Страница 20 из 61
- Вот это встреча! - расхохотался бывший хозяин Темных Миров. - Леди Харрингтон, вы ли это?! Какими судьбами? А, понимаю. Дипломатическая миссия. Вижу, вас опять повысили в звании. Позвольте предположить, снова благодаря вашим чудесным подвескам?
"О каких подвесках идет речь? - не понял Хеллборн, окинув инопланетную даму беглым взглядом. - Подвесках королевы? Шевроны вижу, ордена вижу, подвесок не вижу..."
- Позвольте представить вам моим друзьям, - элегантно раскланялся Шорр Кан. - Леди адмирал Хонор Харрингтон, графиня, штатгальтер и прочая, прочая. Адмирал флота Звездного Королевства Мантикора. Она сражалась против меня при Денебе и пустила немало доброй облачной крови!..
- Ваши друзья меня не интересуют, - отрезала благородная дама, - да и вы тоже, Шорр Кан. Нет, ваше появление здесь меня нисколько не удивляет. Сегодня на Сатурне собрались самые отъявленные мерзавцы Галактики. Счастливо оставаться, - Джеймс Хеллборн не успел и глазом моргнуть, как леди Харрингтон исчезла за углом.
- Его превосходительство готов вас принять, - сообщил невозмутимый сатурнианский офицер. - Прошу вас, господа. Терн Эльдред, лидер Холодных Миров! Ваши гости прибыли, господин.
- Спасибо, капитан, вы можете идти, - сказал зеленокожий человек в черном мундире, сидевший за массивным мраморным столом.
- Оставить вас с ними, господин? - заколебался офицер. - Мы отобрали у них оружие, но...
Диктатор уничтожающе посмотрел на офицера.
- Вы считаете, я должен бояться каких-то слабосильных инопланетян?! Разве миллионы людей не готовы с радостью отдать свои жизни во имя нашего великого дела? Разве кто-нибудь из них отступит перед опасностью, когда от его самоотверженности и беззаветной преданности зависит успех наших грандиозных планов? Мы добьемся победы! Займем свое законное место в Галактике, отвоюем его у алчной Империи, жаждущей обречь нас на вечное прозябание в этих холодных мирах! Борясь за общее дело, как может вождь помышлять о своей персоне?!
Офицер поклонился, истово, с благоговением, и тут же испарился из кабинета.
Едва дверь за ними захлопнулась, Шорр Кан громко, от всей души расхохотался:
- Отличная речь, Терн! Просто замечательная! Как и та, на площади. Неудивительно, если вспомнить, кто является оригинальным автором!
- У меня был прекрасный учитель, - в свою очередь усмехнулся диктатор. - Что тебе надо, Шорр Кан?
- Почему ты решил, что мне что-то надо? - развел руками бывший диктатор Темных Миров и без приглашения плюхнулся в стоявшее напротив стола кресло. - Быть может, я всего лишь хотел повидать старого друга...
- Ты мне не друг, - отрезал диктатор настоящий. - Еще раз, что тебе надо? И кто эти двое?
- Мои телохранители, - небрежно отмахнулся Шорр Кан, - не обращай внимание. И попридержи язык, когда разговариваешь со своим учителем. Твои новые подданные вообще знают, что ты родился не на Сатурне, а на Сириусе?
- Шантажировать меня вздумал? - нахмурился Терн Эльдред и его волчье инопланетное лицо изобразило нечто, похожее на улыбку. - Вот так, с порога? Достаточно мне нажать на кнопку...
- Ты же понимаешь, что прежде чем явиться в твой кабинет, я оставил эту информацию в руках у надежных людей, - осклабился Шорр Кан. - И если со мной что-нибудь случится...
- Ты же понимаешь, что я понимаю, что ты блефуешь? - Терн Эльдред улыбнулся еще шире.
- Допустим, - равнодушно пожал плечами Шорр Кан, - но ты ведь не можешь быть уверен в этом на сто процентов? Ты молодец, Терн, все-таки заполучил свое собственное звездное королевство - согласись, что будет обидно его потерять.
- В последний раз спрашиваю, - почти прорычал Терн Эльдред, - что тебе от меня надо?!
- Да сущие пустяки, - зевнул Шорр Кан, - один полностью заправленный фрегат-призрак - и больше ты меня никогда не увидишь. Во всех смыслах.
- Почему-то я тебе не верю, - пробурчал сирианин, - но фрегат я могу организовать.
- Не прибедняйся, Терн, - хохотнул Шорр Кан, - конечно, можешь! Сколько всего кораблей в твоем флоте? Даже у меня столько не было, а ведь я едва не завоевал Галактику! С другой стороны, если даже у меня не получилось...
- А вот у меня получится, - вскинулся Терн Эльдред и в его черных глазах вспыхнули холодные огоньки. - У меня все оружие, которое было у тебя - и даже больше. Я разнесу имперские и королевские флоты вдребезги. Я заставлю их ползать на коленях...