Страница 107 из 126
- Пути Аллаха неисповедимы, - ответила Катя и вытряхнула из рукава мундира запасной пистолет.
Но Хеллборн успел раньше.
На этот раз осечки не было. Только Катя промахнулась, а Джимми попал. Прямо в красную точку-бинду. В третий глаз, который подмигнул ему кровавым зрачком, в то время как два других глаза закатились и захлопнулись - навсегда.
Беременна, как же, подумал он, стоя над трупом. Грязная обманщица. Она просто захотела напоследок испортить ему настроение. Не думай об этом. Она была врагом. Предательница, убийца и чудовище. Полковник Транг был застрелен в затылок. Еще один "клеман", пять миллиметров, любимое оружие белголландских ассассинов. Доктору Штайнеру перерезали горло. Эти люди относились к ней, как к родной дочери, а она предала их всех. Пусть отправляется к червям. Лживая сука.
"Время от времени все мы говорим правду".
Хеллборн едва удержался от страшного соблазна - как следует прощупать ее живот. Может быть даже воспользоваться ножом, заглянуть внутрь и убедиться...
Просто повернись и уходи отсюда. И не думай об этом.
Так он и сделал.
Джеймс Хеллборн уже выходил из подземного лабиринта, когда прогремел взрыв.
Разумеется, никакой взрывчатки в балках и перекрытиях. Дворец Имперских Конгрессов строили честные белголландские инженеры. Среди них не было шпионов и предателей. Хеллборн мог гордиться собой - такая неуклюжая история, но Катя и Вестерлинг все равно купились.
Взрывчатка была заложена в один-единственный полицейский броневик, стоявший у ворот дворца. Как раз там, где должны были проходить поспешно эвакуируемые высокие гости.
Это вам за Харбин, суки, с бесконечным злорадством подумал Джеймс. Сколько времени прошло, три с половиной года? Если месть - это блюдо, которое подают холодным, то наша месть давным-давно превратилась в лед.
Вечный лед.
Оригинальный альбионский продукт.
<a href="http://ic.pics.livejournal.com/amagnum/1535420/216788/216788_original.png" rel="nofollow" target="_blank"></a>
Глава 29 - Обитель Мертвых -
"-- Мы поскачем на север, - сказал Гуро, - и я покажу тебе Обитель Мертвых".
Эдмонд Гамильтон, "Император Юпитера".
* * * * *
Снова 1958, он же 1925 год от Искушения. Где-то в мандрагорской Южной Америке.
* * * * *
На этот раз все было гораздо скромнее. Никаких толп народа, растянутых транспарантов и воздушных шариков. Только минимальный почетный караул у трапа и генерал-губернатор собственной персоной.
- Добро пожаловать, милорд протектор! Это большая честь для нас!!! Право, мы не ожидали... - казалось, еще немного, и генерал Дюранд завиляет хвостом.
Жаль, это был не настоящий Дюранд, а его жалкий двойник. Джеймс Хеллборн с большим удовольствием снова бы встретился с оригинальным Дюрандом, изобретателем атомных девушек. Заставил бы его ползать в ногах и все такое. Увы. Нет справедливости в том мире, а в этом - еще меньше.
- Я правильно понимаю - вы желаете взглянуть на нашу Ф_а_б_р_и_к_у? - вполголоса добавил Дюранд Номер Два.
Генерал произнес это слово с таким почтением и придыханием, что складывалось впечатление, будто он относится к Ф_а_б_р_и_к_е с гораздо большим уважением, чем к самому лорду-протектору.
"Нет ли здесь оскорбления величия? Неважно. Похоже, мы на верном пути", - подумал Хеллборн.
- Вы все правильно поняли, генерал, - как можно более сухим и прохладным тоном отвечал лорд-протектор.
- Прошу вас, следуйте за мной.
МАФ-1 (Мандрагора Эйр Форс-1) приземлился на местном аэродроме далеко за полдень -- настоящий полдень, не антарктический. В данный момент Джеймс Хеллборн находился гораздо ближе к экватору, чем к Южному полюсу. Чистое небо, яркое солнце над головой.
Тогда почему ему было так холодно?
Аэропорт находился у подножия холма, в самом центре города -- города, разрушенного до основания. Не в буквальном смысле -- от города кое-что осталось. Где-то на заднем плане красовались чудом уцелевшие скелеты пирамидальных башен и небоскребов, постепенно пожираемые наступающими джунглями. Но это на заднем плане -- ближе к эпицентру (эпицентру?! да, скорей всего) можно было любоваться разве что курганами битого кирпича и бетона.
Аэропорт был не самый большой из тех, что приходилось посещать Хеллборну -- тем не менее, жизнь в нем кипела, работа бурлила, гигантские транспортные самолеты взлетали и садились постоянно. Личный борт протектора поспешно отогнали на запасную полосу, у южной границы взлетного поля. К трапу подогнали длинный черный лимузин, точную копию адмиральского. Мотоциклистов не было -- на сей раз эскорт состоял из "брен-джипов" военной полиции. Белые каски и перчатки прилагались.
Дюранд, Хеллборн и Фамке с Идой забрались в салон лимузина; Артур Воллмэйкер сел рядом с водителем; офицеры Мак и Тим устроились на подножках и президентская - протекторианская? - кавалькада двинулась в неизвестном направлении.
Неизвестном, но, похоже, правильном.
Оглянувшись по сторонам, Хеллборн испытал легкий приступ дежа вю. На этом самом месте (пусть в другой машине) он сидел несколько дней назад. Только теперь вместо Патриции - Фамке с Идой, а вместо покойного адмирала Мартина-2 -- генерал Дюранд-2. Как будто новые актеры в старой пьесе. Разве что примадонна не сменилась.