Страница 20 из 32
Некоторое время спустя, над бесконечными юпитерианскими джунглями, капитан Пирсон и лейтенант Баттлер одновременно посмотрели на счетчики горючего. Стрелки стремительно приближались к нулевой отметке.
- Попробуем сесть или выбрасываемся? - осторожно уточнил Баттлер.
- Ты видел эти деревья?! Выбрасываемся, конечно, - решительно ответил капитан. - Так у нас будут хоть какие-то шансы. Хвостовой стрелок! Докладывай!
- Все чисто, - откликнулся хвостовой пулеметчик. - Имперцы нас не преследуют. Зализывают раны, должно быть.
- Отлично, - кивнул капитан. - Экипаж! Приготовиться покинуть машину! Если не сможем собраться вместе - помните, чему вас учили! Избегайте отряды имперских карателей! Не приближайтесь к океану - это верная смерть! Ищите дружественные племена! Они ненавидят императора и охотно нам помогут!
Одиннадцать куполов раскрылось над гигантскими инопланетными джунглями, в то время как опустевший самолет продолжил полет в сторону океана. Рухнув в морские волны, бомбардировщик не причинит никому вреда. Никому из дружественных аборигенов, разумеется. Все остальные обитатели Юпитера, разумные или нет, в настоящее время не имели никакого значения.
____________________
_
Примечание к части
[1] - Не обращайте внимание, так надо для сюжета.
[2] - на самом деле нет.
- продолжение следует -
Глава 10. Чистилище для легионеров
" - Позвольте мне погрузиться в прошлое, - проговорил владелец, склонил голову и приложил кулак со штопором к лысому лбу".
АБС, "Отель "У погибшего альпиниста".
* * * * *
- Прекратите огонь! - закричал ван дер Гольц. - Да остановитесь же!..
- Ради всего святого, Монтрезор! - вторил ему рядовой Пуассон.
Каким-то чудом лейтенант ван Саравак услышал их и даже прислушался. Двадцать шесть стволов не сразу, но замолчали. Командир приказал нескольким солдатам охранять тылы и фланги, а сам во главе отряда вышел на прогалину и осторожно приблизился к месту, где ворочались в венерианской грязи ван дер Гольц и его товарищ.
- Будь я проклят... - прошептал лейтенант, тщательно вглядываясь в пустоту.
- Вот именно, - согласился капрал, пытаясь привести в порядок разбитый нос.
- Что это такое?! - воскликнул ван Саравак, осторожно выставив перед собой сразу две ладони.
- Невидимая стена, мин херц, - подтвердил его невысказанные мысли один из солдат. - Точно вам говорю, невидимая стена!
- Уже не такая невидимая, как прежде, - заметил наконец-то вставший на ноги Пуассон. - Ваши пули ее слегка поцарапали.
- В самом деле, - кивнул лейтенант. После чего наклонился, зачерпнул добрый комок жирной венерианской грязи, размахнулся - и метнул в сторону холмика с кристаллами. Разумеется, ком не долетел. Расплющился на полпути и повис в воздухе. Ненадолго - уже через несколько секунд грязь медленно стекла обратно на землю.
- Невидимая стена, - окончательно убедился ван Саравак и почему-то вспомнил про опыты профессора Гриффина.
- Я уже видел такую стену прежде, - сказал Пуассон.
- Как ты мог ее видеть?! - не мог не уточнить капрал ван дер Гольц.
- Давай без глупых шуток! - нахмурился французский легионер. - Видел, встречал, сталкивался - какая разница?! Видел, короче говоря. На Земле, в Северной Африке. В самом начале службы. В Мамурте.
- Где?! - резко повернулся к нему ван Саравак.
- Мамурт, - повторил Пуассон. - Древний город в пустыне Игиди, к юго-востоку от плато Драа.