Страница 61 из 77
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> У противника двенадцать танков и шесть броневиков. Да, южноафриканцы любят свои броневики и стараются без них не воевать. У нас восемнадцать танков, не считая пехоты на грузовиках и джипах. Все шансы на нашей стороне.</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> Время терпело, поэтому майор собрал своих офицеров на совещание и объяснил им план сражения.</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> - Мы могли бы запереть их в этом дефиле, сэр, - предложил один из командиров. - Подбить головную машину, а потом...</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> - Нет, - с сожалением возразил Саммерфильд, - плохое решение. Если они застрянут, то просто вызовут авиацию. Нет. Мы должны выпустить их и позволить развернуться в боевые порядки. И только тогда атаковать. Увы. Другого выхода нет.</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> Так они и сделали.</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> Элойские танки вырвались из ущелья и на несколько необыкновенно долгих минут как будто замерли в недоумении. "Неужели все-таки вызывают авиацию?!" - подумал Саммерфильд. Нет, нельзя этого допускать. Больше ждать нельзя, терять нечего, а выиграть можно все. Или почти все. Жаль, солнце в зените, а не слепит противнику в глаза. Ну что ж, по крайней мере, никто не получит преимущества. Это будет честная схватка. Может быть.</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> - Полный вперед! - в полную силу своих легких завопил сторм-юнит-лидер в микрофон рации. - За Императора!!! Англия и Ланкастер!</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> - ЗА ИМПЕРАТОРА!!! - одновременно ответили семнадцать с лишним глоток.</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> Командирский танк первым открыл огонь.</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> "Адмирал Клинтон" был машиной грубой и примитивной, но надежной и обладавшей необыкновенной разрушительной мощью. Основное вооружение нового американского танка состояла из двух пушек. Легкий полуавтомат калибра 37 мм в командирской башенке, который на текущей войне годился разве что для борьбы с пехотой, и сверхмощное противотанковое орудие калибра 90 мм в нижней части длинного корпуса. У 90-миллиметровки имелся только один серьезный недостаток -- она могла стрелять только вперед, прямо по курсу.</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> Других недостатков у этого оружия практически не было.</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> Джо Саммерфильд едва не разрыдался от радости, когда первый же снаряд поразил одну из белоснежных южноафриканских машин. Точно в маску -- и башня "Тирана" оторвалась от корпуса, как отрубленная голова. Да! Да! ДА! Получите, бурские ублюдки! Помни "Гаробус"!!!</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> Капитаном погибшего в Атлантике монитора "Гаробус" был Алан Саммерфильд, кузен Джозефа.</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> Лиха беда начало, но первый блин не стал комом. Второй, третий... Не прошло и пяти минут, а уже не менее четырех вражеских танков превратились в пылающие костры или просто кучу обломков.</a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> </a>
<a name="15"> Но элои не остались в долгу. Первые залпы "Тиранов" создали у Саммерфильда впечатление, что новые танки врага не отличаются высокой точностью стрельбы. Хорошо бы еще понять, чья здесь вина -- пушек или недостаточно опытных стрелков. Но через некоторое время африканеры пристрелялись, и теперь уже несколько "Клинтонов" превратились в могилы для своих экипажей. Саммерфильд отчетливо видел, как у одного из "Клинтонов" от прямого попадания треснул корпус -- как яичная скорлупа. Никто не выбрался наружу -- через несколько секунд из трещины брызнуло пламя, и танк взорвался, как хорошая противотанковая граната -- какая ирония. Другому "Клинтону" вражеский снаряд угодил в гусеницу -- сорванные катки разметало во все стороны как шары на бильярдном столе. Обездвиженный танк превратился в легкую мишень и был добит выстрелом следующего белого "Тирана".</a>