Страница 21 из 66

Interbellum

Багрянцев Владлен Борисович

- Виноват, не сразу представился, - покраснел белголландец. - Корнет Филипс. Я помощник военного атташе при белголландском посольстве в Чаньчуне. Вот мои документы.

Теперь Мэгги вспомнила этого красавчика. По долгу службы она изучала личные дела почти всех белголландских дипломатов. Досье этого парня было совсем тонким и скучным. Помощник? Третий помощник четвертого секретаря, что-то в этом роде. Мальчик на побегушках, курьер.

- У меня письмо, которое я должен доставить генералу Адачи, - продолжал герр Филипс.

"Точно, курьер".

- Вы так откровенно об этом говорите... - заметила Мэгги.

- Генерал Адачи дезертировал из императорской армии, но он все еще белголландский гражданин, - не моргнув глазом отвечал корнет. - Из уважения к его прошлым заслугам я вызвался доставить ему послание от... старого друга.

- Понимаю, - кивнула принцесса. - Да, вы сможете найти генерала Адачи в том месте, куда мы отправляемся. В моей машине для вас найдется место.

- Премного благодарен, - курьер щелкнул каблуками. - Вы так добры...

- Пустяки, - отмахнулась Мэгги. - Помогать друзьям империи - мой долг. Мы выезжаем минут через двадцать. А пока - присаживайтесь, угощайтесь. Сами видите - у нас тут прохладно. Хорошая порция чая поможет вам продержаться до места назначения! - рассмеялась принцесса и тут же сменила тему. - Это вы сюда прилетели на том самолете с красными крестами?

- Так точно, - кивнул Филипс. - Маленькая военная хитрость. Спасибо за чай. Да, хитрость. На случай встречи с китайской авиацией.

"Да китайцам наплевать", - мысленно ухмыльнулась принцесса. - "Они бы тебя все равно сбили, попадись ты им в прицел. Да и мы тоже, если бы ты летел с другой стороны".

Заварка удалась на славу. Не прошло и трех минут, как корнет Филипс принялся клевать носом, а потом и вовсе уронил голову на стол. Мэгги удовлетворенно кивнула и принялась обыскивать белголландца. Всего лишь снотворное. Если что -- он даже не поймет, что с ним случилось. Как знать, вдруг это совсем безобидное письмо? Принцесса осторожно вскрыла конверт - вдруг придется заклеивать обратно? - и внимательно прочитала небольшое послание. "Дорогой друг! Я пишу тебе, сидя на веранде нашего фамильного дома..." - ну и так далее, этот шифр был ей хорошо знаком. Нет, это не безобидное послание. Совсем нет. Мэгги перечитала письмо дважды, на всякий случай запомнила текст наизусть - и отправила его в огонь. В этот момент в бункере появился Доргонь. Мгновенно оценил обстановку и внимательно уставился на свою госпожу.

- Он не должен проснуться, - тихо сказала Мэгги. - Запихнуть его обратно в самолет, на котором он прибыл. Пилота, разумеется, тоже. Самолет взорвать - и убедиться, что он хорошенько прогорел. "Что вы говорите? - внезапно запищала она. - Курьер? А, вы про тот самолет, который разбился при посадке? Какая трагедия! При нем были бумаги? Ничего не знаем. Все сгорело. Жаль, очень жаль".

- Я все понял, ваше высочество, - кивнул соратник. - Все будет сделано.

Пока в белголландском посольстве не поймут, что курьер никогда не вернется; пока выяснят, что он не только не вернулся, но и не добрался до адресата; пока отправят новое письмо... Часов 50-60 можно выиграть, а то и больше. Лучше, чем ничего. Этого должно хватить, твердо решила Мэгги.

* * * * *

Несколько часов спустя маньчжурская принцесса сидела в палатке генерала Адачи, угощалась новой порцией чая и рассматривала катана-дай - традиционную подставку для мечей, без которой никакое обиталище японского самурая не может считаться полноценным. Даже добрая сотня лет белголландской оккупации и вестернизации не изменила положение вещей. Напротив, многие из европейских захватчиков заразились японской чумой. Ходят с катанами, называют себя азиатами...

- Пока вы отсутствовали, мы отбили несколько китайских атак, - сказал генерал Адачи. Старый самурай командовал легионом японских "добровольцев" и "дезертиров", которые прибыли в Маньчжурию, дабы спасти своих конфуцианских братьев от китайского вторжения. - Но они были какие-то фальшивые, неубедительные. У меня сложилось впечатление, что китайцы что-то затевают.