёл важной походкой, при этом не сводя глаз с Лизы. Почему он игнорирует Василису? Кот остановился, сел на задние лапы и самодовольно заявил:
– Сегодняшние газеты будут пестреть заголовками обо мне, детективе Трине! Как ненавязчиво, а главное скромно представился, избавив от необходимости слишком часто вставлять слово «кот» в тексте. Вот нам наконец-то и попался Каменщик. Не думал, что это юные девушки, да ещё и в количестве двух особей. Знаешь, как-то по-хамски это прозвучало.
– Эй! Мы не Каменщики! – возмутилась Василиса и опустила руки.
– Не опускать руки, покуда я не скажу!
– Да иди ты в малину, комок шерсти! Я не Каменщик, Лиза тоже! Мы вообще не из вашей Параллели!
– В этом нам ещё предстоит разобраться.
– Разбирайтесь сколько хотите, но без нас.
– Не выйдет у вас улизнуть. На ближайшую неделю сидеть вам в камере предварительного заключения.
Василиса аж опешила. Сначала с Лизой вместе убегали от Каменщика, а теперь их обвиняют в том, что они – это он. Такая несусветная чушь блондинку только разозлила. Она не могла понять, что этот толстый кот себе позволяет, и ей до жути хотелось взять его за шкирку и зашвырнуть в кусты. Защитники животных тебя за это живьём съедят!
– Что за разговоры о КПЗ?