Страница 27 из 77
<a name="8"> </a>
<a name="8"> - Мы не знаем, что ждет нас завтра, - сказал король, поднимая бокал на торжественном банкете в честь подписания союзного договора. - Но сегодня мы будем праздновать. Да здравствует Альянс!</a>
<a name="8"> </a>
<a name="8"> - Да здравствует Альянс!!!</a>
<a name="8"> </a>
<a name="8"> "Дежа вю", - констатировал Джеймс Хеллборн, устроившись в темном углу и рассматривая высокопоставленных гостей. Президент Бота, находившийся в другом конце банкетного зала, делал ровно то же самое.</a>
<a name="8"> </a>
<a name="8"> Итак, король Георг и лидеры всех британских колоний и доминионов от Индии до Новой Зеландии были здесь. Новые друзья и союзники.</a>
<a name="8"> </a>
<a name="8"> Принцесса Кавасима тоже была здесь. Официально она представляла Маньчжурскую Империю. Но ее свита процентов на девяносто состояла из японцев, которые пока колебались и не могли решить, какую из британских империй признать законной. Знакомая ситуация, мысленно кивнул Бота, которому в прежнем мире часто приходилось иметь с представителями Тайваня, Транскея и других мало кем признанных правительств.</a>
<a name="8"> </a>
<a name="8"> Некоторые из тайваньцев тоже были здесь. Как и добрая сотня других иностранных гостей и дипломатов, прибывших в 1939 год вместе со всей Южной Африкой. И в настоящее время они являлись едва ли не самой большой головной болью южноафриканских лидеров. Потому что эти люди слишком много знали.</a>
<a name="8"> </a>
<a name="8"> "Но мы не Северная Корея", - твердо заявил Крокодил и постарался не отказываться от своих слов. Разве что совсем немного.</a>
<a name="8"> </a>
<a name="8"> Почти все англичане подались в лагерь короля Георга или вовсе попросились в южноафриканское подданство. Неудивительно - ведь в 1939 году зубные врачи были далеки от совершенства, да и телевизоры не на каждом углу продавались. Почему бы не поселиться в стране, которая (пока что, но об этом Бота старался пока не думать) остается оазисом 1979 года? Жаль, что не все сто процентов англичан сделали такой выбор.</a>
<a name="8"> </a>
<a name="8"> С другой стороны, что они знают? Их знания истории прошлого и будущего оказались бесполезны в этом странном мире, где японцы завоевали Восточную Танзанию, а Мосли все-таки стал лидером Британии. Они расскажут королю, как сделать атомную бомбу? Пожелаем ему удачи. Лет через десять у британцев что-то получится. У них бы и так получилось. Они подарят тому же королю карманный электронный калькулятор? Да на здоровье. Как скоро промышленность Британской Индии или Австралии научится их копировать и штамповать? Да я сам подарю королю калькулятор. Даже два калькулятора!</a>
<a name="8"> </a>
<a name="8"> Все выше сказанное относится и к американцам, японцам, китайцам и другим представителям вроде бы нейтральных или уже союзных и дружественных держав.</a>
<a name="8"> </a>
<a name="8"> Больше того. Разведка докладывала, что американцы, потянувшиеся на историческую родину, попали в мясорубку допросов ФБР. Первый вопрос, который им всем задавали, звучал примерно так: "Пришельцы из будущего? А теперь докажите, что вы вообще американцы!" С таким подходом Эдгар Гувер в ближайшее время вообще никаких полезных секретов не получит...</a>
<a name="8"> </a>
<a name="8"> Что же касается дипломатов и туристов из стран, которые внезапно оказались во вражеском лагере -- вроде Франции или Испании -- то с ними не церемонились. Южная Африка - почетная родина концлагерей, не правда ли? Кроме европейцев в лагеря отправились посланцы всевозможных банановых республик и залетные бизнесмены из Черной Африки -- о, да, они горячо осуждали режим апартеида, но деньги не пахнут, и потому охотно вели взаимовыгодные дела с белыми расистами. Поскольку никакой независимой Нигерии или Индонезии в этом мире пока не существует, никто их не хватится.</a>
<a name="8"> </a>
<a name="8"> Отдельную проблему представляли стоявшие в портах и болтавшиеся в территориальных водах иностранные суда. Кое-кого неохотно отпустили домой. Кое-кого задержали, при этом команда отправилась в лагерь, а на мачте появился южноафриканский флаг. Кое-кого пришлось тихо утопить при свете луны. Кое-кто ушел -- ну и черт с ними, по уже описанным выше соображениям. Если только к югу от ЮАР в час запуска машины времени не болтались атомные субмарины США или СССР... Но тут уж ничего нельзя поделать. Мы знали, чем рискуем и на что идем.</a>
<a name="8"> </a>
<a name="8"> Хотя нет, совершенно не знали.</a>
<a name="8"> </a>
<a name="8"> Черт побери, Японское Сомали!!!</a>
<a name="8"> </a>
<a name="8"> </a>
<a name="8"> </a>
<a name="8"> </a>